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伞兵能被空降,坦克也能被空降?性能糟糕的美国M22轻型坦克
送交者: 沾花不惹草[☆★声望品衔7★☆] 于 2021-09-07 9:43 已读 502 次  

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对于空降部队而言,缺乏重装备始终是个大问题,现代的空降部队可以空降步兵战车和各类轻装载具,可是二战时期的空降部队就没那么好运气了,绝大多数时候就只有伞兵自己被空降下来了,重装备那是一件都没有啊,撑死了有迫击炮和无后坐力炮。如果空降部队幸运地配备了滑翔机,那么滑翔机是可以携带威利斯吉普,可除此之外也就别无其他了。

可以说,缺乏重型装备始终困扰着二战时期的空降部队,如何为部队提供重型装备就成了主要难题,而空投坦克则是当时的一个主流思路。

要说这空投坦克,已经不是什么新鲜思路了,苏联人就搞过不少实验。毕竟,苏联是最先搞出伞兵战术的国家,对于伞兵的诸多弱点也比较清楚,因此如何为空降部队提供有效的支持,就成了问题。

对此,苏联的解决方案是让TB-3轰炸机挂着T-27轻型坦克,进行坦克空投试验,也就是著名的“坦克打水漂”。事实证明,这个方案非常不靠谱,坦克不是沉入水底,就是在打了水漂上岸后摔坏了,根本达不到空投的效果。

而隔壁英国的维克斯・阿姆斯特朗公司也不甘示弱,推出了他们的A-17“领主”空降坦克。这是一款重7.8吨,配备QF-2磅坦克炮的轻型坦克,配属给英国空降兵作为空降坦克使用。

虽然说这款空降坦克可以通过重型滑翔机空投到战场上,可是它的设计结构太过糟糕,不仅坦克维修十分困难,防护设计也十分糟糕,有时用撬棍就能撬开装甲,驱动轴齿轮的强度奇差无比,悬挂装置搞不好就损坏,根本就是个不能上战场的垃圾。

这种垃圾一样的坦克显然不能给英国精锐的空降兵们使用,英国军方遂将A-17“领主”坦克定为了失败品,然后寻求了美国政府的帮助。

英国方面要求坦克的战斗全重不超过10吨,配备一门37毫米坦克炮和一挺勃朗宁M1919机枪,最大时速达到每小时64公里,正面装甲达到40-50毫米,侧装甲达到30毫米。虽然此时还是1940年末,美国尚未正式加入第二次世界大战,可帮助英国制造一款坦克是没有问题的,所以便一口答应下来。

负责此事的是美国军械局,而具体的设计工作则是采取招标方法,美国国内的J・沃尔特・克里斯蒂、马蒙-赫林以及通用汽车参与了竞标工作。在1941年5月的会议上,美国军械局采用了马蒙-赫林的设计方案,将其命名为了T-9轻型坦克。

美国军械局对马蒙-赫林公司下了死命令,要求他们在1941年末完成T-9轻型坦克的样车制造,并在1942年进行相关测试。马蒙-赫林公司自无不可,最终按时交付了他们的样车。

相比于英国的设计指标,T-9轻型坦克其实并不符合英国人的需求,但这不是马蒙・赫林公司无能,实在是英国方面要求是坦克能够塞进重型滑翔机里,那么坦克肯定就要进行大幅度的减重设计,还得砍掉一堆无用的玩意,所以说最后制造出来的T-9轻型坦克的重量被大幅度削减,战斗全重仅有7.72吨,坦克的车体长度3.94米、车体宽度2.25米、车体高度1.84米,算得上是小巧玲珑了。

坦克本身的动力系统是一台162匹马力的六缸气冷发动机,可以确保坦克的公路时速达到64公里每小时。坦克的主炮为37毫米坦克炮,这种坦克炮在1942年已经落后,火力等于聊胜于无,但这已经是轻型坦克所能配备的极限,为了加强威力而配备了钨芯穿甲弹。

炮塔上还有一挺勃朗宁M1919机枪,可用于为步兵提供火力支援。值得一提的是,坦克炮上配备有火炮稳定器,能够让坦克在移动状态下开火。

但在防护方面,T-9轻型坦克就只能用拉胯来形容了,英国人规划的防护指标会导致坦克本身严重超重,故此T-9轻型坦克在装甲防护方面大幅度削弱。炮塔四面装甲和车体正面装甲均为25毫米,而车体其余三面则在10至13毫米之间。

这倒不是美国设计师想偷工减料,实在是为了满足英国方面将坦克塞进滑翔机空投的要求。虽然防护不足导致了T-9轻型坦克非常容易被击毁,但起码它能够被塞进英国的GAL.49哈米卡尔滑翔机进行空投。

在经过测试之后,T-9轻型坦克完全满足了设计指标,并在测试中表现完美,英美共订购了1900辆。但是让人比较遗憾的是,在1942年T-9轻型坦克并没有被立刻投产,因为加入世界大战的美国面临极大的武器缺口,所以T-9轻型坦克的生产工作被大幅度拖延,直至1943年才被命名为M-22“蝉式”轻型坦克投产。

而M-22“蝉式”轻型坦克的最终产量也仅仅达到了830辆,其中570辆配备给了美军,260辆交付给英军。

对于M-22“蝉式”轻型坦克,英美的空降兵可谓又爱又恨,原因是M-22“蝉式”轻型坦克虽然是他们唯一的装甲力量,可薄弱的火力与装甲都让它在战场上的生存能力十分差劲。

值得一提的是,美国空降部队没有使用M-22“蝉式”轻型坦克作战的记录,因为他们缺乏重型滑翔机,无法在战场上投送M-22“蝉式”轻型坦克,反倒是英国空降兵能够在战场上获得M-22“蝉式”轻型坦克的支援,所有M-22“蝉式”轻型坦克的实战记录也都是英国空降兵留下的。

然而,M-22“蝉式”轻型坦克在战场上的表现,最终也只能用差强人意来形容。英军的M-22“蝉式”轻型坦克都配备在第6装甲侦察团之中,并在1945年参加到了“战利品行动”,被用于支援英国第21军团突破莱茵河的空降行动之中。

但行动本身并不是很顺利,投入的八辆M-22“蝉式”轻型坦克在运输过程中就遭到了防空火力的攻击,最终抵达战场的只有5辆M-22“蝉式”轻型坦克。

紧接着,M-22“蝉式”轻型坦克就遭到惨败,一辆M-22“蝉式”轻型坦克被派去支援被德军自行火炮殴打的美国伞兵,结果刚到目的地就被德军自行火炮摧毁。

还有一辆M-22“蝉式”轻型坦克可能是滑翔机降落过程里的撞击导致出现了机械故障,只能留在原地充当火力点。剩下的三辆被派去进攻德军,可是它们根本就不能突破德国步兵组成的防线,最后还是英国伞兵和第44皇家坦克团赶到,才成功突破了德军防线。

至此之后,M-22“蝉式”轻型坦克再也没有参加战斗,因为英军判定它不能为空降兵提供真正的装甲支援,上了战场也不过是徒增伤亡罢了。

故此,M-22“蝉式”轻型坦克从此告别了战场,取而代之的是加装了无后坐力炮的威利斯吉普。但是M-22“蝉式”轻型坦克作为空降坦克的经验仍旧是宝贵的,为冷战里那一堆坦克空降实验积累了宝贵的经验,不过这就是后话了。

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