作为南水北调中线后续工程首个开工项目，引江补汉推荐方案从长江三峡库区引水，经输水总干线隧洞，全程自流输水，在丹江口大坝下游入汉江。 6park.com
这项年调水量39亿立方米、全长194.8公里的引水工程，埋深大、线路长、开挖断面大、地质条件复杂，工程规模大、施工周期长、施工难度大，工程建设极具挑战性。 6park.com
引江补汉先期开工段已准备就绪 6park.com
作为引江补汉工程的先期开工段，丹江口市已做好各项准备，只等一声令下。2020年3月，该市成立引江补汉工作协调小组；同年11月18日，工作专班进村入户，仅27天就完成实物调查。
记者了解到，引江补汉工程建设征地涉及宜昌夷陵区，襄阳保康县、谷城县，十堰的丹江口市等3个市、4个县（市、区），建设征地总面积19590.17亩，涉及生产安置人口共计468人，搬迁安置人口共计1014人。
施工总工期9年
那么，引江补汉，引的哪条江、从哪儿引、又将引向何方？记者从2021年9月编制的《引江补汉工程环境影响报告书（征求意见稿）》看到，引江补汉输水总干线取水口位于长江三峡库区左岸龙潭溪，出口在丹江口大坝下游汉江右岸安乐河口，途经宜昌、襄阳和十堰，隧洞工程施工采用“TBM法+钻爆法”组合的方案，计划施工总工期为108个月。
全长194.8公里的引江补汉工程，全程采用有压单洞自流输水。这项工程规模大，施工周期长，工程建设具有很大技术挑战，年调水量达到39亿立方米。该报告书指出：“从环境保护角度，引江补汉工程无重大环境制约因素，工程建设可行。”
引江补汉工程建好后，每秒200个流量的长江水流，将从丹江口市三官殿办事处套口桥流出，源源不断地注入坝下的汉江。
三峡水库成中线工程后续水源为什么要实施引江补汉？
记者了解到，汉江流域作为南水北调中线的调水水源区，目前水资源开发利用率较高，加上近10年来连续偏枯的水 文 情势，造成汉江流域用水矛盾日益凸显、丹江口水库最小下泄流量保证率低等问题。
郑州大学水利与环境学院教授、博士生导师左其亭研究发现，南水北调中线调水，造成了汉江水位的持续偏低，从而对汉江中下游的水资源利用造成了不利影响。“随着人们生活水平的提高及经济的快速发展，水源区内工业和农业用水不断挤占中下游地区的生活用水和生态需水，使得汉江流域中下游可利用水资源数量呈逐年降低的趋势。”
随着南水北调中线一期工程规划目标逐步实现，为保障工程效益的进一步发挥，中线后续水源工程建设已迫在眉睫。长江三峡水库作为我国战略水源地，多年平均入库水量约4000亿立方米，水量充沛，水头较高，可作为南水北调中线工程后续水源向汉江补水。
中国工程院院士、长江设计集团董事长钮新强认为，要尽快解决中线受水区供水保障能力提升和汉江流域用水矛盾两大突出问题，才能充分发挥南水北调中线效益。
如何进一步优化水资源配置？怎样推进南水北调后续工程高质量发展？在自然水系基础上，科学构建大水网是必然选择。于是，引江补汉作为南水北调中线工程后期工程项目中最为重要和紧迫的工程，列入议事日程。