从1950年10月的第一次战役,到1953年7月签订停战协定,战争历时两年多。我军歼灭敌军五十多万,自身也付出了极大的伤亡。
中国的《解放军报》曾经刊登过阵亡人数是17.2万人。其中包括普通战士,也包括高级将领,其中级别最高的叫蔡正国,当时是50军代理军长。
蔡正国,此前是40军副军长,他之所以担任50军代理军长,是因为军长曾泽生回国休养了。志愿军总部选中他,必然是因为他的实力和战功。
蔡正国,1909年出生,江西人,1932年苏区红军扩编的时候加入红军,从此开始了戎马生涯。从红军时期一直到解放战争,蔡正国的战绩都很突出。因为多次粉碎国民党军队的围攻,蔡正国被人称为“常胜师长”。
特别是在塔山阻击战中,蔡正国和他的101师担任主力防守,在塔山他们像钉子一样纹丝不动,守住了阵地,也保证了锦州战役我军的最终胜利。
蔡正国到50军刚一个月,就爆发了第四次战役。1952年1月底,联合国军在汉城以北,再次发动了大规模的进攻。五十军的任务是正面防御,他们的敌人是英军第27旅。
这是联合国军的精锐部队,不但装备优良,配备了坦克营,战士都是打过二战的,作战经验很丰富。交战的头两天,英军在坦克营的支援下,连续夺取了五十军的三个阵地,自身却伤亡很少,这让50军上下都紧张不已。
蔡正国为此召开了紧急作战会议。他提出不管有多大的困难,都要把敌人的坦克搞掉,没有了坦克,英军就不足为虑。要去执行这样的任务,可以说是九死一生,我们的战士却踊跃报名,当晚就出发了,很快敌军的坦克阵地在一片爆炸声中变成了废铁,我们的战士也因此伤亡过半。
第二天,五十军发起反击,敌人节节败退,五十军很快攻克了敌人的阵地,扭转了第四次战役的战局。志愿军的首长们,都因此认为这个代理军长是真的选对了人。
1953年2月,五十军接到命令要在汉江南岸修筑防御工事。可是没想到,军部刚驻扎没多久就被美军侦察机发现了。1953年4月12日晚九点多,蔡正国正在开会的时候,听到了敌机轰鸣的声音,还不等他结束会议隐藏起来,炸弹就投掷了下来,蔡正国身上多处炸伤,还来不及救治,因失血过多牺牲了。
彭老总当时还在国内,他接到消息后惊得说不出话来,半天没有回过神。毛主席是午休的时候被叫醒的,他看到志愿军总部发来的电报后,失声说了一个“噢”字,脸色瞬间有些发白,愣了好半天。蔡正国的牺牲对于我军来说是极大的损失。
蔡正国临死时,身上还装着写给妻子的信,他的妻子后来改嫁,儿子长到18岁才知道父亲是谁,看了让人分外心酸。