1943年9月12日这一天，意大利格朗-萨索的天空万里无云，天空碧蓝。而此时，被囚禁于此的墨索里尼，他正站在窗口欣赏着美丽的景色，不过此时这位“意大利纳粹魔头”的心中依然苦闷无比，毕竟他不知道自己还要在这里被囚禁多久。
空中滑翔机

突然间，墨索里尼看到远处空中隐约出现了几架滑翔机，而且正朝着他所在的位置飞了过来。不久后，这几架滑翔机便在墨索里尼的住所旁强行着陆了，而滑翔机那木质的机腹部在着陆时都被地面碎石划破了。
这几架飞机还没有完全停稳，从机舱中就已经钻出了一群“衣着奇怪”的军人，他们手中都拿着一款连墨索里尼都从没有见过的“怪枪”。随后，一名身穿着意大利军官服的军人向附近的意大利守卫高喊：“别开枪！”
营救墨索里尼时的画面

也许是被这突如其来的一群“天兵”整蒙了，所有意大利守卫没有一个人开枪。等到这群军人靠近时，意大利守卫们才发现这些人是德国伞兵！但为时已晚，守卫们被德国人打了个措手不及：德国伞兵迅速占领了整个楼房，意大利守卫全部缴械投降。 6park.com
德国人的这次“营救墨索里尼”仅持续了5分钟，他们用手中的“怪枪”总共也才开了几枪，而且都是朝天空和天花板打的。但是，这款新式枪械还是随着“成功营救墨索里尼”的消息而闻名于世：这款“怪枪”就是德国FG42伞兵步枪。
德国伞兵携带武器不便，戈林：我们需要一款和陆军不一样的枪！
二战初期，德国伞兵初露锋芒可以说是“神化”般地存在，他们往往突入敌方纵深，以“迅雷不及掩耳”之势占领敌方重要桥梁和据点，随后接应德国大部队的到来。可以说，德国伞兵的一系列出色的行动，才让德军当时轻易打出了一个个“大胜仗”。
二战德国空降兵

作为这样一个十分重要的兵种，但德国伞兵初期使用的武器和德国步兵基本差不多。可是不久他们就发现，在空间狭窄的运输机里，像毛瑟98K那样的栓动步枪长度至少在一米以上，非常不方便伞兵携带。
1941年5月入侵希腊克里特岛的战役中，德国伞兵的轻武器就暴露出了很多弊端：当时伞兵中只有士官和军官级别才配备了MP38/MP40冲锋枪，其他人落地时竟然只有手枪和手榴弹，因为他们的武器都在空降时被分开投放。
希特勒和伞兵

当时大部分德国伞兵一接触到地面时，他们要做的第一件事就是：四处寻找空投下来的武器箱，结果伞兵们一度处于“被动挨打”的份。即便是那些装备了冲锋枪的伞兵军官，他们手中的武器同样射程低，杀伤力不足等原因，无法提供强大火力保障。
因此经历了克里特“噩梦”后，德国空军的“一把手”：赫尔曼·戈林已经坐不住了。他指示帝国航空部要为自己的伞兵专门设计一款“全能型”步枪，要那种集毛瑟步枪、冲锋枪和轻机枪优势于一身的枪。
戈林（右）‍‍‍

当时德国刚好正在研发G41半自动步枪，可是戈林对这款步枪却根本看不上，他态度依然坚决：德国空军的伞兵必须使用和陆军不同的装备，他认为伞兵未来的步枪不仅要兼顾步枪和轻机枪两种角色，而且弹药还必须是标准的7.92×57mm全威力枪弹。
于是，帝国航空部最终制订了新式伞兵步枪的详细技术指标，发给了各大武器制造商开始招标。到了1942年夏天，毛瑟兵工厂提交了一款MG81机枪，但此枪却是采用弹链供弹的机枪，重量也超过5.4公斤，最终这款机枪直接被帝国航空部否决。
FG42伞兵步枪

而其他各大德国武器商提供的样枪中，莱茵麦塔-博尔西希公司提交的一款原型枪“脱颖而出”，它在各项指标上都非常接近航空局的要求。于是，这款新式步枪被命名为：FG42伞兵步枪。
可是直到1942年下半年，由于德国空军和陆军、武器局、以及采购署各大部门间的关系过于复杂，FG42伞兵步枪的改进和装备计划一度搁浅。而莱茵麦塔-博尔西希公司也不想自己的产品“半途而废”，于是他们赠送了一支FG42样枪给戈林。
FG42（上）和STG44(下)

这个戈林倒也聪明，在一次庆典活动中，他把这支FG42枪给了希特勒。听完戈林对此枪的一系列夸奖后，希特勒终于动心了，于是命令德国军工马上开始量产FG42伞兵步枪。
FG42装备德国伞兵后，相当于“一人一支轻机枪”？但造价昂贵。
FG42伞兵步枪得以继续改进后，设计了单发和全自动两种射击模式，德国伞兵们在战场上可以实战需求自己调整。FG42的供弹口和抛壳口位置正好相反，子弹由左侧的供弹口进入枪膛，射击后弹壳再从右侧抛壳口抛出，既节省了枪机行程，又降低了故障率。
FG42步枪的机匣

FG42步枪的枪托也没有被设计成常见的“斜型”，而是被设计成直型！据说这是为了和步枪的侧装弹匣达成平衡，全枪的重心可以始终和枪膛中心线重合，不会因为枪械重量失衡而造成枪口严重上跳。
很快，首批2000余支FG42步枪装备到了德国伞兵手中，虽然FG42研发初衷是作为单兵自动步枪使用。但由于该枪射程远，子弹威力大，20发弹容量有一定的持续性火力，德国伞兵在实战中完全相当于一人一支轻机枪。

要知道，当时的捷克轻机枪也不过20发弹容量，FG42步枪各项指标可以说和捷克轻机枪无异！毕竟自动步枪当轻机枪使用的例子当时很常见，比如美军的BAR自动步枪也是如此，只不过BAR自动步枪和FG-42的性能相比，要逊色不少。而且当时美军也没有一人一支BAR自动步枪，一般是一个班才配一支。
不过，FG42步枪当然也有它自己的缺点：说到底它是一款为伞兵设计的武器，设计时只配置了20发弹容量的弹匣，虽然FG42有着轻机枪那样的高射速和远射程，但还是被弹匣限制了持续火力。

可是，如果德国人真给FG42设计出一个弹鼓的话，好像也行不通：实战证明，FG42根本无法完全替代轻机枪的角色，因为它的枪管容易过热。另外FG42生产成本很高，只不过是因为戈林的顽固坚持，才让德国伞兵装备上了这款“昂贵”的步枪。
FG42步枪修改版本众多，战后已经不是一件武器，而成了工艺品！
虽然FG42步枪早在1942年就定型，可是戈林领衔的德国空军却不断变化着要求。因此，FG42步枪一直在不断做着改进。德国空军也从来不曾对这款枪进行型号命名，FG42Ⅰ型、Ⅱ型、Ⅲ型只是设计师为了更好地区分，如果算上众多修改型，FG42肯定不止这三个型号。
加装了瞄准镜的FG42步枪

但是这款步枪的产量还是太少了，直到战争结束时，真正交付的FG42步枪也才只有7000支。而且战争后期由于德国贵金属严重匮乏，铬锰钢也出现了短缺，生产商不得不改进生产工艺，FG42Ⅲ型已经将机匣换成了冲压钢板，零部件也不能和前几个型号互换。
而FG42步枪的早期版做工精良，加入了不少贵金属材质，还动用了铣削、冷锻等工艺，并带有光学瞄准镜。因此，当时要制造一支早期版FG42出来确实“殊为不易”！所以，如今能够完好保存下来的FG42步枪可谓价值不菲，它已经不是一支武器了，而是一件工艺精良，价值连城的珍藏品。