在56式冲锋枪枪族中，乃至整个AK系枪族中，有一支比较特别的步枪。这款步枪也曾被称为“最适合中国人的AK”，是根据解放军战士的体型、作战需求量身打造的AK步枪，即本文要介绍的QBZ56C式短步枪，也是在解放军装备序列中的第一支短型突击步枪，并且是在95式突击步枪之前的第一支“短”步枪，称为最特别的国产AK47也不为过。 6park.com
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为何要短？
56C式短步枪为什么要这么短？为了CQB？还是为了在装甲车内使用？都不是，56C式短步枪是为了边防和山地部队的实际需求而研发的，最早对开发一款短步枪提出需求的是西藏边防部队。由于西藏山地部队和边防部队的作战环境、所处地域特殊，大多数时候需要步行，且绝大多数的时候都在爬山，山高坡陡。像81式步枪那么长的步枪，好用是好用，但是太长不利于士兵携带，同时一寸长一寸重，高原氧气稀薄，越重的武器对士兵的消耗越大，令士兵往往不堪重负。 6park.com
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当时的西藏边防和山地部队，反映所配发的步枪太重，部队机动困难，要求研发一款新型短步枪，并应该具备如下特点：大幅度减小体积，便于士兵携带，同时减小体积的同时，重量也应该相对减轻。并且新的枪械不能是冲锋枪，山地环境的交战距离一般在300米左右，冲锋枪射程够不着，更吃亏！因此从实际需求上看，边防部队需要一款介于冲锋枪和步枪之间的一款武器，即后来的56C式短步枪，平时状态下既不影响士兵的行军和巡防，战斗时又可以以凶猛的火力还击敌人，性能和用途都要兼顾。 6park.com
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满足西藏边防和山地部队的需求，注定不平凡
为了满足西藏边防和山地部队的需求，科研人员为此开发了56C式短步枪，该枪的研制始于1988年，作为56式枪族的一员，研发时间甚至晚于81杠，但是早于95式突击步枪，这一时间点注定了56C式短步枪不平凡。 6park.com
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56C式短步枪采用的仍是7.62X39毫米中间威力弹。在当时，苏联已经装备了如AKS74U这类的小口径短突击步枪，弹药类型为5.45X39毫米。但当时的中国，关于小口径弹药的研发较晚，同时在参考选型中还有一定的纠结，例如在5.56和5.45两种小口径子弹中选一种摸石头过河，但是最终开发出了具有中国工业特色的5.8毫米子弹，并应用在随后诞生的95式步枪上，这是后话。 6park.com
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总之，当时的56C式短步枪并没有成熟的小口径子弹可以选用，只能使用现有的、成熟的7.62X39毫米子弹。使用7.62X39毫米子弹的好处也有不少，首先56C式短步枪就是一种“特化”性质的步枪，仅生产了较少数量和配备了个别部队，使用7.62X39毫米子弹有利于弹药后勤上的管理。，同时7.62X39毫米中间威力弹，既保证了射程，也保证了杀伤敌人时的威力。 6park.com
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大幅度减轻减重
QBZ56C式短步枪的特点较为明显，首先它是56式冲锋枪枪族中的最后一个型号，也是体现中国设计师思想最多的一款步枪。从照片上看，56C式短步枪的“短小精悍”的特征就十分明显，该枪的战斗状态（枪托打开）时的长度为764毫米，也就差不多相当于成年人一条胳膊的长度，但是要稍微长一点，而枪托折叠时，56C式短步枪的长度仅仅只有557毫米。相比较81式自动步枪（也就是大家俗称的81杠步枪），其长度为955毫米，而56C式短突比81杠了接近20厘米，其名称中的“短”得到了完美的体现。 6park.com
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在短的同时，设计人员也想尽办法大幅度地缩减56C式短步枪的重量。56C式短步枪是基于成熟的56-2式冲锋枪改进而来的。相较于56-2式冲锋枪4千克左右的全重，56C式短步枪的全重仅有2.85千克，比56-2式冲锋枪轻了1千克还多，比同时期已经大规模换装的81杠轻了0.6千克多（81杠全重为3.5千克），重量减轻的不是一星半点！ 6park.com
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通体黑色，帅气无比
除了枪管和结构上进行缩短减重外，设计人员还在材料和具体细节上下足了功夫。56C式短步枪的机匣和金属枪托改为1.2毫米厚的加强薄钢板制造，缩短了上下护木的长度，同时上下护木采用了高强度工程塑料制造，小握把和枪托左右护板也均为工程塑料。原先枪托内的金属维护盒，也改为了尼龙布包裹附品，这样一来，整枪的重量就大大减轻了。除此之外，56C式短步枪的金属表面全部经过特殊处理，枪身通体为哑光黑色，提高了整体防锈和耐磨性能，并且一改之前AK系的外观，帅气了不少。 6park.com
图中为20发短弹匣 6park.com
为了更贴合西藏部队士兵的任务需求，设计人员为其专门开发了一种20发短弹匣，并配发到部队。这种弹匣一般给站岗和巡防的士兵使用，20发弹匣不多不少，但是重量来说减轻了一些，更适合那些长时间持枪士兵的使用，减轻对士兵体能的消耗，让士兵执行任务的效率更高，20发弹匣对于警备任务来说已经够用，有敌人进犯也可以迅速的进行还击。
是AK，但不完全是
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56C式短步枪还改进了不少AK系步枪设计时存在的固有问题，原本的AK系步枪容易在枪支触地时，因外力导致机匣盖脱落。56C式就在复进簧导杆上加装了一个卡榫，完美地解决了这个问题。同时，原版AK缺少导气调节功能，该功能的主要作用是调节进气量大小，射手根据自身喜好和实际作战环境，调节进气口大小，以获得最佳的射击手感和枪械性能，避免枪械在恶劣环境下设计出现问题，也可以使射手获得最佳的射击体验。除了上述这改进外，56C式短步枪具有国产AK一切的优点，凶悍、火力强、易于维护、上手简单等。
爱用，而且好用！开创了短步枪的先河
海军使用的56C 6park.com
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作为中国第一款短步枪，56C式短步枪填补了中国关于短步枪方面的空白，56C式步枪一经下发，就受到了西藏部队的广泛好评。除此之外，56C式短步枪还配发给工程兵、防化兵、通讯兵等单位，还曾配发过其他地区的武警部队和人民海军使用。事实证明，解放军在轻武器方面，需要56C式短步枪这样“特化”的武器，能够极大程度增加一些特殊兵种和特殊单位的作战效率。 6park.com
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从建国开始到95式步枪出现之前，中国轻武器方面很长时间都是“清一色”，无论什么兵种、什么单位，用的都是同一支枪。而像炮兵、工程兵、通讯兵这些兵种，他们的作战需求和作战环境并不适合配发长枪，其作战需求更多情况下是自卫，这一点西方国家早已明确，为特殊兵种配发了例如“PDW”这一类的单兵自卫武器。但是中国当时还未明确这一概念，但56C式短步枪填补了这方面的空白，并获得了一定的成功。 6park.com
95-1B自动步枪 6park.com
设计人员在56C式短步枪上吸取了一定的经验，并随即将其投入到后续枪族的短步枪研制项目中，如95式枪族的短步枪型号95-1B自动步枪，还有外贸的CSLR17型短突型号，都是国产短步枪的精华与代表之作。目前为止，大多数的56C式短步枪都已经退役或封存，转而由其他型号的步枪代替。但是56C式短步枪的存在以及特殊意义，还是值得人们回味一下的。 6park.com