在第二次世界大战中，德国的装甲军团可谓是天下无敌，也正是因为希特勒拥有强大的装甲军团，才能够让他在短时间内击败曾经号称欧洲第一陆军强国的法军，包括英军也不是德军的对手。装甲兵在二战大战中，带来了如此大的威力，因此在第二次世界大战结束后，各国都大力发展装甲兵。其实装甲兵亦称坦克兵，也就是在战场上，士兵驾驶坦克作战。要知道，在第一次世界大战中，英国就投入了坦克兵，但由于坦克体型庞大，灵活度低，还要与士兵协同作战。这样一来，在一战结束后，英国就放弃了对坦克的研究，而德国则让坦克发扬光大，并且成为战争利器。

坦克兵是陆战利器，作为任何一个发达国家，在第二次世界大战结束，都大力发展坦克兵。作为新崛起的中国，自然也不会落下发展坦克兵，要知道，在取得解放战争胜利后，许光达将军就被任命为装甲兵司令员，负责发展我国的装甲兵。
装甲兵的创建初期，也十分困难，严重缺乏坦克，及会驾驶坦克作战的专业人士。所以说在新中国刚刚成立时，无论是创建装甲兵，还是炮兵，空军，海军，防空军，工程兵都十分困难。也就是在这困难的条件下，老一辈们艰苦奋斗，克服重重困难，建设国防。经过长时间的努力，无论是装甲兵，还是炮兵，空军，海军都取得了很大的进步。

装甲兵也是在司令员许光达将军的带领下，慢慢地走向正规化，创办装甲兵学院，从苏联老大哥那里请来专业装甲兵教师讲学。从这里毕业的首批学员，之后都成为我国装甲兵骨干人员。后来我们都知道，在斯大林病逝后，苏联与我国的关系发生了变化，不再像之前那么友好了。新继任者赫鲁晓夫将全部苏联专家撤回国内，这无疑给刚刚起步的装甲兵带来了不小的重创。
还好在兵团司令员许光达的带领下，装甲兵并没有走向衰败，而是慢慢走向强大。并且他本人还撰写《陆军的发展趋向及装甲兵的运用》等多篇论文，提出机械化是陆军发展的必然趋势、没有技术就没有装甲部队等重要观点，强调军事训练与实战需要相结合。
可以看得出，我国首任装甲兵司令员许光达将军，对装甲兵的发展与壮大做出了巨大贡献，所以，他本人也被誉为我国的装甲兵之父。

为装甲兵事业的发展做出重要贡献的许光达将军卸任后，下一任装甲兵司令员是开国少将陈宏。在他的带领下，我国的装甲兵慢慢地走向现代化。因此，陈宏将军在装甲兵事业的发展道路上，也添加了重要的一笔。而在陈宏将军之后，装甲兵第三任司令员是来自解放战争时期，第一野战军的猛将黄新延中将。
黄新延在解放大西北战役中，他任第三军的军长，在著名的兰州战役，指挥部队抢占黄河大桥，切断马家军的退路，为夺取战役的胜利起到了重要作用。1952年，他出任第一军军长，不久后率领该军参加抗美援朝战争，在这场异国他乡的战斗中，黄新延参与了夏季反击战，歼灭大批敌军，又为援朝战役的结束做出了一定的贡献。
因此回国后，先后出任成都军区副司令员，司令员等职务，后由于特殊时期退居幕后，直到1975年才恢复工作，并出任装甲兵司令员，在装甲兵事业发展史上，起到了一定的推进作用。