轻机枪在一战时期，还属于一个摸索阶段，那会儿各国都没有什么像样的轻机枪，法国人的绍沙坑的要死，德国人把MG08重机枪改了改，改成了MG08/15轻机枪，而且是所谓的轻机枪，还是MG08的大套筒，换了个两脚架，士兵扛着走。一战时期的轻机枪，都属于是未来轻机枪概念的一个雏形。


这会儿士兵手里的枪械基本都是拉大栓的栓动步枪，冲锋枪也是在战争结束的时候才投入战场的，而重机枪这东西也是又笨又重。各国也都在不断探索新的轻机枪，这会儿就是各种花样的轻机枪都出来了，这里面就包括美国人设计的刘易斯机枪。今儿来介绍一个同一时期的栓动步枪改出来的轻机枪--霍特轻机枪。
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前面说了，这挺轻机枪是栓动步枪改出来的，这把枪的原型枪是加拿大的罗斯步枪。罗斯步枪本身是加拿大军队的制式步枪，原本作为英国小弟，应该是使用李恩菲尔德步枪的才对，但是由于英国和加拿大在20世纪初期和英国产生一系列摩擦，加拿大就不被允许生产李恩菲尔德了，这会儿加拿大人没办法，自己设计了一个直拉式枪机的罗斯步枪。从1903年开始，一直用到了1918年。加拿大人参加一战，加入协约国后，英军提供了大批李恩菲尔德1914型步枪给加拿大，加拿大不少部队都换装了。这会儿，就有大批的罗斯步枪退役了，没人用了。

罗斯步枪
这会儿有人就把眼睛盯到了这批已经退役的罗斯步枪身上，这人是魁北克市步枪厂的设计师约瑟夫·霍特。他心里想：兄弟们在前线太辛苦了，火力太费劲了，咱们给兄弟们改装个机枪吧。于是乎，他拿着退役的罗斯步枪就开始改装，准备将其变成轻机枪。

罗斯步枪
这枪是咋实现栓动到全自动的跨越的呢，一切还得从枪机说起。罗斯步枪的枪机是直拉式枪机，不必像毛瑟、莫辛纳甘那样，要转动拉机柄才能拉动枪机。这种直拉式枪机，其实是通过拉动、推动的时候，驱动机头旋转，完成开锁闭锁的，本质上还是个转栓闭锁的，只不过不是整体旋转了，外部还是直拉的，这个设计，有点类似于瑞士的K31步枪，都是一个类型的直拉式枪机。正是这种外部直拉枪机，才方便这枪改成全自动射击结构的，只要枪机前后动起来，全自动就可以实现了，要比旋转式的毛瑟、莫辛纳甘这些步枪方便很多。

那么霍特先生，当时就是在罗斯步枪的枪管侧方开了个口，加了个导气活塞，然后连在枪机上面，通过活塞去驱动枪机前后运动，实现开锁、装填、闭锁。枪开火的时候，子弹发射药爆燃产生的气体，推动活塞杆向后进行后座，活塞杆去推动枪机向后后座。抛壳完成后，再通过复进簧给枪机拉回去。
其实本质上，就是原来的罗斯步枪，霍特在上面加上了一个枪机的驱动装置，去实现枪机的后座、复进的动作。


这款霍特轻机枪是使用弹鼓供弹的，只是当时的弹鼓只有25发容弹量，并不高。弹鼓是通过拨一个拨片驱动弹鼓里面的齿轮旋转，每一发子弹卡在卡槽上面。射速方面，霍特轻机枪能够达到470发每分钟。这个速度在当时是足够用了，容弹量其实也够用的，这个不能拿后来的那些机枪去比较，毕竟这会儿是一战时期，轻机枪还是个雏形阶段，发展并没有那么快速，出名的那几个轻机枪，都是一战结束之后，才开始慢慢研发生产的。


霍特轻机枪的自动机，基本是暴露在外面的，毕竟这玩意儿需要驱动枪机后座，原本它还只是个栓动步枪。所以，霍特在枪机上面，加了一个大号的防尘盖，去罩住整个枪机。而且，这个防尘盖，一直是延伸到枪托中间部位，毕竟，枪机后座距离不小，要余出枪机后座的距离才行。但是这样做，对于射手来讲就不友好了，这样做的话，会让射手在射击的时候很不舒适，想象一下，你端着射击，脸准备贴在枪托上，结果却有个防尘盖挡着，虽然做了个曲面，但是用着还是很不舒服。


这挺机枪的枪管上是带有一个风冷套筒的，这个基本是直接搬用了刘易斯机枪的风冷套筒。在枪机附近有两个通气孔，可以在使用的时候吸入冷气，使冷气在内部流动，从而降低枪管温度。


霍特机枪成型后，就送到了军方那里，在军方那里有自己的竞争对手，就是当时的刘易斯机枪。在可靠性上，霍特机枪要远好于刘易斯机枪，使用、清洁、维护这些方面，也是比刘易斯机枪更方便。当时罗斯步枪的保有量数量非常多，如果需要这挺机枪的话，可以直接在罗斯步枪上面改，更改的成本，只需要50加元就可以了。同时期，刘易斯机枪需要1000多加元才行。

这挺机枪也曾经送到前线测试，加拿大军队在战场上测试后，都觉得不错，加拿大军团的亚瑟·柯里中将向上汇报，说需要5000挺霍特机枪，去对抗德国人的机枪。但是英国和加拿大那些官僚，并没有选择霍特机枪，回头他们选择了刘易斯机枪。毕竟，这会儿刘易斯机枪也确确实实是有生产线了，生产上，起步阶段是要比霍特方便得多。但是如果长期使用的话，霍特机枪是要远好于刘易斯机枪，只可惜，那些官僚们并不能看得起这位军械师。

霍特前前后后在这挺机枪的研制方面，花了30000加元，这在当时并不是个小数，而且这位霍特也仅仅是只有工资维持。如果枪械能够被采用，他可能会大赚一笔，结果到最后是赔了个底朝天。后来战争结束，他在渥太华市城市工程部当了个工头。这会儿他向加拿大政府提起了诉讼，加拿大政府不知道是补贴还是赔偿，给了他25000。后来，二战爆发，他也曾进行过一些枪械设计，但是并没有什么成就。