今年一开年，海军就迎来了一波“新面孔”。根据相关方面的消息，在刚刚进入农历兔年不久，海军就一下子服役了三艘四千吨级护卫舰，分别是523“红河”舰、537“宜兴”舰以及551“巴彦淖尔”舰。其中，“宜兴”舰是目前海军为数不多的以“县”一级命名的大型护卫舰（此前基本上“县”都是命名056），由此可见海军的规模已经越来越大，“地”一级也许已经不太够用了。而“巴彦淖尔”舰则是海军之中十分罕见的以四个字命名的舰艇，也算是开创了海军的先河。


而我们知道，此前随着22艘056全部转给海警之后，海军的护卫舰舰队规模就一下子小了很多（尽管数量上还是全球第一），数量已经不到100艘了。但是随着今年开年以来大量新型护卫舰的入役，并且还有很多护卫舰正在建，今年海军的护卫舰舰队规模重新回到“百艘规模”其实可以说是板上钉钉。
此外，我们知道，海军的驱逐舰支队以往都是驱逐舰＋护卫舰进行混编的，但是目前已经有消息称，近期新服役的054已经不像以往那样会入列驱支，而是直接入列护卫舰支队，这其实也就意味着将来驱逐舰支队的实力将会大大增强，成为“名副其实”的驱支。而相对来说，护支的力量也会得以增强，会与更多更新更大的护卫舰从驱支转到护支去，护卫舰支队的战力也将焕然一新。
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比如此前两艘早期型的054型护卫舰——525“马鞍山”舰和526“温州”舰，集体转隶到东战海军的第十护支了。这也进一步说明，在海军“走出去”的大背景下，海军的近海行动力量和远洋行动力量将会分得更加清晰。

目前，我们知道，美国海军是没有护卫舰的（如果濒海战斗舰不算的话），日韩海军的护卫舰规模加起来也不过数十艘，其余的英法俄等就更不用说了。综合来看，我海军目前已经凭借其百艘规模的大小护卫舰，正式建成了全球最大的近海海上力量。