据美国《纽约时报》网站2月4日报道，外交人士和专家说，俄乌战争是冷战结束以来欧洲安全面临的最大挑战，但欧洲人错失了加强自身防务的良机。相反，这场冲突强化了欧洲对美国的军事依赖。
美对欧盟事务大包大揽
他们指出，华盛顿领导了对俄乌冲突的应对，召集盟友，组织对乌克兰的军事援助，迄今为止向乌克兰提供的军事装备和情报是最多的。基辅会得到和不会得到什么武器，每一步都是由美国决定的。
美国外交学会德国问题分析人士利安娜·菲克斯说，美国的领导作用“几乎太过成功，导致欧洲人没有动力自己建立领导作用”。
她说：“人们的看法是，在欧盟没有真正的领导者，美国对布鲁塞尔事务大包大揽。这个问题可能回过头来会困扰美国。”
这个问题也会困扰欧洲人。
外交人士和专家说，很大程度上，这是因为欧洲国家对于战争应该如何结束、甚至对于自己与俄罗斯及俄总统普京现在和将来的关系方面，存在严重分歧。
美国乔治敦大学国际问题研究教授查尔斯·库普钱认为，如果没有连贯的欧洲外交政策，就不可能有真正的欧洲防务。他说，乌克兰危机有利有弊，既促使欧洲人重新团结起来，也导致欧洲人产生新的分歧。
他说：“欧洲对自主毫无兴趣，如果自主意味着与美国保持距离的话，因为这场战争凸显了美国在欧洲军事存在，以及美国对欧洲安全保障的重要性。”
中东欧国家、波罗的海国家和英国，一直对欧洲自主防务的承诺不信任，它们努力让美国保持对欧洲安全和北约联盟的参与。对它们来说，美国的核保护伞是威慑俄罗斯所必需的。
库普钱说，鉴于华盛顿想把重心转向中国，不管它是否哀叹，“这场战争大大延长了美国在欧洲军事存在的存续时间”。
北约前秘书长安诺斯·福格·拉斯穆森曾说，只要欧洲主要大国“不能就共同的对俄策略达成一致，欧洲其他国家就会把目光投向大西洋对岸，寻求美国提供安全保障”。
欧洲各国押注美国武器
德国外交关系协会会长贡特拉姆·沃尔夫说，欧洲的梦想始终是拥有两大集体支柱，一个是财政支柱，另一个是防务支柱。德国锚定第一个支柱，法国锚定第二个支柱。
他说：“但乌克兰战争成为使欧洲安全发生重大改变的因素。中东欧国家立即明白它们的安全需要美国，而德国也迅速作出了同样的决定。”
欧洲国家试图补上必要的防务投资，却是以各国分头进行的方式，没有经过布鲁塞尔的协调。这不可避免地意味着购买现货，因此基本上意味着采购美国武器，而不是欧洲武器。
德国惹恼了法国，因为它立即购买了美国的F-35战斗机，而没有购买欧洲战机，甚至没有等待延宕已久的法国、德国和西班牙联合研发的喷气飞机项目“未来空中作战系统”。这个项目本身与英国、意大利和日本联合研发的新战机项目形成竞争。但这两个项目预计在2035年到2040年之前都无法推出可投入使用的喷气战斗机。
同样，由于担心容易受到部署在加里宁格勒、可携带核弹头的俄罗斯中程导弹的攻击，柏林与13个北约盟国和芬兰、后来还与瑞典合作，提出了“欧洲天空之盾倡议”，这也让法国惊愕。这个防空和导弹防御系统将主要使用现有美国和以色列技术，而不是欧洲的设计。
菲克斯说：“从长远来看，像这样的决定加剧欧洲对美国的依赖。人们现在押注北约和美国，押注已经存在的装备。”
她说：“在安全和防务方面，欧洲已经失去了可信度。法国本来可以利用这场冲突的机会向乌克兰和中欧地区大规模投入，并说‘你们真的可以指望我们’。但这没有发生。”
相反，巴黎和柏林都犹豫不决，希望这是一场短暂的冲突，而现实证明它并不是。因此，在未来一段时间里，“战略自主已经死亡，”菲克斯说，“这正是法国人最不想看到的局面。”