美国会两党提案取消小额包裹免税 SHEIN、Temu等中国电商恐遭重创  6park.com
2023年6月17日 08:40 6park.com

李逸华
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中国跨境电商SHEIN位于新加坡中央商务区办公室的SHEIN标志。（资料照） 6park.com
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美国国会参众两院两党议员推出法案，计划将终止来自中国和俄罗斯的小额包裹继续享有免税待遇，同时要求美国海关和边境执法单位对于利用“小额包裹免税”管道入境美国的邮件必须取得更多信息。预计，法案如果顺利在国会获得通过，将对包括SHEIN和拼多多海外版Temu等多家中国大型电子商务公司带来巨大冲击。
参议院情报委员会副主席、来自佛罗里达州共和党联邦参议员马可·鲁比奥（Marco Rubio）和参议院银行委员会主席、来自俄亥俄州的民主党联邦参议员谢罗德·布朗（Sherrod Brown）星期五（6月16日）联袂提出《进口安全和公平法》（Import Security and Fairness Act）的议案。
法案主要目的是加强美国国际贸易进口法规，防止来自中国和俄罗斯等非市场经济国家利用美国现行法规中“最低限度关税门槛”（De Minimis）条款来规避美国政府的关税和其它税金。
美国贸易法中将“最低限度关税门槛”（或称最低起征点）设定为800美元。也就是说，美国海关准入的最低限度条款允许价值低于800美元的商品无需缴纳税费即可入境美国。
各国对进口产品最低限度门槛有不同的规定，而且金额相差很大。根据美国国际贸易署的数据，澳大利亚的这个门槛是一千美元，加拿大是20美元，欧洲国家平均为190美元，但有的国家为5美元。中国的门槛则是7美元（人民币50元）。
《进口安全和公平法》还规定美国海关和边境保护局必须针对以“最低限度关税门槛”管道入境美国的包裹获得更多讯息，包括要求说明内容物原产国和进口商的详细资料。
这项法案的众议院版本由筹款委员会下属的贸易小组委员会首席民主党议员厄尔·布鲁门瑙尔（Earl Blumenauer）和委员会共和党成员尼尔·邓恩（Neal Dunn）在同一天携手推出。布鲁门瑙尔曾于去年1月就提出过这部法案，是最早起草和推动这项法案的议员，不过当时法案在提出后并未获得众议院通过。
提出议案的议员们认为，如果法案获得通过，将能阻止中国和俄罗斯滥用这一规定，大量向美国发运低价值的商品。美国海关和边境执法单位几乎无法追踪和掌握这类入境包裹的内容物信息。
议员们担忧，以贩卖廉价服饰的SHEIN和低价商品的Temu等大型中国电子商务平台透过 “最低限度关税门槛”将商品以邮寄包裹方式寄到美国，不仅躲避了关税，还导致由新疆维吾尔人强迫劳动生产出来的产品规避审查而流入美国市场，违反法律。
美国国会两党普遍支持的《防止强迫维吾尔人劳动法》（Uyghurs Forced Labor Prevention Act）在2021年12月由拜登总统签字生效。法律禁止新疆产品进入美国，除非进口商能够提供令人信服的证据，证明产品不含强迫劳动。
“中国利用我们资本市场，利用奴隶劳动力来破坏美国企业。允许中国利用‘最低限度关税门槛’制度将免税包裹大量涌入，对我们国家是很不好的，”鲁比奥参议员在书面声明中说，“《进口安全和公平法》将会关闭这个漏洞，并采取重要步骤阻止中国在贸易上作弊。”
“这漏洞本质上对中国等竞争对手来说是将商品运往美国而不支付关税和其它税费的后门，”布朗参议员在声明中说，“俄亥俄的工人们不应该被迫与作弊的外国竞争者竞争。我们的法案将阻止中国公司滥用我们的贸易法来破坏俄亥俄州的企业及其员工。”
在《进口安全和公平法》提出前，美国之音曾向鲁比奥询问有关议案进度和内容，鲁比奥表示，他希望透过法案关闭“最低限度关税门槛”所造成的漏洞，以及加强行政机关的执法能力。
“希望我们能让商务部和其它委员会都能对这件事更加认真看待，”鲁比奥对美国之音说。
鲁比奥还指出提到，中国电商SHEIN和Temu以低价贩售的经营模式在美国业绩迅速窜升，很大一部分是利用了“最低限度关税门槛”的漏洞。他同时担心，这些公司的崛起将带动强迫劳动的情况更加严重。
“就它们可能涉及奖励或鼓励儿童奴隶劳动的部分，我非常担忧，这不只是不公平贸易的问题，还是道德问题，”鲁比奥说。
“‘最低限度关税门槛’的漏洞是对美国竞争力、消费者安全和基本人权的一个威胁。这基本上主要被中国公司利用，他们每天向美国运送超过200万个包裹，”来自俄勒冈州的民主党人布鲁门瑙尔在声明中说。“这将使美国企业处于竞争劣势，同时向美国消费者提供大量无疑有害的产品。”
“现在几乎无法分辨出低于‘最低限度税收门槛’的包裹是否包含了强迫劳动、知识产权盗窃或其他危险物品，现在是时候一劳永逸地解决这个漏洞的问题了，” 布鲁门瑙尔说。
民主党联邦参议员布朗对美国之音表示，“显然，那些国家和公司，特别是共产党国家和政府，正在试图绕过我们加强贸易法和强制美国工人采取行动的所有这些方式。”
以SHEIN和Temu为首的大型中国电商近年来迅速在美国市场成长，同时受到了华盛顿政坛的关注。
2008年成立于中国南京的服装时尚品牌SHEIN于2018年开始进军全球市场。目前，美国已经以超过1/4的销售量成为SHEIN最大的海外市场，尤以青睐快速廉价时尚服装的青少年女性为主。2022年，SHEIN的全球销售额高达227亿美元，直逼同年销售额352亿美元的时尚服装界领头品牌Zara，并且在不久的将来有上市计划。
曾在特朗普政府时期担任美国贸易代表的罗伯特·莱特希泽（Robert Lighthizer）上个月在出席众议院美中战略竞争特设委员会一场关于中国经济胁以及中国不公平贸易行为的听证会时直呼，“最低限度税收门槛（de minimis）”的做法是一项美国贸易政策上的重大错误，进而导致现在跨国电商贸易一个严重漏洞。
“现在，我们一天有200万个包裹进入美国，大部分是来自中国，我们完全不知道那些包裹里有什么内容，我们不知道里面的价值多少，也没有办法查实，大家做梦都没有想到这种情况。最近有项研究称，这些包裹的价值可能高达一年1900亿美元，这很大程度上增加了对中国的贸易逆差，”莱特希泽说。
莱特希泽建议国会完全取消“最低限度关税门槛”的规定。这位曾在特朗普政府时期主导美中贸易政策的前官员说，美国必须完全取消这项规定，回到之前“名义金额（nominal amount）”的制度。
“所有这些公司，这些价值数十亿美元的公司之所以存在就是因为这个漏洞，”莱特希泽说，“如果没有这个愚蠢的小漏洞，SHEIN、Temu这些公司根本不会存在。现在他们让企业倒闭，让在商店里工作的人失业，他们让在制造业工作的人失去工作。”
不过，他表示，即使国会计划立法取消这一“最低限度门槛关税”的法规，在推动和执行上可能将面临重重阻碍。
众议院美中战略竞争特设委员会5月底公布的首批政策报告也建议美国行政部门降低价值低于800美元中国商品免税进入美国的门槛。一些专家和学者认为，这是中国企业规避进口商品必须接受海关检查的一个贸易漏洞。
该委员会首席民主党议员拉贾·克里希纳莫提向美国之音透露，委员会也正酝酿相关立法措施，寻求具备适当管辖权的委员会进行合作来解决“最低限度门槛关税”所造成的贸易漏洞。
尽管《进口安全和公平法》的提案获得了参众两院两党议员的支持和联署，但是否能进入委员会讨论，以及通过国会完成立法程序目前尚不得而知。
《进口安全和公平法》在议员提案后，必须先由所属管辖权的委员会进行审议，通过后再送交各自院会等候表决。参众两院都必须通过一致版本的法案后才能送至白宫，由总统签署生效。