澳洲防长马尔斯（左）和英国防长沙普斯3月21日在澳洲国会召开联合记者会，宣布两国签署了一项新的国防和安全合作协议。（法新社） 6park.com
英国与澳大利亚星期四（3月21日）签署一项新的国防和安全合作协议，让两国的军队更容易在彼此国家共同行动。
目前在坎贝拉访问的英国防长沙普斯在签署仪式结束后告诉记者，协议要求两国在受到威胁时互相协商。“随着世界变得更加复杂和不确定，我们必须现代化我们最重要的伙伴关系。”
沙普斯说，共同行动的必要性从未如此紧逼，他以俄乌战争和印太地区局势为例，强调大家需要比以往任何时候做好更多准备。
澳洲防长马尔斯则说，协议为历史悠久的澳英伙伴关系增添战略层面，并指英国将在明年派遣一个航空母舰战斗群到印太地区。
澳洲、英国和美国在“澳英美三方安全伙伴”（AUKUS）框架下，承诺加强军事科技合作，包括协助澳洲于2040年前在澳洲建造新型核动力和常规武装潜艇。此举遭中国批评可能引发军备竞赛。