白神山地是山岳地带的通称，它位于日本北部青森县和秋田县之间的边界地区，位于本州岛的北部，距日本海15公里，整个地区是一处国家森林，于1992年在自然保护法里被列入自然保护区。



白神山地位于北本州的群山中，该地区人迹罕至，保留了最后一个未被开发的寒带西博尔德毛榉树森林遗迹。

白神山地森林中还生活着黑熊、鬣羚和87种鸟类。



水资源丰富，许多小溪和河流都发源于此，河流的源头位于草木葱翠的野山之中，并延伸到广阔的山毛榉林地，这一地区至今还没有遭到人类的砍伐。

在日本东部，山毛榉是占优势的阔叶落叶林。自古代起，人们就砍伐山毛榉用作木材或用于生火，因此除了保护区以内存在着原生毛榉林外，其他地方的毛榉林多是人工林或再生林。

由于白神山地十分陡峭，远离都市，原生的毛榉林才得以保存，是日本稀有的自然森林遗迹之一。



山毛榉森林在欧洲、中国、北美、台湾和中美洲都曾出现，但仅有在欧洲发现的大量山毛榉原始森林可与日本的山毛榉森林相媲美。

由于冰河时代的影响，欧洲山毛榉森林具有相对简单的生态系统和有限的多样化的植物种类，而日本的山毛榉森林与之相比较，具有丰富的生态系统和5至6倍的植物种类。



白神山地不仅拥有这个世界上最大的毛榉林原始森林，还是许多脊椎动物的家园，包括日本特有的两种哺乳动物：日本鬣羚和日本猕猴。

白神山地在大规模的开发之后也受到严格保护，进入白神山地会受到严格控制，于保护区有损害的行为，如建筑房屋，挖掘土石受到禁止，周围地带也不充许砍伐树木。