11月14日傍晚至15日凌晨，一代天皇一生只能举行一次的皇室传统大型祭神活动——大尝祭，将在皇居东御苑古式举行。
新天皇向众神供奉新谷，感谢并祈祷国泰民安，五谷丰登。这是从奈良时代以前延续至今的神秘皇室仪式。
用龟壳决定收割「神圣大米」地点的神秘仪式
大尝祭的相关活动始于半年前。第一次活动是今年5月13日在皇居宫中三殿举行的「斋田点定之仪」。这是在大尝祭上决定新米收获地(斋田)的仪式。

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通过「火烧龟壳」占卜的非公开神秘仪式「龟卜」决定斋田。将从东京都小笠原采购来的绿海龟的壳切成象棋的棋子形状，再用火烤削成薄薄的龟壳，并分析龟壳上出现的裂缝来判断凶吉，以及来确定收割神圣稻米的地点。「龟卜」是701年大宝律令的时候留下的记录，是非常古老的占卜。
占卜的结果，是从东日本选定了栃木县，从西日本选定了京都府作为斋田所在地。从东西两个地区选定的地点中，东日本被称为「悠纪地方」，西日本被称为「主基地方」。
栃木·高根泽和京都·南丹的新米收割
9月27日，在栃木县和京都府的斋田举行了大尝祭新米收割仪式。此前，关于斋田，宫内厅于9月18日将枥木县高根泽町的水田定为「悠纪田」，将京都府南丹市的耕者(大田主)的水田定为「主基田」。
在拔穗仪式上，身着白色装束的大田主和当地农家的「奉耕者」进入斋田，用镰刀割稻。大米的品牌是「とちぎの星」和「キヌヒカリ」，收割完后，分别将180公斤的精米和7.5公斤的糙米运往皇宫。这些新收割的稻米将成为供奉诸神的新米和酒，也会被用于制作宴会的菜肴。

大尝祭中收获大米的仪式「斋田拔穗仪式」 =2019年9月27日，枥木县高根泽町

将大尝祭中使用的大米交纳给皇宫的活动「新谷供纳」 = 2019年10月15日，在皇宫·东御苑
核心仪式为「大尝宫之仪」


大尝祭的核心仪式是从11月14日傍晚开始的「大尝宫之仪」，两个仪式重复着相同的动作。据悉，为了顺利举办这一仪式，皇宫·东御苑还设立了大尝宫，14当天从下午6点半开始便不使用电灯。
身着白色祭服的天皇在微弱的灯光下，进入举行核心仪式的祭场殿舍「悠纪殿」。在被称作「悠纪殿供品之仪」的仪式上，进入殿舍内的陛下在佛灯中，与被认为是皇祖的天照大神的「神座」相对而坐。天皇陛下把用悠纪田的新谷烹调的供品、白酒、黑酒等一个接一个地供奉在神座上。接着，向众神祈祷国泰民安，五谷丰登，并宣读祈祷的御告文，接着开始品尝同样的食物。
皇后则身着同样的白色十二单，在悠纪殿附近的殿舍行礼。秋筱宫夫妇等皇族成员也身着古装出席。
天皇结束了约3小时的仪式，稍作休息。15日午夜12点半开始，进入另一个祭场殿舍「主基殿」，以同样的动作流程举行「主基殿供品之仪」。

平成的大尝祭穿纯白的祭服，前往悠纪殿的明仁天皇。1990年11月22日，皇居·东御苑的大尝宫

白色十二单中前往帐殿的美智子皇后，1990年11月22日，皇居·东御苑的大尝宫
否认「天皇秘仪」的宫内厅
大尝宫仪式将邀请安倍首相等三权之长及自治体的代表们，比上次（1990年11月22日）少230人，为670人。虽然坐在大尝宫中的建筑物里，但是外面很暗，和「即位礼正殿之仪」不同，几乎看不到天皇的样子。

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据悉，大尝祭是从第40代天武天皇（在位673～686年）开始举行的。但是，作为天皇在殿内闭关进行的「秘仪」，完全不公开，悠纪殿和主基殿的天皇宝座附近有「寝座」，因此流传着「新天皇与神同寝而获得神格」等各种说法。
对此，宫内厅在上次大尝祭之前，明确否定了天皇成为神的仪式的说法，说「寝座是天照大神休息的地方，没有寝具，陛下不会进入那里」。
大尝祭的法规在战前的旧皇室典范中有所记载，但在战后的皇室现典范中被删去，因此没有关于大尝祭的现行法规。上次，政府在宪法的政教分离原则「国家不得进行任何宗教活动」的基础上，暂缓将大尝祭作为国事的仪式举行。

平成时代的大尝祭「主基殿供馔之仪」中点篝火的古装「卫门参演员」= 1990年11月22日，皇居·东御苑的大尝宫(时事)

在上次的大尝祭「神馔行立」的间隙，瞬间可见主基殿外阵内部=1990年11月22日，皇居·东御苑的大尝宫
向大尝祭举办费用提出质疑的文仁亲王
日本政府表示：「宪法规定皇位的世袭，大尝祭是从7世纪开始的传统皇位继承仪式，具有公共性质。从这一点看，即使是具有宗教性质的仪式，也允许公费支出。」因此，大尝祭成为了官方的皇室活动，其费用是从公费(宫廷费)中支出的。
对此，文仁在2018年秋天的记者招待会上表示:「大尝祭应该用天皇家的私人生活费『内廷费』来举办。」文仁提出了自己的想法，随后宫内厅提出了更为具体的提案「不为大尝祭新设祭场，而是在每年举行新尝祭等宫中祭祀的『新嘉殿』举行，以节省费用。」


宫内厅这次的大尝宫规模比上次缩小了2成，上次是将木制建筑的一部分进行了预制装配化，悠纪殿、主基殿也从茅草屋改成了板房。即便如此，建设费用也高达9.57亿日元（折合人民币6134万元）。

在皇居·东御苑的旧江户城本丸遗迹建设的这次的大尝宫=2019年10月9日
招待参加者的「大宴之仪」
「大尝宫的仪式」结束后的第二天，即11月16日白天，在皇宫的宫殿将会举行招待参加者的庆祝宴会「大宴之仪」。两位陛下和皇族们一起品尝了斋田的新谷料理和美酒，并且一同观看在会场上的古代歌舞表演。