邻家姑娘
                      李公尚  
住在离我家隔有几幢房子的邻家姑娘萨沙•弗格森，从小就是街坊邻里皆知的女孩儿。上小学时，邻居们常见她下了校车，在回家的路上，蹦蹦跳跳地边走边在路过的草坪上拿大顶，翻跟头。有邻居家的狗追出来，她就作势趴在草坪上和狗厮缠。不知好歹地狗龇牙咧嘴向她扑去，她敏捷地翻滚到一边，顺势飞起一脚把狗踢得嗷嗷叫。她的身手让人忍俊不住，招数屡试不爽。那些多次吃了亏的狗们，以后再见到她在自己主人的草坪上耍把式，虽仍义不容辞地奋起尽责，但只是虚张声势地吠叫几声，不敢近前。
萨沙的无忧无虑和聪明机敏，让她成为这一带同龄人的孩子王。她常带领同龄的男孩儿女孩儿，甚至一些比她大的孩子们，在附近的草地上和树林里玩儿得有声有色。她纠集组织的足球赛和橄榄球赛，让这一带的孩子们尽情欢乐地忘乎所以。邻居们常望着她矫捷可爱的身影，感叹地说：有其父必有其子（Like father, like son）。她父亲弗格森先生，是本市公立高中著名的橄榄球教练，她母亲弗格森女士在镇上的商业中心开办了一个少年艺术班，教授芭蕾舞。
那年圣诞节假期的第一天晚上，大雪纷飞。晚饭后我听到门铃声，前去应门，见萨沙头戴高大的红色毛绒帽，肩披厚厚的花格大围巾，身着单薄的橙色运动衣，足蹬白色长统靴站在门外。见我开门，她目光直视着我，嫣然一笑，不容我开口，单刀直入地说：“下雪了，我把你家车库门外车道上的雪铲干净，你给我三美元，就这样说定了，行吗？”
用这种奇袭的方式，企图打对方一个措手不及，似乎符合她的性格。她说着就要动手干。我制止了她，指着路灯下飘洒的雪花说：“雪还在下，不等你铲干净，路又会被雪覆盖，你根本就铲不干净的。”
萨沙像所有被戳破了把戏的孩子那样，露出狡诘的笑容，眨眨眼说：“或许你是对的，我最好到别人家去碰碰运气。下雪天，总会有人喜欢我这样做的。祝你晚安。”
在她转身离去时，我忍不住掏出三美元，把她叫住，说：“那好吧，就请你帮我把车道上的雪铲掉。”萨沙听说，转回身来，脸上露出惊喜。双手接钱时口中称谢不已，说：“我知道你们中国人会给我机会的。”我嘱咐她：“下这样大的雪，铲一会儿就回家吧。时间晚了，你爸爸妈妈会为你担心的。”
萨沙摘下高大的毛绒帽，丢在雪地上，把长长的金发在头顶上打一个结，甩掉肩上的围巾，以一付赤膊上阵的架势，说：“我已经上七年级了，爸爸妈妈才不在意我出来挣零花钱呢。十三岁不需要别人操心。”
我不知萨沙是什么时候离去的。但是车库门前的雪，始终没有铲干净。直到第二天早晨，雪仍在下。
那年夏日一个周末的黄昏，晚饭后我去社区的游泳场游泳，游泳场里除了几个人躺在游泳池边的躺椅上晒太阳，游泳池里没有一个人。在我准备下水时，一个敏捷的身影从游泳池边的救护台上跳入水中，以极快的速度游到我身边。那身影翻腾着水花，从水中抬起头来，看着我说：“咳！会游泳吗？不会我可以教你。”
我仔细一看，是萨沙。她为完成初中阶段的社会服务志愿者课程，在做社区义工，担任游泳救生员。她说这门课的分数，是靠不断工作的积累得到的，她希望得满分。看着她天真无瑕的样子，我想告诉她我的游泳技术能让她吃惊，可还没来得及开口，她抢着说：“教游泳和陪练可不是免费的，一小时十块钱。如果你同意，趁着现在没有人来，我们可以立即开始。”我说：“好！但咱们要先比赛，三百一十英尺，看谁先到达终点。如果你赢了，你就教我游泳，好吗？”萨沙听了毫不示弱，爬上岸来，做好跳水的姿势，看着我：“准备好了吗？”
这是奥林匹克标准五十米长，二十五米宽的游泳池，一个来回三百一十英尺即一百米，我先于她十多米到达终点。她认真地看了看我说：“那好，你赢了。那么花样游泳你会吗？如果想学，我教你，也是一小时十块钱。”我说：“花样游泳是女性表演的，哪有男人学这个的？”她惊诧地瞪大眼睛，十分惊奇地问我：“难道学本领还分性别吗？”她见我无动于衷，就扎到水里做了几个花样来吸引我，她的身形，像美人鱼一样运动自如，给人以美感。
她上下翻腾了一会儿，突然抬起头对我说：“算了，没时间了，那边有人来游泳了，我得去做救生员了。如果你改变主意，想学了，就来找我约时间。学一小时的本领只花十块钱，无论如何都非常值。”说完，迅速向游泳池边的救生台游去。
夏天过去的时候，市里的电视台播放了一段新闻：本市十四岁的中学生萨沙•弗格森小姐，在夏季担任社区游泳救生员期间，先后救了三名本社区游泳时溺水的人士，其中一名女士和两名儿童。市长丹尔顿先生向弗格森小姐颁发优秀市民奖及奖金一百元。她的社会服务课程，得了满分。
从外界通往我们社区的那段道路，有两个大的连续弯道，弯道两侧是高高的山坡，坡上长满树木，致使转弯的车辆可见度不良。春秋时节常有小鹿、獾鼠等动物从树林里突然窜出，穿越道路，造成不少行车事故。于是，市政厅决定把从山坡中部到路边之间的树木全部清除，种上草坪，形成约五十米长的斜坡，这样看过去视线开阔，也减少了动物穿越道路。那年冬天，连降了两天大雪，山坡被皑皑白雪覆盖，道路上的雪被铲雪车推向路边，在山坡脚下形成了一段高高的雪墙。
那个周末，我途经这里，转过弯道，看到前面一辆警车闪着警灯，警示经过的车辆注意，这里原本单向行驶的两条车道关闭了外侧沿着雪墙的一条。我猜想一定是雪墙塌下来，堵塞了道路。我沿着弯路慢慢行驶到跟前，发现被关闭的车道上，停靠了数十辆汽车，长得望不到头。许多当地居民站在车外，兴致勃勃地朝斜坡上望着。
斜坡上有几十名儿童，正兴高采烈地坐着塑料滑板，从坡上冲到坡下，玩儿滑雪游戏。我好奇地停下车来，听到一位过路司机向路边一名疏通交通的警察抱怨：“这是谁想出的主意？要是有的孩子把握不好，从坡上滑下来，冲出雪墙，摔到道路上，那可就危险了。”
警察听了耸了耸肩，说：“这就是我为什么在这里的原因。我们还能做什么呢？查遍了市政厅的法规，找不到禁止市民们这样做的规定。即便是市政厅的议员们现在想禁止市民们这样做，也要等到星期一他们上班后，开会表决形成法律才行。”说完，警察无可奈何地用下巴朝远处扬了扬：“看到那个女孩儿了吗？都是她搞成现在这个样子的。过去没有人想到过这样做。”
我顺着警察示意的方向望去，见斜坡下放着一个火盆，里面燃着木柴。一个女孩儿把一只装满雪的水桶，放在火盆上溶化，然后提着水桶走到坡顶，把桶里融化的雪水浇在坡道上，再用雪铲修整坡道上不平的地方，忙得不可开交。那是萨沙•弗格森。火盆旁有个装木柴的纸箱，纸箱上写着：“享受快乐的刺激，一元钱滑两次。”不断有从坡顶滑到坡下的少男少女，站起身通过被刨开缺口的雪墙，跑到停在路边的车旁，向家长要一两元钱，然后跑回去放进纸箱里，再抱着塑料滑板欢快地跑向坡顶。
我对萨沙的创意颇感兴趣。看了一会儿，走到纸箱旁，掏出十美元放进纸箱作为赞助。萨沙远远地看到了，提着水桶跑过来，边跑边问：“你有几个孩子？不够七岁的不能玩儿。成年人也不欢迎。”我朝她摊了摊手，她看了我几秒钟，抓起我放进箱子里的十美元装进兜里，口无遮拦地说：“你儿子肯定不玩儿这个。他上十二年级，在学校里只会读书和考试，大家都叫他是‘老师的宠物’。虽然他仗着个儿高，在学校篮球队里打中锋，可惜动作太慢太柔，不是个好球员，不会有什么大出息。每次看到他上场，我就心烦。”说着，吐出舌头，把手搭在鼻子上，做了一个鬼脸。我一笑了之。她突然放下手中的水桶，跑到我面前，踮着脚在我脸上吻了一下，说：“谢谢你！我喜欢你的钱。”
两个月后，我意外地收到了萨沙给我送来的邀请，一张她自制的别有情趣的地请柬，邀请我去参加她十五岁的生日晚会。为此，我妻子专门去买了一双估计她能穿的粉红色芭蕾舞鞋，作为我送她的礼物，让我带去参加她的生日礼物。
去参加萨沙生日晚会的全是孩子，只有我一个成年人。我应该早就想到这一点。尴尬之余，我正要告辞，萨沙的父母弗格森夫妇从楼上下来陪我。萨沙穿上我送她的芭蕾舞鞋，当众作了几个漂亮的芭蕾舞动作，博得众人的掌声，她高兴地跑到我面前，踮起脚在我脸上吻了一下，说：“我喜欢你的礼物。谢谢你！”
晚会的来宾中，最引人注目的是萨沙的男朋友。一个又高又壮，正在上十二年级的男孩儿。那男孩儿看起来像成年人，西装革履，系一条崭新耀眼的领带。他说他和我儿子是朋友，祝贺我儿子收到了一所著名大学提前录取的通知书。萨沙的爸爸介绍说：萨沙的男朋友是学校橄榄球队的主力队员，今年报考了本州一所他想去的大学，申请了为优秀橄榄球队员设立的奖学金。
听到萨莎的父母谈论萨沙非常崇拜和喜欢她的男朋友，我不识时务地脱口问道：“萨莎这么小就交男朋友，不会发生什么问题吧？”
萨莎的母亲听了，警惕地瞪大眼睛，惊奇地反问：“会发生什么问题？”
我立即觉察到我的问题愚不可及，但为时已晚。只好词不达意地绕着圈儿说：“我是指……可能会影响她学习的那些事情。”
萨莎的母亲看起来更加迷惑，继续反问：“到底是什么事？为什么会影响她学习？”
我已经理屈词穷：“我是说……唔，如果太小就交异性朋友，一旦发生了什么问题……”
萨莎的父母终于明白了我要表达的意思，萨莎的父亲忍不住笑起来。萨莎的妈妈认真地对我说：“那可就是做父母的责任了。为什么父母不尽早并及时教会孩子注意这些问题呢？比如说生理卫生知识和使用避孕工具等。父母应像教会孩子使用餐具吃饭一样，适时教会孩子正确处理生理需求。这没有什么难为情的。孩子需要这些知识。想想看，如果孩子饿了，需要吃饭，你是因为怕他噎着不让他吃饭呢，还是教会他如何吃饭并吃得健康？”
我哑口无言，萨沙的妈妈继续说：“教会孩子正确满足生理需求，和教会他们吃饭是一样的道理。孩子们有了生理需要，做父母的没有权利装作不知道，更没有权利去压制或限制孩子的需求，而是只能去指导孩子如何去正确满足需要。孩子也只有学会了正确地解决自己的需要，才会保护自己。
萨莎的父亲见我有些疑惑，笑着问我：“你怎样看待你的孩子交往异性朋友？”
我回答：“好像我的孩子还没有交女朋友。他见了女孩儿还很腼腆。”萨莎的父亲点点头：“这就是问题所在。他需要学习如何交异性朋友。我知道你的孩子是个好学生，我教他上体育课。不过，我想知道你是怎样看待他交异性朋友？”
我谨慎地回答：“我希望他上高中期间不要交女朋友，那样会影响他的学习。等他上了大学，再去交异性朋友，我们做家长的就不会去管了。”
萨莎的父亲听了点点头。萨莎的母亲笑着说：“你看，我们又回到了老问题上来了。为什么上中学交异性朋友就一定会影响孩子学习？如果父母不及早指导他们，难道他们上了大学交异性朋友，就一定不会发生什么问题吗？”
我口拙腮笨地辩解：“因为上中学，孩子的身心还不成熟，可能会把精力都用在异性朋友身上，一天到晚沉溺于男女私情，而不用心去学习。”
萨莎的母亲继续笑着说：“这还是父母的责任问题。是父母没有正确指导孩子恰当处理自己的生理需求，而任由孩子沉溺于你所说的‘男女私情’，是这个词吗？其实，孩子的生理需求是压抑不住的。任何人的生理需求都是抑制不住的。作为孩子，正是因为‘身心还不成熟’，所以才需要正确指导。否则，他们需要的东西，你越不让他们去想，他们可能越去想。想得苦恼了，又不知道如何解决，就会产生心理问题，那才真正会影响你所说的‘学习’呢。再说，‘学习’应是各方面的。交异性朋友也是一种学习，是一种非常有用的学习。孩子从小就学习这些经验，多交朋友。经历得多了，长大后结婚时才知道什么样的异性适合自己，什么样的人可作自己的终身伴侣，那样的婚姻才会幸福和稳定。这是真正的人生知识，学校的书本上不会真正教这些，孩子需要从父母那里尽早学习。”
萨沙的父亲看到我目瞪口呆，就搂着萨沙妈妈的肩膀对我说：“我想这可能是个观念问题，但她说的是真的。你问问她……”他深情地看着自己的妻子，说：“我肯定不是她的第一个男朋友。当然，她也不是我的第一个女朋友。我大约是在十三四岁时，交了第一个女朋友。后来又交了好几个女朋友。不过现在，你看我和我妻子都找到了最适合自己的人，我们都希望永远做彼此的最后一个异性朋友。对吗？”
萨莎的母亲点点头，显出对丈夫非常亲昵的样子，说：“我想我的父母也是很早就恋爱了。我听说他们是在汽车影院的汽车里怀上我的，那时他们才高中毕业。不过他们那个年代很不幸，选择的机会不多，一旦怀了孕两个人似乎很难再分离。现在可是好多了。即便是恋人间有了孩子，合不来了，还是可以重新选择，不会为难自己。”
萨沙和朋友们在狂欢，但似乎也在注意我们的谈话。她兴奋地跑过来，高兴地左拥右抱她的父母，分别亲吻他们，感激地说：“谢谢爸爸，谢谢妈妈。”
萨沙的爸爸顺便把身边不远的小儿子和小女儿也拉过来，搂在怀里，亲吻着他们对我说：“最重要的是，我们给了他们生命，就是为了让他们幸福，让他们做他们自己想去做的事情，而不要过多地干涉他们……”
几个月后的一天，萨沙下了校车回家，从我家的草坪前路过，我突然惊讶地发现，她的小腹部高高地隆起。我一怔！她怀孕了。细看这个漂亮的女孩儿，和其他下了校车的孩子们保持着一定的距离，脸上布满忧虑的肃穆，全然没了先前天真纯洁的顽皮。
又过了一段时间，我遇到萨沙推着一个婴儿车，在她妈妈的陪伴下去树林里散步。萨沙的妈妈高兴地向我介绍“她”的小宝宝（Fresh baby），萨沙面无表情地看着我。萨沙的妈妈说，萨沙需要休学一年，学习做妈妈。萨沙不耐烦地顶撞说，她一点也不喜欢这个孩子。因为她的男朋友，也就是这个孩子的爸爸，几个月前和她分手了，她现在除了不得不给孩子哺乳外，一点儿也不愿意看到这孩子。萨沙的妈妈耐心开导萨沙说：“男朋友分手了还可以再交，多交几次男朋友并不是坏事。没有经历过感情挫折的女孩儿，永远不会成为真正的女人。”萨沙的妈妈告诉我，她已经关闭了在商业中心开办的少年艺术班，专职在家培育这个小宝宝。家里多了一个新生命，是一件非常令人振奋的事情。
此后，我很长一段时间，没有见过萨沙。
两年前，我到印第安纳州的安纳普勒斯，去参加普度大学举办的一个研讨班，住在附近的一个小旅馆里。旅馆靠近当地一个大型车辆驾驶学校，上百名在驾校学习驾驶大型货车的学员也住在这里。在这些大货车司机中间，我意外地遇到了多年不见的萨莎。
亭亭玉立的萨莎梳着美丽的披肩发，文静得像个大学生。我笑着对她说：“真想不到，你长大了，上大学了吧？”萨莎不以为然地说：“我恨上大学，我恨做大学生！我喜欢我现在这个样子！”我说：“多年不见，我猜想你一定早就搬离了我们住的那个地方。”
萨沙说：“我妈妈和她的男朋友还住在那里。她和我爸爸离婚了，当时我和我女儿被判给了我妈妈，我弟弟和妹妹跟着我爸爸搬去了别的地方。不过，他们才不在乎我干什么呢。我高中一毕业就离开了家，去找我男朋友了。现在我二十一岁了，够了法律规定的学驾大型车辆的年龄，正在学习驾驶大型货车，过两天就考试了。想看看我女儿的照片吗？”
萨莎掏出手机，打开让我看她女儿的照片。我不由大吃一惊：她女儿大约一岁，是个黑白混血儿，由一个四十多岁、肥胖秃头的黑人抱着。萨沙说：那个男人是她上高中时崇拜的著名拳击手，高中毕业后她费了很多挫折，才只身到达南卡罗来纳州去找到他，和他交朋友。现在她男朋友年龄大了，不再打拳，天天酗酒，有时还吸毒，她就和男朋友分了手。她男朋友不让她带走她可爱的女儿，她非常生气，发誓将来挣了钱，去打官司要回来。
萨沙告诉我：从美国各州前来这个驾校学习的学员，都统一由驾校安排，住在这个旅馆里。学习驾驶大型车辆的学费是五千美元，学员需要预付。但是学员如果和开办这所驾校的运输公司签订合同，学成后在该运输公司至少工作一年，运输公司就代付这笔学费。萨莎就是靠签订合同来驾校学习的。她告诉我，只要考取驾照，就有了正式工作，一个星期后就可以领到第一份工资。但是很多人在取得驾照前的两个星期里，连需要自理的餐费都付不起，不得不向公司借贷，公司发工资时会从工资里扣除这些借款。
我告诉萨沙我大约在这里住一个星期，如果需要钱，我可以帮助她。萨沙认真看了看我，自信地说：“我需要钱时，从来都是自己去挣。”我说：“那好，我回去时可以帮你给你父母带个口信。”萨沙听了撇撇嘴，说：“我要想和他们联系，我会打电话。”
那天晚上，一位住在我隔壁的男人来敲我的房间门，自称是萨沙的朋友。他提出向我借二十美元，说等考取驾照，拿到第一个星期的工资就还给我。他借钱的理由非常肆无忌惮：来了两个星期没动过女人，现在需要借二十美元去玩儿一个女人。那个女人已经和他约好，马上就要到他住的房间来，他已经让住在同房间的另外一个人出去回避一小时。
我客气地拒绝了他。他再三向我说明，二十美元玩儿一个女人非常便宜，特别是他约好的女人很漂亮，而且年轻有耐心，对于他这样一个快五十岁的男人机会难得。而且他约的那个女人每天都很忙，很多前来学习驾驶大货车的人都是借了钱排着队约她的，能约到她很不容易。我再次婉言拒绝了他，他仍不肯离开，并和我讲条件，说如果我能借给他钱，他就把他今天晚上约好的时间让给我，他可以再约，再约需要再等两个晚上……我不等他说完，坚决拒绝了他。他失望地看着我，深为自己没钱，失去一次等待已久的约会惋惜不已。
正说着，一个女人拐过走廊，向我们走来，我定睛一看，是萨莎。她穿着很简单，洁白细嫩的皮肤因刚洗完澡而透着清香。尤其一张性感鲜艳的嘴唇，和一双染着红色指甲油白净秀丽的双脚格外醒目。站在我门外的男人见到她，像一个站在家长面前考试不及格的孩子一样，低头羞愧地说：“我到现在还没有……没有现金，能不能等我发了第一个星期的工资......”
萨莎脸上的笑容立即消失，面无表情地说：“我只收现金，这你知道。既然没有现金，你还约我干吗？”站在我门外的男人无地自容，不停地为毁约道歉。
萨莎把头转向我，问：“你怎么样？这次机会可以转给你，你不必等。现在就开始，你们中国人总是很有钱的。”站在我门外的男人听了，如蒙获大赦般地边逃边说：“那好，祝你们玩儿得愉快。等我有了钱，再来找你约时间。”
我严肃地对萨沙说我没钱做这种事。萨莎听了，颇为失望。低声嘟囔：“早就知道你们中国人只会挣钱存钱，有钱也不会享受。”我说：“咱们是邻居，你是我从小看着长大的……”萨沙斩钉截铁地说：“那又怎么样？我现在已是成年人了，有权决定自己的生活方式。”说着，头一扬愤然离去。
大约一年前，我去加利福尼亚公务旅行，在5号州际公路靠近雷丁（Redding）的一个加油站休息。无意中瞥见一个曾似相识的女人，坐在一辆大货柜车宽敞驾驶室中的副驾驶位置上，摇下车窗，用手撩起厚重的窗帘，对着窗外抽烟。她默默地注视着我，我定睛一看，是萨沙，高兴地过去和她打招呼。
萨沙对我并不热情，只是向我点了点头，微微仰起下颚，朝我轻轻吐了一口烟，懒散地说：“总是遇到你，近来好吗？”她说话时身子仿佛被不停地晃动，她毫不在意，若无其事和我聊天。偶尔低下头看一眼，对着自己的胸前面无表情地说：“不关你的事，遇到了一位老朋友……你只管做完你自己的事……”
我透过她撩起的窗帘缝隙仔细一看，萨沙的两条白嫩赤裸的大腿，搭在驾驶室的前台上，染着红色指甲油白净秀丽的双脚，蹬着驾驶室的前部，一个男人正趴在她的两条大腿中间，上下攒动。萨沙无动于衷地对我说：“开长途大卡车就是这样，单调无聊，几个星期下不了公路，每天只有在加油站休息……”
一会儿，一个男人拉开窗帘朝外看了看我，打开车门，从萨沙的一条腿上跨过，提着裤子，爬下高高的驾驶室。边走边问萨沙：“你什么时候去佛罗里达？我下个星期拉的货是运去迈阿密的。”萨沙从容不迫地拿起一条毛巾清理着自己的下身，说：“我才不在乎这些，只关心发工资的日子。调度经理让我去哪运货都一样。下次再遇到你，不许拿一大把一块的零钱来让我数，要提前换好大票。”说完，看着那男人爬上停在附近他自己驾驶的大卡车，对我说：“好了，我要去浴室冲个淋浴。再见吧！”
我刚要转身离去，她又“呃”了一声：“对了，你想要吗？如果想要，趁我现在还不太疲倦，在这里等着，我去洗干净就回来。老朋友了，你只须付五十块钱就行。我对熟人从来都是只收成本价，这样大家都能接受。再说，你们中国人有的是钱，不会介意放松一下……”我没等她把话说完，逃也似地回到自己的车上。
两个星期前，萨沙住过的那幢房子门前出现了几辆警车，闪着警灯格外引人注目。很快，她家门外对面的道路边聚集了很多记者，架设起繁杂的摄影器材。邻居们传说：听警察透露，萨沙几个月前去了中东的叙利亚，参加了一个圣战者恐怖组织，成了其中的骨干成员。最近参与了在也门制造的恐怖爆炸事件。警察正在她住过的房间里搜查有关线索。
                                                   2015年8月10日
                                                           于美国佛吉尼亚
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