众所周知，轰6作为一名“老兵”仍然活跃在一线，从北国空域，到南国海疆，我们目前仍然能看见他活跃的身影，然而现在运20服役才过去了短短的几年，直20也已经成为了我国中型通用直升机崛起的新力量，作为我国“20天团”的压轴选手，没有人不会相信，新型隐轰不会到来。

那么，面对未来即将登场的隐轰，轰6，作为一名“老兵”，为什么还不退役？他还有存在的必要吗？作为目前我国装备的最重型轰炸机，轰6以及其目前的最新改进型号轰6K，都是以图16作为蓝本研制出来的，作为轰6的最新改进型号，轰6K相比较之前的改进型号增大了航程和载弹量。轰-6K扩大进气道并加强机翼结构，使用重量更轻、油耗更低的俄罗斯生产的D-30-KP2涡扇发动机，将航程延伸至7000千米，最大载弹量也随之扩展到了 15吨。轰-6K保留了内部弹舱，可携带重型钻地弹;比之前的改进型增加了2个外挂点，翼下最多可挂载6枚K/AKD-20或 KD-88 巡航导弹。

另外，新型的轰6K还增强了空地打击能力。轰-6K可发射空地导弹、反舰导弹、投掷制导炸弹等精确制导武器，执行任务更加多样。K/AKD-20 巡航导弹射程 1000～1500千米，性能并不逊于美国的"战斧"巡航导弹除此之外，轰6K还对航电系统进行了升级，实现减员增效。轰-6K采用玻璃化座舱，以6个多功能液晶显示器替代部分旧式仪表，将对地轰炸雷达改为机鼻火控雷达，拥有更强的对地、对海扫描能力。除此之外，还配备了电传操纵系统、光电瞄准具、导弹逼近告警系统，
可以说，这样的战斗力，已经远远超过了歼击机。但是需要注意的是，虽然轰6现在一直都在改改改，但是也还算是够用，而且还便宜，但是其受到构架的限制，航程和载荷的改进与提升空间相对来说就差了一些，可以想像一下，如果说未来我们飞翼构型的隐身轰炸机不能像隐身战斗机一样外挂导弹执行任务，那么，以后我们还能够用谁来承担类似“导弹轰炸机”的任务呢？

目前来看，飞翼型设计的轰炸机还是很少见的，能够外挂炸弹导弹的更是没有见过，飞翼设计的轰炸机本身的设计理念就是要求隐身性能绝对要好，能够实现隐身突防效果，所以说没有挂载外挂外挂武器的必要。以美军为例，美国的B2“幽灵”也同样采用飞翼式设计，隐身突防性能极强，空射巡航导弹的任务，就交给了同为“老兵队列”的B52。
目前来说，我国其实完全可以继续利用类似轰6K这样的空中平台发射巡航导弹与反舰导弹，而隐轰就可以更专一的负责隐身突防。与中国空、海军装备的苏-30MKK/MK2重型多用途战斗机和歼轰-7A战斗轰炸机相比，轰-6K有诸多优势，在战术等方面还是拥有不可替代的作用。
在战术打击方面，精确制导武器的使用加上轰-6K 所特有的大航程、长续航时间、大载弹量的特点，使其成为中国空军目前最强大的空中支援火力平台。轰-6K在携带常规精确制导弹药时根据攻击目标类型可以使用约 10到20枚 250~1000千克不等的卫星制导、激光制导炸弹，同时对大范围内的多个地面目标进行精确打击，而不会像其它战术飞机那样很快耗尽弹药。

另外，轰-6K 的正常续航时间在6小时以上，如果作战范围不超过800千米，其续航时间将会进一步提高到8小时以上，这对其执行战术空中支援作战时带来了很多好处。例如它可以比其它战术飞机出动更少的架次覆盖较大的作战区域，并且可以对地面目标进行长时间持续打击，直到目标被摧毁。
而苏-30MKK/MK2和歼轰-7A要完成同样的任务，至少需要半个团的数量。如果轰-6K 与苏-30MKK/MK2、歼轰-7A等战术飞机携带数量相同的空地、空舰导弹，那么凭借其更大的载弹能力可以携带射程更远、重量更大的弹药，并且还具备比苏-30MKK/MK2、歼轰-7A高出80%以上的作战半径，留空时间也会是它们的3倍以上。