陈 锡 联将军是百战名将，身经百战，出生入死，身先士卒，智勇兼备。他不到15岁就参加游击队，投身革命，在革命战争年代，敢拼善战、冲锋在前，为新中国的建立立下了赫赫战功。1955年时，被授予了开国上将军衔。陈锡联将军经历了红四方面军发展的全过程。长征末期担任了红四方面军红四军第十师师长，是红四方面军总指挥徐向前的“猛将”。然而，就是这样一位猛将，在红军时期，差点因几根油条丢了命。他是开国上将，因吃油条要被枪毙，徐向前得知后救他一命。



1915年1月4日，陈锡联出生与湖北省黄安县（红安） 一个贫苦农民家里。12岁那年，他参加了农会的童子团，为农会送信、贴标语，站岗放哨。1927年黄麻起义起义后，12岁的陈锡联想去参加游击队，可是母亲却不同意，说：”你是家里顶梁柱,如果走了,家里怎么办？”陈锡联思量再三，觉得在这乱世，穷人只有参加革命才有活路，最终还是决定去参加游击队。1929年，陈 锡 联告别了母亲，跑到当地游击队的驻地报名参军，正式成为一名红军小战士。这支游击队的队长叫徐海东，副队长詹才芳。陈锡联参军时才14岁，个头还没有枪高，大家都叫他"小胖"。可是几场仗下来，由于他进步很快，作战勇猛，被营长在一次战后讲评时誉为“小钢炮”。小钢炮可是当时最厉害的一种武器。陈锡联一时享誉军内。并入了党。



“小钢炮”陈锡联作战勇敢，善于动脑子，几仗下来，很快被提拔为班长。然而，谁也没有想到，陈锡联当了班长不久经历了一次风波，风波险些让陈锡联丧命。1930年10月，鄂豫皖红军红一师在徐向前的指挥下攻下光山县城。在县城，有一天，陈锡联在街上遇到了老班长孙玉清。老战友意外重逢十分高兴，攀谈一番后，孙玉清对陈锡联说：“告诉你，我现在当上连长了。明天早上，请你们吃点东西。”孙玉清是陈锡联的老领导，因此主动提出，要第二天早上请陈锡联班里的兄弟吃饭。第二天一早，陈锡联叫上班里的十几个伙伴，准时“赴宴”。大家来到一个小吃摊后，由孙玉清拿“大头”，大家再凑了点钱，买了几根油条和一碗鸡血汤，每个人都尝了尝，算是解馋。



不曾想，陈锡联带全班"吃油条，搞腐败"这件事，很快被掌管鄂豫皖红军军纪的张国焘的手下知道了。红军干部居然带头下馆子腐败?这还了得！于是，张国焘的手下就把他们的行为被定为“吃喝委员会”,并逮捕陈锡联，扬言枪毙他。因十几个人吃了几根油条，喝碗鸡血汤，而且还是自己凑钱，就被定为“吃喝委员会”，还要被枪毙，陈锡联怎么也没料到，问题会如此的严重。就在这危急时刻，总指挥徐向前来部队视察，有人向他汇报了这件事。听说陈锡联因吃油条被抓，还要枪毙？徐向前发火了：“乱来！几个小孩子，家里穷，跑出来参加革命。肚子饿，自己凑钱在一起吃点东西，什么‘吃喝委员会’？抓了的，放掉！没有抓的，不许抓！”



徐总指挥发话后，很快，陈锡联就被释放了。对于徐元帅的救命之恩，陈锡联终生难忘。后来，每当提起此事，他总是说：“当时，要不是徐总指挥及时出手相救，我‘小钢炮’恐怕连命都没了。”