乾隆与华盛顿(国庆节感怀)
       乾隆（1711年-1799年）是中国清朝的皇帝，华盛顿（1732年-1799年）则是美国的开国元勋和第一任总统。虽然他们是在同一时期的领袖人物，但他们的地位和背景以及后果都有所不同。
     乾隆是中国清朝的第四位皇帝，他在位时期是中国历史上统治时间最长的皇帝之一。乾隆时期是中国封建社会的鼎盛时期，号称:“康乾盛世”。他以明智和精明的领导而闻名于世。乾隆致力于巩固清朝的统治，促进了经济的发展和社会的稳定。他注重文化艺术的推广，对中国传统文化的发展和保护做出了重要贡献。
    华盛顿是美国独立战争的指挥官和美国开国元勋之一。他领导了美国殖民地与英国的独立战争，并于1783年帮助美国获得了独立。华盛顿被普遍认为是美国的国父，他在美国建国初期担任了第一任总统。他的领导力和决策才能被广泛赞誉，他带领美国建立了一个坚定的政府和基本的权利保障，为后世的美国政治体系奠定了一个很好的基础。
尽管乾隆和华盛顿在不同的国家和文化背景下治国理政，他们都是18世纪末的重要历史时期产生影响的领导人。
在我们的心目中乾隆是一个古人,而华盛顿是一个近代人。乾隆前后执政60年,虽然最后主动禅位,但是仍然以太上皇的身份把持着朝政。
     华盛顿只当了两届美国总统,然后功成身退,回到了自己的农庄。
     很巧的是两个人都是1799年去世的。一个人死了,但一个强大的国家由此诞生。而另一个人死了,一个庞大的帝国也即将迎来它的衰亡。
     公元1793年,英国国王乔治三世的表兄马夏尔尼组织了一支英国访华使团。他们的访华目的就是为了扩大两国的经贸合作。要与清朝作生意。乾隆时期对外贸易口岸只有广东一地。当时英国需要中国大量的丝绸和茶叶等产品。而中国对英国的产品需求是微乎其微。所以,中英贸易形成了巨大贸易逆差。马夏尔尼此行,就想改变这个状况。为了取悦乾隆,英国人煞费苦心，他们特别选择了为乾隆祝寿这个名义,还附赠了大量的礼品。这些礼品中包括了当时英国最先进的地球仪，钟表,还有最先进的战舰模型。先进的武器,先进的连发步枪。这些英国人精挑细选的礼品,并不仅仅是为了取悦乾隆皇帝。而是还想告诉乾隆，英国现在的科技水平和生产力水平，让乾隆不要以过去的眼光看待现在的英国。但他们还是低估了乾隆皇帝的强大自信。乾隆对这些东西根本就不在意。甚至都没搞懂这些东西到底是干什么的,简单地看了一遍就封箱储存了起来。而且中国的官员认为英国只不过是蛮夷之地,还要求英国使团对乾隆皇帝献三拜九叩之礼。最后虽然采取了一种变通的方式，让使团能瑾见乾隆,但已使乾隆心中大为不悦。最终乾隆拒绝了使团提出的所有经贸要求。为此,乾隆皇帝还给英王乔治三世写了封信，信中大概意思说:“我们天朝上国物产丰饶,应有尽有。贸易就不必了。你们需要什么赏赐的话,我可以给你们，至于什么建使馆派驻官员的话,与我国体制不合,不予照准。当然你们英吉利的官员想到我天朝来做官,这个我可以考虑。不过必须要穿我们清朝的官服,梳我们清朝人独特的发型。等等”。（这封信还保留在大英博物馆）
    马夏尔尼使团不想空手回去,这个有七百多人组成的庞大使团,为了详细了解中国,选择了走陆路，走运河,访问中国。这样他们就可将沿途的所见所闻一一的记录下来,这七百多人中,并不都是政治家,有的是科学家,军事家,他们研究水文地理,研究军事。英国的使团并不是来做慈善的.他们此行的目的当然是为了贸易,但如果买卖谈不成的话,他们有更深远的谋划。使团收集了大量中国的军事,人文社会,地理，气象等等军事情报,而这些情报,也帮助了几十年后发生的鸦片战争。
同时,他们也记下了所谓“盛世”的另一番景象。他们发现中国人都面黄肌瘦,上船服务的中国人没有一个胖子。普遍的面相呈菜色。说明中国人吃不饱,穿不暖。
     在汉唐时期,中国人的人均口粮是980斤。隋唐时期也是980多斤。宋朝是1400多斤。明朝也有1192斤。而到“康乾盛世”时期,中国人的人均粮食只有700多斤。饥饿的”盛世”名副其实。
马夏里尼在他的日记中写道:“自从中国北方的民族（满州鞑靼）征服了以来,至少150年里没有改善。没有进步,确切一点说反而倒退了。正当我们每天都在科学与艺术领域中前进时,他们实际上正成为半野蛮人”。此时,清朝的落后不仅仅反映在粮食方面。此时的落后是全方位的落后。
     我们在看一下清初四大思想家之一的方甄（其他三位是王夫之,顾炎武,黄宗羲）在《潜书》一书中的瞄写康熙四十年的情景，“清兴五十年矣,四海之内,日益贫困。农空,工空,市空,士空。谷贱而艰于食。布帛贱而艰于衣。故农民而冻饿,百货皆死,丰年如凶,良贾无筹。拜文字狱和《四库全书》所赐，这样的文字,我们现在的史料中,已经很难找到了。
     主张康乾盛世的人,经常提到清朝的人口有3亿多,成了证明”清朝盛世”的一个非常重要的指标.清朝时期的人口无疑是比汉朝多的多.汉朝时期据统计中国的人口大约是6000多万。唐朝时期是8000多万,宋朝时期是1.2亿。表面看起来清朝的人口无疑是最多的,但这并不意味着清朝的农业发展水平是最高的。因为随着时代的发展,地球上的人口本来就是逐年增加的。世界的总人口都在增加。而在汉朝时期,全世界人口只有1.7亿,中国人占了37%,唐朝时期世界人口2.2亿,中国人占了36%,宋朝时期和汉唐时期水平差不多,占世界总人口的36%- 40%之间,而在清朝期间,世界总人口已经达到了17亿,中国的人口仅占世界总人口的23%。历朝历代中是最低的。明朝是按人丁赋税,所以,为了避税,普遍存在隐匿人口的现象。所以官方提供的人口数字几千万人口,实际上是被大大的缩水了。按历史学者葛建雄对明朝人口的研究,根据史料测算出明朝洪武年间,人口应不少于7300万,然后按年平均人口增加5%来推算,到明末时期，明朝的实际人口应达到了2.05亿.又过了100多年以后,康乾时期的3亿人口并不是了不得的数字。
     由以上史料的详细叙述，乾隆和华盛顿是同时代的两国领袖。但两人的生长和文化教育等的不同,最终导致了他们治国理念的不同。从而也奠定了中美两国国运的盛衰。早在1452年哥伦布发现新大陆,1522年麦哲伦环球航海,人类进入到了大航海时代以后，欧洲就大踏步的向科技领域发展前进,1736年,乾隆继位开始执政,他总共执政了60年,而这60年,恰好是英国工业革命的全过程。但此时的乾隆正颁布实施禁海令,早在康熙时期,就开始禁海.活生生的把世界上具有最长海岸线的中国变成了一个内陆国家。7月4日是美国的国庆日，回望历史,沧海桑田，我们的先人,用他们的勤劳与智慧创造了美好的家园,同时也给后人留下了百年的遗憾和荣辱。乾隆和华盛顿,对各自国家的发展和历史进程都产生了深远的影响，被后人视为伟大的领导者和具有历史争议的人物。
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