图为F-35战机资料照片。新华社
美国《华盛顿邮报》网站5月14日刊载题为《在遥远的阿拉斯加，空军备战的方式发生改变》的报道称，随着五角大楼在多年主要关注反恐地面战后，试图将重心转向对抗中国和俄罗斯，太平洋阿拉斯加联合靶场及其总部所处的艾尔森空军基地正变得越来越重要。内容摘编如下：
在遥远的太平洋阿拉斯加联合靶场（JPARC），这处设施拥有超过7.7万平方英里（约合20万平方公里）的空域，大致和内布拉斯加州的面积相当。几十年来，它一直被用来为现实世界的任务进行准备。飞行员被警告，如果必须弹射，要当心“熊”和“驼鹿”。
但是，随着五角大楼在多年主要关注反恐地面战后，试图将重心转向对抗中国和俄罗斯，该靶场及其总部所处的艾尔森空军基地正变得越来越重要。
报道称，负责管理该基地的本杰明·毕晓普上校说，54架新的F-35飞机（它是空军最先进的隐形战斗机）中的头两架已于4月抵达艾尔森空军基地。随着五角大楼努力研究如何应对中国的歼-20、俄罗斯的苏-57等现代化机型，今年预计会有更多的F-35抵达这里。
除了F-35战机外，这里还计划进行耗资约5亿美元（1美元约合7.1元人民币）的硬件升级，包括数十个全天候机库和现代化的地对空导弹模拟器——模拟器旨在帮助驾驶隐形战机的飞行员应对导弹挑战。
这些变化标志着美国致力于把阿拉斯加边境上的一个偏远基地变成一个帮助飞行员作好现代空战准备的主要枢纽。
身为第354战斗机联队指挥官的毕晓普说，现在的计划包括在基地新建两个战斗机中队，将飞行员人数增加一倍（从大约1750人增加到3200人）。这一扩建位于一处农村地区，距离该地区最近的城镇是人口2200人的北极村，其主要景点是“圣诞老人之家”。
报道称，运到这里的所谓第五代飞机的航程将可以达到潜在全球热点地区。但是空军也将能够更好地利用该基地广阔的空域进行训练。
随着F-35成为美国在空中的主要武器，美国空军也将试图改进JPARC的技术，这样它就拥有了更大的空域，受训飞行员也可以获得更具挑战性的场景。
报道介绍，第353作战训练中队指挥官、主管基地训练工作的约翰·安德森中校说，价值约8700万美元的新的地对空导弹模拟器预计将在12至18个月内就位。