今年是中国与沙特阿拉伯建交三十周年。三十年来，两国关系已经转变为全面的战略伙伴关系。最近有媒体报道，沙特阿拉伯在中国帮助下发展核能；另外中国还计划与伊朗签署一份长达二十五年的合作协议。中国在中东国家动作频频，使得美国很是担忧。
美国《华尔街日报》8月4日披露，产油大国沙特阿拉伯正在与中国合作兴建提炼铀精矿“黄饼”的相关设施，导致美国担心在中东最大的友邦沙特阿拉伯，可能在中国帮助下发展核武。沙特则坚决否认在报导提及的地区兴建铀矿设施，只强调铀矿等矿物资源开采，同样都属于沙特经济多元化战略的关键之一。
“沙特阿拉伯，可以先暂时搁置吗？……我们（美国）一年后再来重新讨论，反正你（沙特）现在也没有钱支付，这看起来像一个面子工程。”美国智库大西洋理事会(Atlantic Council)斯考克罗夫特中东安全项目(Scowcroft Middle East Security Initiative)主任福特罗斯(Kirsten Fontenrose)这么描述美国对沙特阿拉伯发展核武的心态。她在大西洋理事会举办的“中沙两国建交三十周年”网络研讨会上提到，中沙两国在核能项目的合作不对外公开，中国对于沙特的意图也使美方担忧。
根据《纽约时报》报道，沙特阿拉伯和中国已公开宣布了几个在沙特进行的联合核能项目，其中包括从海水中提取铀，这些项目公开的目的是帮助世界上最大的石油生产国?–?沙特阿拉伯?–?发展核能项目，或成为一个铀出口国。铀经过浓缩、加工转化等步骤后，所提取出的固态产物便是“黄饼”，可做为核电厂动力来源，纯度更高的浓缩铀更能被用来制作成核武器。
今年七月，西方媒体报道，中国和伊朗正在努力达成一份长达二十五年的全面合作协议，加强两国在经贸、能源和安全领域的全方位合作。由于沙特阿拉伯与伊朗是两个互相充满敌意的国家，这个消息引发外界猜测中沙两国关系是否会产生变化。
阿联酋扎耶德大学助理教授富尔顿（Jonathan Fulton）在网络研讨会中说，沙特阿拉伯在中东地区与其它国家皆有合作，地位举足轻重，“但伊朗较低调，与该地区的任何国家都没有联系，它没有办法提供（中国）相等的利益。因此，如果有人说中国将在今后两年内会优先发展与伊朗的关系，而不是与沙特阿拉伯的关系，我认为这是有点夸大其词。”
富尔顿指出：“沙特的地理位置对中国来说具有战略意义，使其成为中国在中东一带一路倡议中实现目标的重要合作伙伴。”
他在最新撰写的报告《从陌生人到战略伙伴：中沙关系三十年》中提到，中国与沙特阿拉伯的双边关系的发展是互利互惠、不断发展的战略格局以及政策举措互补的结果。报告中提到，对于中国而言，沙特阿拉伯占据着重要的地缘战略位置，在全球伊斯兰世界里占有举足轻重的地位，并且是一个能源超级大国，这使得与沙特的关系成为北京中东政策的中心支柱。对于沙特阿拉伯而言，无论是在能源贸易方面还是在“沙特愿景2030”项目的投资来源上，中国都是其最大的经济伙伴。

资料图片：2018年7月在北京举行的中国与阿拉伯国家合作论坛第八次部长级会议（美联社）