8月28日，美军出动了6架B-52H“同温层堡垒”战略轰炸机，在北约所有的30个成员国上空进行巡航飞行，期间有30余架各成员国战斗机和加油机起飞，参与此次的巡航飞行，或为轰炸机进行护航，或提供空中加油服务。
北约称，这次行动代号“联盟天空”，是在欧洲部署的最新轰炸特遣部队(BTF)的延伸。
目前，美国北达科他州米诺特空军基地的第5轰炸联队的6架可携带核武器的B-52H轰炸机正在英格兰格洛斯特郡的费尔福德皇家空军基地部署。
图片：美军B-52H轰炸机群，这是B-52的最新型号，座舱已经从传统仪表换成了液晶显示器。

美军从2018年开始，就在欧洲战区部署BTF部队，包括B-1B、B-2A以及B-52H战略轰炸机都曾经在欧洲部署，而其他盟国的战机定期与美军轰炸机进行协同演练，以保证盟国间空中力量的协作。
根据美国欧洲司令部(USEUCOM)的一份声明，“联盟天空”演习旨在展示北约的团结，增强战备能级，并为各国空军提供训练机会，以增强美国和北约盟国所有参与的机组人员的互操作性。
图片：2020年8月22日，两架B-52H轰炸机在英国费尔福德皇家空军基地上空。
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为了覆盖所有30个北约成员国，“联盟天空”行动使用了两组轰炸机。
在英国皇家空军费尔福德基地部署的6架B-52H轰炸机中，起飞了4架在欧洲国家中巡航。
而在此次任务的北美部分，则是另外2架B-52H轰炸机从美国本土起飞，在美国和加拿大上空飞行。
在欧洲上空飞行的轰炸机与每个东道国空军的战机在空中汇合。可以确认的有波兰空军的F-16和米格-29，捷克和匈牙利空军的JAS-39“鹰狮”战斗机，罗马尼亚空军的米格-21“枪骑兵”战斗机等。而土耳其空军出动了KC-135R“同温层加油”空中加油机机，为B-52H轰炸机进行了空中加油。
图片：捷克空军JAS-39C“鹰狮”战斗机为B-52H轰炸机护航。

据北约统计的数据，共有80架北约战斗机参加这次任务，这些战斗机来自比利时、保加利亚、加拿大、克罗地亚、捷克共和国、丹麦、法国、德国、希腊、匈牙利、意大利、荷兰、挪威、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、斯洛伐克、西班牙、土耳其和英国。
在如此多来自不同国家的空中力量参与下，“联盟天空”行动为这些参与国提供了一个前所未有的机会来展示和测试北约空军的协作性，以及盟军的联合指挥和控制程序。
在欧洲或其他地区发生重大冲突时，北约可能会动用这些能力，并采取大规模的空中联合行动。
图片：罗马尼亚空军米格-21-2000“枪骑兵”战斗机为B-52H轰炸机护航。

目前北约内部其实并不像展现的那么团结。
北约最近的外交裂痕频现，比如美国特朗普总统对德国的口水战，因为德国在北约防务上不愿意再增加投入，特朗普政府声称北约成员国在集体防御方面没有付出代价。
而这次“联盟天空”行动就是想弥补这些裂痕，将北约各国继续拉到美国的战车上。
“美国对北约联盟的安全承诺仍然坚不可摧。”美国欧洲司令部指挥官托德·沃尔特斯将军解释说，“今天的轰炸机特遣部队任务是盟军保持战备状态、提高协作性以及展示我们履行大西洋彼岸承诺能力的又一个例子。”
图片：波兰空军F-16战斗机为B-52H轰炸机护航。

最近，美国B-52H轰炸机频频出击。
前段时间，美国也出动了6架B-52H轰炸机与挪威皇家空军的F-16和F-35A战斗机在挪威海岸进行了高调的演习，引起了俄罗斯的强烈不满。而在此次30国巡航过程中，来自克里米亚基地的2架俄军苏-27战斗机在黑海上空拦截了一架B-52H轰炸机。在可以预见的未来，俄罗斯将承受以美国为首的北约更加强大的压力。
而北约内部的裂痕也不是依靠一次巡航就能够弥补的，受到疫情打击的美国希望能够让北约国家更多地承担防务开支，这对于同样在疫情严重打击下的各国经济来说也是一个极大的负担。
图片：俄罗斯苏-27战斗机拦截B-52H战略轰炸机。
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