说到英国皇家海军近几百年间，在全球多个国家和地区作战示威，给这些国家和地区造成了巨大的创伤。作为英国的海上作战力量，英国皇家海军一直是英国皇室的骄傲。对于中国人而言，从1980年开始，英国皇家海军凭借坚船利炮给当时的清政府造成了致命的打击。在二战前，英国皇家海军一直是西方国家最强的海上作战力量。

二战初期，英国皇家海军的实力被美国海军超越，但是与大多数国家相比，英国皇家海军依然是无敌般的存在，在二战中，英国皇家海军在与法西斯海军的对战中取得了骄人的成绩，为二战的最终胜利起到了关键的作用。二战后，由于国力的下降，英国皇家海军在北约作战体系下，主要用于监视苏制潜艇。这让英国皇家海军拥有了出色的反潜经验。上世纪80年代，英国与阿根廷在马尔维纳斯群岛发生战争，英国皇家海军以极小的损失，重创了当时阿根廷的军队。
 6park.com
然而进入21世纪后，随着英国的国力进一步的衰落，英国皇家海军的实力进一步降低。特别是仅有的轻型航空母舰退役，对于英国皇家海军高层震动很大。外界普遍认为，传说中的日不落帝国想要再创当年的辉煌已经成为不可能。

然而英国在国力衰落的情况下并没有放弃。首先近几年用两艘伊丽莎白女王级航空母舰补充了英国皇家海军，伊丽莎白女王级航空母舰是目前除了美国海军以外最先进的航空母舰，其搭载的舰载机是美国主导多个国家联合研制生产的F-35隐形战斗机，其中英国皇家海军采购的是F-35B隐形战斗机。

关于F-35隐形战机的采购，英国皇家空军与英国皇家海军并没有分别采购合适的F-35A常规起降战斗机和F-35B短距/垂直起降战斗机。而是统一选择了后者，据称这两个单位一共采购了138架F-35B隐形战斗机，这也是除了美国海军陆战队外，采购F-35B隐形战斗机最多的国家。

英国皇家海军凭借两艘世界第二的伊丽莎白女王级航空母舰，以及数十架F-35B隐形战机，加上一定的护卫军舰，英国皇家海军再次成为欧洲最强的海军，随着F-35B隐形战机数量的增加，可以说英国皇家海军满血复活。

然而目前英国国内的军工以及军队的预算早已达不到二战前期的水平。与一些海军新贵相比，英国皇家海军目前的优势只是暂时的，根据目前的趋势，英国皇家海军未来的发展并不乐观。或许现阶段的F-35B隐形战机以及伊丽莎白女王级航空母舰只是为了挽回英国皇家海军最后的尊严。据最新消息，目前英国已经接收了20架左右的F-35B隐形战斗机，这批战斗机除了用于训练外，其中一些后期生产批次已经具备初始作战能力。最后英国政府计划削减F-35B隐形战机的数量，计划仅采购138架F-35B隐形战机中的一半，具体原因是政府没钱......政府计划将省下来的钱开发暴风隐形战斗机......客观看上，同样不容乐观。