传闻印度海军远程航空反潜巡逻能力比中国海军强，真的吗？是真的，印度海军在这领域曾长期领先中国，如今仍有一定优势。提起印度海军，可能很多国人会不屑一顾，虽然印度海军曾经一度拥有两艘航母，也装备了核潜艇，外购、国产的水面舰艇、战机也有一定数量、质量基础，对比起巴基斯坦这种国家的海军，印度海军拥有非常大的优势。





但是这种实力在面对快速崛起，如今正如日中天的中国海军时，印度海军却成为了无足轻重的对手，面对印度海军，中国海军的确有轻视低看它的资格。不过，印度海军也并非是长期、全面落后于中国海军，在某些领域，印度海军的作战实力和中国海军相差无几，甚至在此前很长一段时间内都曾占据明显优势，如今也没有落后于中国海军，这个领域就是远程航空反潜巡逻能力。


在上世纪70、80年代，在中国海军远程航空反潜巡逻能力基本为零的时候。为了对抗巴基斯坦海军威胁最大、屡立战功的潜艇部队，印度先后向苏联购买了5架伊尔-38海上巡逻机和8架图-142MK-E反潜巡逻机。





特别是图-142MK-E反潜巡逻机当时还非常新锐，苏联可是在图-142基础上发展出了大名鼎鼎的图-95MS战略轰炸机，这款反潜巡逻机的基础性能和发展潜力便可见一斑。


伊尔-38海上巡逻机和图-142MK-E反潜巡逻机的相继服役，大大增强了印度海军的远洋航空反潜巡逻能力。以今天眼光来看，13架海上巡逻机、反潜机的数量其实并不算多，但在当时，却已经是非常可观的规模，已遥遥领先于中国海军。





进入21世纪后，印度海军手头上的伊尔-38、图-142MK-E反潜巡逻机已经非常老迈，印度海军开始着手对它们进行延寿升级改进。伊尔-38由于服役时间更久，升级改进也更加迫切，最终有3架伊尔-38D完成改进，服役至今。俄罗斯的伊尔-38N型反潜机是伊尔-38的深度改进型，技术基础来自俄罗斯2002年为印度升级的5架伊尔-38SD，机上安装了海蛇对海搜索雷达，以及自动化的反潜系统，在印度小白鼠自掏腰包试用以后，俄军很满意，于是开始自用改装。





那个飞机头顶的外观奇怪的麻将桌，是NV-9型ESM电子支援测量系统的天线。ESM，别看错了，这不是中国邮政的EMS特快专递，是ESM，英文的全称是 Electronic Warfare Support Measure，也就是被动无线电信号侦测系统。其实ESM已经是西方和中国的标准电子战火控设备，在各种舰艇和巡逻机上面都有安装，只不过西方和我们的军事电子技术比较厉害，ESM系统的尺寸没这么夸张，很不显眼。而俄国人的电子技术相对毛糙，不小心做的外形比较大。





在伊尔-38完成延寿升级改进后，原本印度计划将部分图-142MK-E反潜巡逻机送回俄罗斯进行延寿升级，让它们能够再战10~20年。但是后来由于美国向印度提议出口最为先进的P-8A反潜巡逻机。此时机体老迈、技术落后、升级费用昂贵、潜力低、使用成本高的图-142MK-E反潜巡逻机变得不再具备吸引力，于是印度放弃升级图-142MK-E反潜巡逻机，选择购买P-8A反潜巡逻机，最后几架图-142MK-E反潜巡逻机已经在2017年宣告退役。





印度在2009年签订合同，将花费21亿美元购买8架P-8I反潜巡逻机，这8架P-8I早已经在2015年全部交付。在2016年和今年，印度海军两次追加订单，新订购了14架P-8I。这样一来，印度海军最终将拥有22架P-8I反潜巡逻机，装备数量比美国其他盟国多得多，大量P-8I反潜巡逻机的到来，将令印度海军的远洋反潜巡逻能力有质的提升，甚至有望排在世界前列。


不仅订购数量多，而且印度订购的P-8I和美国自用、出售给其他盟国的P-8A相比，并没有进行明显的减配。美国还根据印度海军的需求增加了一些新设备，比起原版P-8A，P-8I在某些方面的性能甚至有一定的提升，综合作战能力绝对不容轻视。





如果从印度南部起飞，P-8I的作战半径基本可以覆盖小半个印度洋。P-8I还具备巡逻陆地边境的能力，主要是用到反潜机的目视搜索和雷达搜索两种功能，这此次中印对峙期间，P-8I反潜机的起到了完整的侦察作用，我方营地和火炮阵地都被了解清清楚楚，甚至连人员动向、道路情况都被拍了照片。P-8I反潜机的AN/APY-10型雷达具有高分辨率成像合成孔径雷达（ISAR）模式（逆合成孔径模式），能够搜索、分类和跟踪目标，最大对海探测距离达到370公里，对陆地探测也不少于100公里。在部署到中印边境时，P-8I可以直接探测到我方一侧的人员、车辆、火炮数量与活动，并且绘制出地面详细的地形与道路。





中国海军近些年来高新-6号（运-8FQ/空潜-200）反潜巡逻机的大量服役，极大填补了中国海军在远洋航空反潜巡逻装备方面的空白，让中国海军远洋反潜巡逻能力有了明显进步。比起中国海军此前装备的别-6、水轰-5反潜飞机，高新-6号反潜巡逻机各方面性能指标都有极大提升，属于绝对的顶尖装备。但是比起印度装备的P-8I，高新-6号（运-8Q）的性能稍逊一些，但在数量上存在优势。印度海军的反潜巡逻机优势，马上就会被中国赶超。