官方報告顯示，北京今年上半年的細顆粒污染物(PM2.5)污染指數有顯著改善。我對此剛剛懷有希望，就讀到一波緊跟其後的媒體報道，這些報道聚焦官方所謂的另外一種空氣中主要威脅——地面臭氧(O3)。臭氧污染主要產生於汽車尾氣產生的氧化物、工廠廢氣以及含有化學物質的煙霧與陽光進行的化學反應。近期的媒體報道和中國國家環境監測中心明確地指出，這個夏天，在一些炎熱且陽光照射強的日子裡，指數最高的污染物往往是臭氧，而不是通常的PM2.5。不過，臭氧的確比已被充分研究的PM2.5對人體健康有更大的危害嗎？如果是的話，我們平時戴的口罩和室內的空氣凈化器會起到任何防護的作用嗎？ 6park.com
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我們當中大部分人都通過關於全球變暖的討論而對臭氧有所了解。正是由於位於高層大氣中日漸稀薄的臭氧層，我們才免於太陽紫外線輻射的危害。但是在地面附近，臭氧對我們的肺十分具有破壞性，不僅會導致短期與長期的危害，還會提高死亡率。臭氧的濃度總是在夏天陽光充足的下午達到最高值，因為此時太陽釋放出的紫外線與空氣中的化學物質——特別是那些聲名狼藉的舊式柴油卡車噴出的毒煙——產生的反應最活躍。世界衛生組織2005年公布的空氣質量參考指數建議的安全臭氧濃度低於每立方米100微克（以暴露在污染環境下8小時為極限）。若臭氧濃度高於每立方米160微克，則會對身體相對虛弱的小孩和肺病患者產生不健康的影響。若臭氧濃度高於每立方米240微克，則會對所有人都產生危害。中國環境保護局的參考指數遵循了世界衛生組織每立方米160微克的中期目標，而美國環境保護署的空氣質量指數將安全的「綠色區域」定為在每立方米120微克以下。 6park.com
北京7月中旬的熱浪中，下午的臭氧濃度經常超越以上所述的三個臨界值——一般都在每立方米200微克以上，最高達到每立方米299微克。在美國的洛杉磯——長期以來作為美國臭氧污染最嚴重的城市——經常有臭氧濃度超過每立方米200微克的日子，但已經比幾十年前經常超過400微克每立方米的臭氧濃度好得多。所以說，北京的臭氧濃度雖然相比之下沒有PM2.5濃度危險（2014年北京PM2.5濃度的平均值是每立方86微克，比洛杉磯的每立方米18微克高很多），但是經常處於不健康的範圍內。 6park.com
提起癥狀，臭氧看似會比PM2.5更快地導致不良反應。你在炎熱的夏日裡外出的時候，可能覺察到你的眼睛刺痛、頭砰砰地跳、嗓子乾熱、咳嗽並且感覺有點上不來氣。就我個人而言，我在騎車去运?穆飞嫌袝r確實為這些癥狀所困擾，特別是在傍晚的下班高峰時期，因為那時候臭氧的濃度往往最高。幸叩氖牵?疫?]有出現像哮喘發作那樣更嚴重的癥狀，不過我確實十分擔心臭氧對兒童的影響，尤其是那些住在陽光充足而車水馬龍的大街旁且患有哮喘的兒童。不僅如此，健康的頭痛也有風險。一項2002年的調查發人深省，該研究調查了一群居住在霧霾徽值哪霞又莸慕】祪和?Ｒ虮┞对诔粞跷廴镜沫h境下，那些戶外體育邉訒r間長的兒童患哮喘的幾率是大部分時間留在室內的兒童的三倍之多。 6park.com
但是哪一種污染物更危險呢，是PM2.5還是臭氧？美國為學校制定的空氣污染行動計劃將PM2.5和臭氧列為對兒童同等危險的污染物。無論PM2.5還是臭氧，只要空氣質量指數超過200（相當於8小時暴露下，臭氧濃度達每立方米225微克），學校就需要讓所有孩子待在室內。對於患有哮喘的兒童來說，該行動計劃則建議更嚴格的空氣污染指標臨界範圍——100至150。 6park.com
但是這些是否說明我們在北京真的應該改變一些生活習慣？我們是否應該採取與現在防禦PM2.5不同的對策來對付臭氧？ 6park.com
說實話，我並不認為我們需要針對臭氧做出相應的改變。儘管世界衛生組織的空氣質量參考指數與美國環境保護署於近期發佈的一項調查顯示，臭氧污染與死亡率以及肺病發病率均成正相關，在我看來，關於臭氧的長期數據並沒有顯得像PM2.5一樣令人擔心。例如，PM2.5很明顯地致癌，並正式出現在世界衛生組織的致癌物名單上，然而關於臭氧的數據並不顯示臭氧與癌症具有很強的相關性。另外，PM2.5對心臟的直接破壞已被非常全面地記錄下來，而關於臭氧的數據卻沒有建立如此確定的關聯。 6park.com
不過，雖然從長期看來臭氧並沒有PM2.5那麼危險，短期的癥狀更容易困擾我們每一個人，特別是現在正值夏季的時期。高危人群或者在臭氧濃度較高環境下通勤的人——包括乘坐公交車、的士以及地鐵的人——應該考慮佩戴防臭氧的口罩。即使你既年輕又健康，一旦你感到地面臭氧導致的癥狀比較嚴重，就也應該考慮佩戴防臭氧的口罩。 6park.com
但是問題在於，大多數口罩中應對PM2.5的無碳過濾材料對更為微小的臭氧分子只能起到很有限的作用。一個研究顯示，這類過濾材料只能去除三分之一的臭氧。用口罩去除臭氧最有效的辦法就是在其中加一層碳。此類特製的防臭氧口罩最初是為焊工特別設計的，而並不針對普通消費者。焊接是一個格外危險的職業，因為焊接時的高溫可以產生極高濃度的臭氧，是美國職業安全與健康署標準的12倍多。因此，焊工的肺病（包括哮喘）發病率要遠高於普通人群。 6park.com
市面上出現了幾款利用這種特殊技術的含碳口罩。以上的研究和另外一個更新的研究表明，含碳的一次性口罩——如對PM2.5有90%功效的3M
 
9913型——可以在正確使用的情況下去除98%的臭氧。我認為這還是很了不起的。更重要的是，研究還顯示，含碳口罩使肺功能穩定，無碳口罩則使肺功能下降。此外，含碳口罩的碳層經過40小時的使用之後，依然可以很有效地過濾雜質。這意味着像我一樣的上班族可以在上下班時帶上這類口罩，每個口罩至少可以使用兩周。用髒了之後，或者在大多數情況下都是橡皮帶先斷了之後，就可以扔掉。 6park.com
室內空氣 6park.com
室內的臭氧污染一般只有室外污染程度的40%到50%，可是由於我們在室內的時間比在室外的時間要長很多，一個研究的估算顯示，我們接觸到的25%至60%的臭氧都來自室內。 6park.com
幸叩氖牵?鉀Q這個問題的辦法已經被我們當中的很多人採納——買一個空氣凈化器。你也許已經發現，質量較好的空氣凈化器已經包括一層活性炭過濾網以及一層HEPA過濾網，二者均能去除PM2.5。室內的臭氧並沒有PM2.5以及致癌的甲苯、甲醛氣體一樣危險。在中國新裝修的房子中，由於成本較低的傢具、牆和地板的存在，類似的揮發性氣體的濃度經常居高不下。空氣凈化器的碳過濾層可以非常有效地去除臭氧和這些揮發性氣體。 6park.com
我的底線 6park.com
我最近有幾次嚴重的哮喘發作，雖然現在已經恢復，但是我對病情複發還是心有餘悸。鑒於最近媒體關於臭氧的一系列報道，我已經決定，我所需要的唯一一個改變就是要在臭氧濃度高的日子裡戴含碳口罩（也同時含有N95材料）上下班。現在每當我使用顯示污染指數的手機應用的時候，除了看PM2.5的濃度以外，我也會看一眼臭氧的濃度。我在家裡已經十分安全，因為我的室內空氣凈化器含有活性炭和HEPA過濾層。 6park.com
在這個夏天裡，我也對兒童和患有哮喘的病人格外關注，我要確保他們更加了解炎熱的天氣眾臭氧對人們的具體危害。與往常一樣，在北京健康地生活需要常識與公共健康教育的結合。對於臭氧而言，採取很多和應對PM2.5同樣的防護策略應當可以讓大多數人保持健康。