青年才俊拜登（左）、特朗普（右） 6park.com
1972年12月19日，30岁的美国新科参议员乔·拜登接到来自白宫的一个电话，打电话的是他的死对头、共和党总统尼克松。
尼克松：“参议员，我知道这对你来说是非常悲伤的一天，我想向你转达白宫所有人的问候。我们都在为你祈祷，为你的两个儿子祈祷。”
拜登：“谢谢你，总统先生，我非常感激。”
尼克松：“无论发生什么，我们都要向前看。年轻是你最大的财富，我记得我当上众议员的时候比你大两岁。但重要的是，你赢得选举的时候你的夫人就在身旁，她见证了你的胜利，你们一同分享了胜利。现在，我坚信她会从这一刻起注视着你。祝你好运。” 6park.com
拜登、内利娅和两个儿子 6park.com
就在前一天，拜登的夫人内利娅带着3个孩子驾车外出，路上发生车祸。拜登夫人和大女儿当场死亡，两个儿子身负重伤。而此时，刚刚当选美国历史上第六年轻的联邦参议员的拜登，正在国会大厦踌躇满志地开启崭新人生。
一瞬间，拜登成了鳏夫，身边还带着两个有伤的儿子。他一度想放弃从政，但如此艰难打下来的选战，这么年轻就获得的至高权力，想放弃又谈何容易？
1973年1月3日，拜登在儿子的病床前，宣誓就任参议员。当拜登一脸严肃举手宣誓的时候，儿子（没准就是现在这个混世魔王老二亨特）正在床上打闹。
从那之后的很多年，拜登每天都要从他在威尔明顿的寓所搭乘一个半小时的火车，赶到华盛顿特区的国会大厦上班。 6park.com
拜登在儿子病床旁宣誓就任参议员 6park.com
拜登、吉尔（现在的夫人）和3个孩子 6park.com
拜登和卡特总统 6park.com
当拜登在国会大厦开启参议员生涯的时候，在另一端的纽约，26岁的唐纳德·特朗普也开始了在家族房地产帝国的新生活。1972年，他和老爹合伙开了一家房地产公司。
两个人在不同路径上，迎来各自人生的高光时刻。
拜登的父亲是卖车的，特朗普的父亲是盖房的。拜登毕业于特拉华大学和雪城大学，学历平平，还有“造假”传闻。特朗普则就读于赫赫有名的宾夕法尼亚大学沃顿商学院，练就了一身经商本领。 6park.com
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幼年和青年时期的拜登 6park.com
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幼年和青年时期的特朗普 6park.com
特朗普的父亲弗雷德·特朗普在1920年代就已成为纽约一名成功的房地产商。到了二战中后期，他凭借政府提供的廉价房产项目贷款，大量建造供军人居住的商用住宅，更是发财致富。
过了差不多10年，老弗雷德拿出了近1300万美元现金和抵押贷款，在他的房地产帝国里建造了一个“迷你帝国”，包括8栋大楼、1032套公寓。这是他给孩子们的礼物。
有这样一个大款老爸，特朗普生下来，不但衣食无忧，更是富得流油。《纽约时报》披露，特朗普3岁时就从父亲的帝国挣到了20万美元，8岁时已是一名百万富翁。17岁的时候，父亲给了他一栋有52套公寓大楼的部分所有权。大学毕业后不久，他就从父亲那里得到了100万美元的年收入。
到了1960年代，老弗雷德开始着力栽培特朗普。 6park.com
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在《交易的艺术》一书中，特朗普这样写道：“我1964年从军事学院毕业之后，突然想去念电影学校，但最后还是考虑到房地产是更好的一门生意……我很高兴最后能够达成一切，我随即搬回家，并且要用所有的时间跟随我父亲工作。”
1968年，特朗普加入父亲的商业帝国，父亲让他当了数十家公司的副总裁。
家长也有家长的烦心事。老弗雷德刻意栽培二儿子唐纳德·特朗普，有两个原因。
一是老大太不争气。大哥比唐纳德年长7岁半，大学毕业后也跟着父亲干。但老爸经常公开嘲笑大儿子人太好、太软弱，又太懒惰、太爱喝酒。他不赞成大儿子对飞行和音乐的兴趣，也不明白他为什么对家族生意那么不感兴趣。
二是老二太像他。老弗雷德年轻的时候就是个狠角色。他常说，“睡觉是在浪费时间”。他用随身携带的大叠现金支付一切——工资、补给和土地。他还说，“让国税局见鬼去吧”。
特朗普目睹了父亲对大哥日益加深的失望，于是把自己塑造成了哥哥的反面——一个具有拼杀本能的盛气凌人的硬汉。他迅速得到了回报。 6park.com
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1972年，拜登首次当选联邦参议员的那一年，特朗普和老爸开办了一个合伙公司，用于在新泽西州东奥兰治修建一栋供老年人居住的高楼。由于政府补贴，他们的公司获得了780万美元的几乎无息的贷款，相当于建设成本的90%。老爸支付了其余的费用，但特朗普获得了其经济收益的绝大部分。
《纽约时报》报道，老弗雷德不断把财富转移到特朗普身上，多年以来，通过薪水、咨询费、管理费、地租以及“迷你帝国”的财富，一共为儿子提供了295项收入来源。到1975年，特朗普只有29岁，他从父亲那里拿到的钱已经近900万美元。
富家公子、暴富、酷爱炫耀、热衷上流社会，再加上帅，将特朗普推到了全美的聚光灯下。
“他高瘦，金发，牙齿白得耀眼，看上去非常像罗伯特·雷德福。他去哪儿都坐一辆配司机的银色凯迪拉克，车牌上有他的姓名首字母DJT。他约会身材婀娜的时装模特，出入最高雅的会所，外界估计年方30的他身家已逾两亿美元。”1976年11月1日，《纽约时报》的一篇文章这样开头。 6park.com
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特朗普和里根总统 6park.com
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时光走到了1988年。拜登和特朗普，两人的命运又发生了一次逆转。
那一年，拜登决定参选美国总统。共和党这边，决定出马的是里根的副总统老布什；民主党这边，拜登参加了初选。在任何丑闻都会被极度放大的选战里，拜登被爆出年轻时学历“有问题”，此外其竞选演讲也涉嫌抄袭，拜登退选了。 6park.com
拜登在吉尔和孩子陪伴下参加竞选活动（左一的博·拜登2015年因脑癌去世） 6park.com
命运很慷慨，在你遭受一次厄运的时候，往往还要“买一赠一”。
同样在这一年，在大选期间经常头疼的拜登，被发现脑子里长了两个动脉瘤。他做了一场大手术，切除了脑瘤，这场大病让拜登当年有7个月没到参议院上班。拜登今年选战时常出现脑回路不够、口误频频的问题，除了阿尔茨海默症的初期症状外，与他年轻时做过开颅手术不无关系。 6park.com
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另一边，1988年，特朗普开始了自己在商场上的赌徒生涯，并且越来越显现出无所顾忌、所向披靡的劲头。此前一年，美国股市大崩盘，经济遭遇重创，但他却加倍下注，这部分得益于老爸的银行急切地向这位年轻的少东家借贷。
1988年，特朗普以407.5万美元买下了纽约广场酒店。1989年，他以3.65亿美元买下“东方航空”快线机队，改称“特朗普快线”。他还建造了“特朗普泰姬陵赌场”，每天仅偿还债务就需至少100万美元。但好景不长，“特朗普快线”未能在15个月内偿还贷款，广场酒店负债累累，4年后就破产了。他的大西洋城赌场也陷入了债务危机。
特朗普极会打造人设、经营“唐纳德·特朗普”这一品牌。从1980年代末开始，他开始公开与父亲拉开距离。在媒体上，他说，他是一名白手起家的亿万富翁，自己的父亲、传奇的纽约房地产商弗雷德·特朗普除了给过他100万美元“起步费”以外，“几乎没给我提供任何资助”。
事实上，老弗雷德一直殚精竭虑，把帝国财富转移给子女。儿子特朗普不光成了他的受薪雇员，还是他的不动产经理人、房东、银行家和顾问。
老爸借给特朗普一笔又一笔钱，许多都从未偿还。他给了儿子买车的钱、雇佣员工的钱、在曼哈顿买下第一处办公室的钱、重新装修办公室的钱。他给了他3个信托基金。他给了他好几家合伙企业的股份。他给了他1万美元的圣诞节支票。
所有这些财富，都设法避开了赠与和遗产税。 6park.com
特朗普和第一任夫人、伊万卡生母伊万娜 6park.com
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特朗普和幼子 6park.com
《纽约时报》披露，特朗普从父亲的房地产帝国里获得了以今日价格计至少4.13亿美元的财产，“财产转移从他蹒跚学步时开始，一直持续到今天”。
特朗普和父亲弗雷德的关系，是一个亲密无间的联盟，是血缘、亲情、财富、共享的秘密，以及对主宰和获胜充满渴望的霍布斯式世界观凝结而成的。他们的价值观出奇地相似，都认为很多规则，包括缴税，都可以轻而易举地绕过去，必要时可以忽略不计。 6park.com
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拜登和特朗普，各自漫长的人生，其实唯一的一次交集就发生在2020年——美国大选。 6park.com
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从1972年首次当选参议员算起，拜登从政48年，是标准的政客，人前以持进步主张的正人君子形象示人，私下里仍不乏精明、多面、伪善；
从1968年跟随父亲扩张自己的商业帝国算起，特朗普经商也是48年，是标准的商人，自私、狡诈、狠毒，他把这一套也搬到了总统身上。