据印度媒体“defencexp”网站报道，印度海军首艘国产航空母舰“维克兰特”号可能很快开始试航，这可能会为该舰在今年服役铺平道路。“维克兰特”号目前停泊在印度西南海岸的造船厂附近。当该航母加入舰队服役后，将成为印度应对日益扩大的中国海军的关键组成部分。特别是，中国正在发展航空母舰能力。

　　最初，“维克兰特”号可能会装备现有的米格-29K舰载机。但未来可能会部署一款新的舰载机。印度主要飞机制造商印度斯坦航空公司正在研制一种专用的舰载第五代战斗机。
　　印度国防研究开发组织确认了这款新飞机，该机被称为TEBF（双引擎舰载战斗机）。在上个月举行的的2021印度航展上，该机的模型也进行了展示。这款新型舰载机是由印度国防研究开发组织研发的，它是印度国产“光辉”海军型战机的继承者，而海军版“光辉”最终已失败。“光辉”是一款小型单引擎战斗机，但印度海军已经确定，需要一款双引擎舰载机来取代米格-29K，TEDBF舰载机也将从海军版“光辉”项目中学到很多东西。
　　新型TEDBF舰载机有望成为真正的多用途战斗机，其任务应包括战斗空中巡逻、拦截、对地攻击、对海打击、侦察、电子战和伙伴加油等等。
　　为了减轻重量，TEDBF舰载机将放弃第五代战斗机的一个重要特征——内部武器舱。取而代之的是11个武器外挂点。根据印度展示的模型，这些武器包括ASRAAM短程导弹和“阿斯特拉”超视距空空导弹，还有“鲁德拉姆”反辐射导弹。
　　与“光辉”战机不同的是，TEDBF从一开始就被设计成舰载战斗机。这意味着该机将具有折叠机翼和其他实用功能。此外，该机还将使用一系列的第五代战机技术，如减少雷达反射面积等。双引擎的TEDBF舰载机外形要大于海军版的“光辉”，但略小于米格-29。该机的外形尺寸非常紧凑，其机长为16.2米，翼展为11.2米，随着机翼的折叠，其宽度可进一步减小至7.6米。而该机的最大起飞重量可能与米格-29相似。
　　这与中国海军更大的歼-15战斗机形成了鲜明对比，歼15的翼展14.7米，长21.9米。是俄罗斯苏-33舰载机的仿制品。而歼-15也装备了一系列中国国产的空空导弹，包括PL-12远程导弹，此外该机还可以携带反舰导弹和其他对地攻击武器。
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　　不过，由于TEDBF舰载机较小的尺寸，应该可以让“维克兰特”号航母携带的战斗机数量比中国航母更多。
　　TEDBF舰载机预计将于2026年试飞，并将在之后的几年内才能投入使用。与此同时，印度海军目前正在寻求为航母购买一款双引擎战斗机。印度海军航空兵司令部已经发布了一份多功能舰载战斗机的计划，将需要装备57架舰载机。
　　印度现在正在考虑的两种机型是波音公司的“超级大黄蜂”和达索公司“阵风”。两者都是相对成熟的设计，而且目前也仍在生产中，因此是风险较低的选择。F/A-18E/F“超级大黄蜂”（E为单座，F为双座）于2001年在美国海军服役。“阵风M”型也于同年进入法国海军服役。
　　“阵风”战机可能会更有优势，因为该机已经在印度空军服役。印度共订购了36架“阵风”战机，第一批战机已于2020年7月交付。后续的战机也会陆续服役。印度已经购买的这些“阵风”是陆基战斗机，但与舰载型有很多的共同点。
　　因此，未来几年我们将看到TEDBF项目的进展情况。同时，中国也有可能在航母上部署自己的第五代舰载战斗机。