4月3日，约旦国王阿卜杜拉二世（Abdullah II ）同父异母弟、前王储哈姆扎（Hamzah bin Hussein）突遭软禁，全国近二十人被拘，一下子打破了这个中东地区难得的“安稳绿洲”的声名。 6park.com
哈姆扎随后透过视讯确认自己被软禁，却直批政府腐败和专制；约旦政府即指控亲王勾结外国势力企图“动摇王国安全”，引发一波约旦王室政变疑云。
然而，由于阿卜杜拉一直将军队、情报、媒体等部门牢牢紧握在手，观察者都认为民望虽佳的哈姆扎策动政变可能不大。最终，在阿卜杜拉派出其叔父、同样曾是前王储的哈桑（Hassan bin Talal）与哈姆拉扎见面后，后者终向阿卜杜拉表示忠诚，而阿卜杜拉则发表电视讲话，指“煽动叛乱已被止于萌芽”、“哈姆扎及其家人在其王府于我保护之下”，这场被国际媒体广泛关注的政变疑案和王室家丑才暂告一段落。
不过，我们在媒体上见到的也许只是“冰山一角”，事件更突显出阿卜杜拉与哈姆扎兄弟二人的不和已是约旦政局稳定的一大隐患。早在阿卜杜拉1999年继承父亲王位之前，哈姆扎就得已故国王钦点，在后者死后继任王储，即成为阿卜杜拉的“兄终弟及”继承者，但最终阿卜杜拉接过王权数年后却废除了哈姆扎的“弟及”权，由自己的儿子补上王储之位——这种“兄终弟及”变成“父传子”的造法在阿拉伯世界往往会引发王室争议。在“家丑不出外传”的约旦王室，上述的前王储哈桑就曾“默默承受”自己兄长将王位交给儿子（阿卜杜拉），但深受美裔母亲文化影响的哈姆扎近年来却高调批评政府，似乎有公开表达其“心有不甘”的意图。 6park.com
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图为约旦副首相兼外交与侨务大臣萨法迪（Ayman Safadi）3月29日在伊拉克首都巴格达（Baghdad）出席记者会。（Reuters） 6park.com
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但更令国王和政府警惕的或许是哈姆扎与颇具影响力的部落之间的联系。作为高度城市化且有着现代治理体系的国家，约旦事实上仍处于部落文化和制度的高度影响之下；而历史上，约旦部落更是赋予了如今王室和政府执政的合法性。身为亲王的哈姆扎与这些部落首领的频繁交集，似乎触动了王室和政府的神经。
手握大权的约旦部落
1921年，外约旦酋长国建立后，约旦民众仍然以部落为单位生活、遵循部落的价值观和社会习俗，当时掌权的哈希姆（Hashemites）王室成员费萨尔（Faisal I bin Al-Hussein）与部落谢赫（sheik ，即部落首领）结盟，给予宽容政策，而部落谢赫则向哈希姆王室效忠、借机恢复自身地位，如此建立起政治联盟。据美国中情局《世界概况》资料（CIA World Factbook），部落制度和传统不仅给哈希姆王室的统治提供了正当性，且几乎被视为国家神圣不可侵犯的基石和核心文化遗产。
1985年，在社会有关部落影响和传统应在国家扮演怎样的角色的大讨论中，已故国王侯赛因（Abdullah II bin Al Hussein）在一次演讲中表示：“无论人们认为部落对我们（社会）有怎样的伤害，法律将继续与（部落的）规范、习俗和传统紧密相连……部落的解体（对国家和民众而言）是非常痛苦、负面且颠覆性的。” 6park.com
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约旦国王阿卜杜拉二世（Abdullah II ）在1999年上台，并在2004年废除其同父异母的弟弟哈姆扎（Hamza bin Hussein）的王储地位。图为阿卜杜拉二世在2020年12月10日在国会上发表演说。（AP） 6park.com
事实上，这样的文化一直持续至当代。据《华盛顿邮报》（Washington Post）2015年发表的《约旦的部落对国家惹眼是挑战还是强化剂？》（Do Jordan’s tribes challenge or strengthen the state?）一文，在部落成员之间，部落扮演着司法仲裁、社会福利的分配等多种角色。部落成员间的法律纠纷，法庭在对谋杀犯进行裁判前，几乎总会等部落之间进行协商，并以协商结果为据调整量刑。
建国至今，部落国民的人口比例虽然大幅降低，但至少据约旦官方数据，贝都因人（Bedouin，即以氏族部落为单位的游牧民族）约国家总人口的一半（据联合国难民署，其他数据来源显示其比重接近三分之一），此外人口的大部分则是巴勒斯坦人。即便在人口上不占多数，部落后裔仍在国家军队和政府占主要地位。举例而言，约旦三大部落氏族中的al-Majali家族的成员，自上世纪中约旦独立后便一直在政府、法庭和军队担当高阶位置——包括60年代约旦首相Hazza al-Majali、以及担当约旦军队主席近20年的Habis Majali等，其他成员亦有不少在参议院和众议院出任议员。
除了位高权重之士，普通的部落成员亦通过所属氏族部落的wasta（阿拉伯语中近似于裙带关系的表达）而轻易的进入传统上由部落成员担任公职的国家公共部门（包括政府部门、各类国有经济部门等），而人口中的巴勒斯坦裔国民，则绝大多数在私人部门工作。 6park.com
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约旦前王储哈姆扎（Hamza bin Hussein，右）在4月3日表示遭到软禁。图为他在2009年6月9日与妻子努尔公主（Princess Noor）出席官方活动。（Reuters） 6park.com
然而，现任国王阿卜杜拉二世当政后，作为政治联盟的一部分的部落及其成员的利益却受到了损害。
部落利益受损
2008至2009年的全球金融危机波及约旦，国家经济在经历了经济自由化改革所带来的快速发展后增速严重放缓，加上2011年爆发的阿拉伯之春运动，约旦的年均国内生产总值（GDP）增长率从此前的8%跌到2%上下。而在国王阿卜杜拉推举下上台的前首相里法伊（Samir Rifai）推行了一系列经济自由化措施，触及了在国家公有经济内获益的部落利益，于是有了2011年2月在部落成员聚居的乡下省份每周上演的示威活动，并最终迫使里法伊下台，国王重新任命首相。
过去很长一段时间中，部落出身的中学或大学生，毕业后基本可以确保一份工时短、且附带终身养老金等多项福利的政府公职，但在经济下行和自由化改革之下，过去部落居民与政府之间的“社会契约”不复存在。
2018年夏天，民众对政府以及王室的这种不满再次升级。由于国际货币基金组织（IMF）的贷款条件，债台高筑的政府推出新税法法案，包括家庭和个人所得税门槛降低、政府对燃料、面包等的补贴减少等一系列财政紧缩政策，引发大规模的罢工和游行。首都安曼（Amman）街头来自各阶层、各行各业的民众均走上街头，但在政治上极具话语权的不少部落成员（包括许多来自部落的国会议员）在这些抗议活动扮演领导者角色。 6park.com
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约旦王后拉尼娅（Queen Rania）与约旦国王阿卜杜拉二世（Abdullah II）及两人的大儿子合照。 (queenrania@IG) 6park.com
如今，王室对公开批评政府甚至王室的部落的顾虑，则在疫情引发的更加严重的经济危机而被放大。约旦最大部落Fayez的成员、前议员Hind al-Fayez也参与了每周在政府建筑外的示威活动，他表示：“统治政权过去成功收买了部落领袖的忠诚。但这（如今政府的政策）不能反映部落的立场了。”
动摇的部落忠诚
据新闻网站《中东之眼》（Middle East Eye）的报道，该媒体获得一则哈姆扎声称被软禁当日其与军方的参谋长联席会议主席Yousef Huneiti对话的录音，录音当中Huneiti并没有提及勾结外部势力的问题，而是警告他须停止与约旦部落领袖联络，称政府情报机构发现他与一些对王室持不满的部落成员有往来，这些成员甚至在其交谈中直接批评国王阿卜杜拉。 6park.com
亲王哈姆扎究竟能否被坐实“叛乱”之嫌，在事件充满未知的情况下外界难以判断，但约旦国王的警惕却是无疑的。近几个星期来，哈姆扎受部落长老之邀到访公开批评国王及其政府的部落，会见近来号召民众举办反腐败游行的部落首领，加上由于哈姆扎性情与备受爱戴的国王侯赛因相近而受到部落们的欢迎，这些因素都在触动王室的神经。
在一篇2020年发表于《西亚非洲》学术期刊的论文中，研究者指出：“在面对建国后的种种复杂挑战时，部落谢赫带领族人始终站在王权一侧。”但部落的忠诚来自于与王室间的利益交换，即便部落中的异见大体仍在台面以下被讨论，但在疫情重创经济、失业率超过20%的状况下，王室和政府若不能推行有效的措施安抚部落，其忠诚很可能会倒塌。此次亲王叛乱疑云虽平，但却提醒了外界，表面政局稳定的约旦绝非铁板一块。