黑海，是位于欧洲东南部和亚洲小亚细亚半岛之间的陆间海，因水色深暗、多风暴而得名，通过土耳其海峡与地中海相连接，海水由狭窄的博斯普鲁斯海峡溢注，面积约42.4万平方公里。
俄罗斯，历来视黑海为自身的势力范围，由于黑海所处的地理位置非常重要，自俄罗斯将乌克兰克里米亚吞并以后，美国为首的北约就开始逐渐染指黑海。
期间，美国和北约其他军事成员国的海军，不时有巡洋舰、驱逐舰、护卫舰等主战舰艇，通过土耳其博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡进入黑海，对俄罗斯黑海舰队进行挑衅，双方舰艇常有近距离的接触。

近来，乌克兰大军集结在顿巴斯地区，对东乌克兰的民兵发动军事打击，俄罗斯对此高度关注，根据美军掌握的卫星图像显示，俄军已经在克里米亚和乌克兰东部边境，调动了数个机械化或摩步旅作战单位，对外宣称如果乌克兰继续进攻顿巴斯地区，俄军将根据情况做出适当的反应，保护该地区的居民。
4月9日，据据土耳其NTV电视台报道，华盛顿已通知安卡拉，下周美国海军包括“唐纳德·库克”号驱逐舰在内的两艘军舰，将于14日和15日依次通过博斯普鲁斯海峡进入黑海。
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在与乌克兰边界上“俄罗斯军事活动预计将增加”的背景下，美国海军将向黑海派出两艘水面舰艇，在外界看来有替乌克兰背书的意味，等于变相蛊惑基辅对卢甘茨克、顿涅茨克等地的东乌民兵动武。
此外，土耳其方面称这两艘美国海军舰艇，将在黑海停留到5月4日。美国海军将通过土耳其博斯普鲁斯海峡进入黑海，此举将向乌克兰极端分子发出明显信号，无疑将加剧顿巴斯地区周边的紧张局势。
同时包括美海军“唐纳德·库克”号在内的两艘美国战舰进入黑海，有力挺乌克兰明显打压俄罗斯的意味，与俄罗斯在黑海展开博弈。

俄罗斯黑海舰队实力有限，只有1艘“光荣”级巡洋舰称得上是主力，其他的基本上都是数百吨不足千吨的小型导弹艇和登陆舰艇，舰队实力非常有限。
美国是唯恐天下不乱，巴不得乌克兰军队攻战东乌克兰地区，将乌克兰打造成对付俄罗斯的桥头堡；俄罗斯不愿看到宣布独立的东乌地区被乌克兰收复，与乌克兰的缓冲地带不复存在，不排除在东乌形势紧张时期，出兵东乌克兰，击溃乌克兰军队。