89岁的劳尔‧卡斯特罗（Raul Castro）将卸下古巴共产党第一书记职务，卡斯特罗兄弟长达62年的执政时代，至此终告落幕。世上独特的社会主义模式走到今天，经历过冷战、盟友前苏联解体，政治经济结构已危如累卵，摇摇欲坠。没了卡斯特罗的名字，古巴模式还能支撑多久？ 6park.com
早在2018年，劳尔已经退休卸下古巴总统职务，并把权力移交给下一代领导人迪亚斯卡内尔（Miguel Diaz-Canel），卡内尔预期亦会接任党第一书记职务。大名鼎鼎的“卡斯特罗”也正式走进历史。
卡斯特罗兄弟1950年代带领革命游击队，1959年推翻了美国支持的独裁者巴蒂斯塔（Fulgencio Batista）政府，展开了逾半世纪的社会主义管治。在卡斯特罗的新政权废除大庄园制，把土地分发给农民，并开始推行农业合作化、工业国有化等经济项目，保护穷人的权利。 6park.com
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卡斯特罗带领革命游击队，于1959年推翻独裁者巴蒂斯塔。（Reuters） 6park.com
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本来古巴的经济全由美国资本主宰，是富有美国人的“加勒比乐园”，但却变成了一党专政的反美基地。1961年，美国总统肯尼迪政府正式与古巴断交，并发动“猪湾行动”（Bay of Pigs Invasion），支持雇佣兵登陆猪湾，试图推翻卡斯特罗政权，但却在短短三日之内被古巴军民击退。一年后，肯尼迪总统签署法令，实施对古巴的贸易禁运与经济封锁。在美国禁运封锁下，古巴物资短缺，经济条件相当困难。卡斯特罗这位革命英雄便拿起砍刀，跟农民一起落田收割甘蔗，跟人民打成一片。
其中，两大最能体现卡斯特罗时期古巴的社会主义政策，必然要数免费医疗和教育，政府用于社会民生项目的预算高达五成。在1959年前，古巴的识字率约为77%，到卡斯特罗执政之后，于1961年推动识字计划。在短短8个月时间已几乎完全杜绝国内文盲问题，古巴也自此处于全球识字率最高国家之列。 6park.com
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学术人才辈出　劳动人口须向技术转型
这除了造就古巴极高的识字率，古巴提供免费教育堪称是“由摇篮到坟墓”——由小孩学前班到读博士学位皆学费全免，所有古巴人须至少读到高中一年级。过去数十年，古巴的高等教育成功培育出大量工程师、医生、科学家、大学教授等高学历人才。以2017年统计，大约六成古巴学生希望走学术研究路线。
虽然社会主义经济原则上保障了古巴人人有工开，但古巴的经济转型需要更多的技术型人才，正如国家开放旅游业所需要的餐厅员工、旧建筑修复人员等技术性岗位，高学历工作岗位反而僧多粥少。因此古巴现时致力改变教育结构，希望诱导更多学生投身职业训练或从事技术性工种。这样才有望长远协助国家的经济转型。 6park.com
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古巴对人民提供终身免费教育，识字人口媲美所有发达国家。（Reuters） 6park.com
医疗人才济济　换来庞大外汇收入
此外，古巴的医疗体系更被公认是发展中国家的典范，2018年古巴人的人均预期寿命达78岁，为美洲地区数一数二，婴儿夭折率也跟发达国家相若。虽然受到长年制裁，医疗仪器及医物短缺，但古巴一直著重培训医护人员，并且建立庞大的基层医疗（primary care），每个社区都拥有足够的社区医生跟进人民的健康状况，从而达至未病先防。
因此，古巴医生对病人比例（doctor to patient ratio）优于不少发达国家，2018年比例为1:118。自2000年代，古巴医生更被输出全球各地，包括诸多拉美及非洲多国，为古巴带来巨大的外汇收入，也包括跟委内瑞拉长年“医生换石油”的合作计划。 6park.com
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1989年4月，卡斯特罗与苏联领袖戈尔巴乔夫签订友好条约，可惜一年后苏联便解体。（Reuters） 6park.com
在美国长期禁运下，卡斯特罗治下的古巴坚持走自己的发展路，在西方自由民主模式如日方中的时代，凭着硬气维持主权与独立。在九十年代以前，古巴的生命线实在是由盟友苏联的资金来支撑。然而随着1990年代苏联解体，连带东欧剧变，古巴所获得的援助也大大减少，店舖货架变得空空如也，生活日常用品严重短缺，一度陷入饥荒，在历史上被称为“特殊时期”（The Special Period）。
只是起步　劳尔十年推动巿场化
古巴经济萧条使人民陷于饥饿与绝望之中，成千上万的古巴人难抵生活艰苦，冒险偷渡到美国佛罗里达州。这些到了美国生活的古巴人，把钱寄回家乡接济家人，也成为古巴一大外汇收入来源。大量的古巴及拉丁美洲移民多年来也改变了佛州的社会面貌，尤其在南佛罗里达，西班牙语社群在政治与经济上拥有巨大的影响力。 6park.com
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2003年的古巴仍未完全走出苏联解体所带来的经济冲击，粮食仍然短缺。（Reuters） 6park.com
1999年，委内瑞拉强人查韦斯（Hugo Chávez）上台后开始向古巴供应石油，帮助古巴经济逐渐复苏，结束“特殊时期”。古巴经济上长年依赖委内瑞拉，然而随着油价低迷，后者近年同样自身难保，对古巴的援助越见乏力。
美国匹之堡大学拉美研究经济学家Carmelo Mesa Lago研究报告指出，两国经济合作总值由高峰期2012年160亿美元，在五年间大跌一半至2017年80亿美元，委内瑞拉对于古巴国内生产总值（GDP）的贡献也由22%下跌至只剩8%。 6park.com
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查韦斯与卡斯特罗象征着委内瑞拉与古巴这对拉美左翼“难兄难弟”。（Reuters） 6park.com
90年代的经济崩溃加上难以依靠委内瑞拉，也迫使古巴不得不思考要进行经济改革。晚年的卡斯特罗因此亦倣效中国逐步引入一些巿场经济政策。2006年，卡斯特罗因健康原因把权力移交予弟弟劳尔，劳尔于两年后正式接任成为古巴实际领导人，也带领国家逐渐对外开放。劳尔开始推动经济自由化进程，包括鼓励外国投资、限制总统权力、削减政府开支及开放小型私营企业等。Carmelo Mesa Lago指：“劳尔由2007至2017年的结构改革，把国家推向巿场化，并尝试‘更新’在全世界都推行失败的中央计划模式（central-planning model）。而迪亚斯卡内尔及新宪法则矢志延续前朝政策。” 6park.com
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美国长年对古巴实施封锁禁运，古巴物资短缺，人民只求三餐温饱。（Reuters） 6park.com
在2014年左右，美国总统奥巴马（Barack Obama）政府与古巴关系回暖，解除了部分对古巴实施的制裁，两国关系步向正常化，也成了古巴迈入廿一世纪的一线生机。然而，特朗普上任后推翻前朝古巴政策，再次祭出新制裁，包括切断观光的重要收人来源，令到小营商户生计大受打击。2019年，古巴再次出现严重经济危机，古巴人再次面临物资短缺的恶梦，排队数小时买食物的情况。
加上去年起，新冠病毒疫情令本已严重积弱的古巴雪上加霜，正面临自1990年代以来最大的社会经济危机。随着美国政府换届，在总统拜登（Joe Biden）任期下美古关系会否再度回暖，对于古巴而言固然相当关键。惟目前，美国以至一众拉美近邻所受疫情非轻，自顾不暇，旅游等经济活动恐怕短期内也难以复苏。然而，若经济及物资短缺情况未见改善，恐怕再促使大量古巴人偷渡到美国。 6park.com
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古巴在疫情下经济更见水深火热，恐怕会为美国带来新一轮难民潮，拜登政府也难漠视。(AP) 6park.com
流着革命热血的古巴，凭着硬气在经济困境下挨过半个世纪，进入“非革命成员”的执政时代后，未知又会走向何方？