1951年4月22日，中朝联军渡过临津江，在全线发起反击，直逼南朝鲜首都汉城，拉开了第五次战役的序幕。由于志愿军攻势过于猛烈，歼敌目标企图过大，导致战线过长，薄弱的后勤补给线劣势尽显，粮草弹药几乎耗尽。1951年5月下旬，彭德怀下令志愿军全线收缩，准备撤到三八线以北。然而，李奇微抓住了志愿军的弱点，趁势追击，企图将志愿军消灭在三八线以南。

一个向后撤退，一个向前猛攻，双方的焦点都定格在同一个地方——铁原。此地是志愿军后撤必经之路，一旦落入美军之手，志愿军将面临全军覆没的危险。因此，李奇微命令范弗里特率军拿下铁原，切断志愿军后路；63军军长傅崇碧临危受命，率军在铁原设伏，为主力后撤争取时间。
这注定是一场血战，而志愿军只能赢，不能输！
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就算全军覆没，也要死在铁原！
63军接到阻击任务时，刚从汉城前线下来，全军连续征战一个多月，早已疲惫不堪。虽然下辖187、188、189三个师，但由于编制并未满员，所以总共才2.5万兵力，重火力除了240余门火炮之外，没有一辆坦克，飞机更是想都别想。
而范弗里特率领的“联军”，总兵力将近5万，火力方面优势更大：187辆坦克、1327门火炮，随时召唤的空中支援。无论兵力人数还是装备数量，美军都是全面碾压。除此之外，范弗里特还有个作战特点，他打仗不吝啬弹药，所经之地统统变成一片焦土，因此衍生出一个军事术语：范弗里特弹药量。
这是一场实力差距非常悬殊的战斗，志愿军也明白这一点，就连63军军长傅崇碧，都做好了全军覆没的准备。

一
5月30日凌晨，铁原阻击战打响，187师防守的涟川山口成为美军主要进攻目标。此地通往志愿军纵深要道，一旦失守，美军就能直插铁原。面对数倍于己的美军王牌骑兵一师，志愿军561团3营与敌人展开殊死搏斗，坚守阵地4天3夜，硬是挡住美军十几波进攻，毙伤敌1300余人。

另一侧，189师也在浴血奋战。联合国军投入6个师、1个旅、1个团的强大兵力，以坦克为先导、航空兵轰炸支援，兵分多路向189师防守的种子山、233.2高地发起猛攻。短短一个小时内，美军倾泻的炮弹竟然高达4500吨，火力残暴的难以想象。
面对敌人的猛烈攻势，189师师长蔡长元创造了一种“钉子战术”，他将全师分为200多个战斗单位，分别坚守在200多个阵地，就像一颗颗钉子洒在了战场。目标太多，敌人反而失去了进攻重点，若进攻其中一个“钉子”，就会受到四面八方其他“钉子”的打击。层层阻击，既磨掉了美军的锐气，又迟滞了美军进攻速度，我军从而掌控了战斗节奏。

二
189师苦战三昼夜，兵力损失大半，1.4万人只剩下4500多人，最终缩编为一个团，阵地由188师接替。该师有着光荣的历史，前身是抗战时期的“雁翎队”、解放战争时期的三纵八旅，是63军中战斗力最强的一支队伍。这支队伍尤其擅长坑道战，师长张英辉利用当年与日军作战的经验，在战场布置了交错纵横的战壕防御网。美军机械化部队在堑壕面前寸步难行，一旦陷入其中动弹不得，就成为志愿军的暴揍对象，先后被击毁100多辆坦克、装甲车。
在进行堑壕防御战的同时，张英辉还组织神射手成立狙击小组，专打美军指挥官和重要目标。563团8连连长郭恩志，率领全连40余人狙击敌人，坚守无名高地四天四夜，打退了美骑一师加强团的15次进攻，创造了以伤亡16人的代价毙伤敌800余人的奇迹。

三
6月4日，63军左翼防线被敌人突破，美军实施包抄迂回战术，企图偷袭铁原。此时，铁原外围已经被炸成一片焦土，188师兵力损失殆尽，负责右翼防御的187师成为整个战场的核心。让人揪心的是，187师此时仅剩下一个团的兵力，几乎陷入绝境。
面对着根本守不住的阵地，187师师长徐信做了一个“胆大包天”的决定，他要主动向强大的美军发起反击。徐信这个疯狂的想法，你可能认为是“鸡蛋碰石头”，但军长傅崇碧听完他的作战方案，却决定赌一把。

63军手里有张底牌一直没动，就是那240余门火炮，一是因为弹药不多，用了也没多大效果，二是因为美军掌握制空权，用了就会引来空袭。美军一直没有挨过炸，竟然产生了一个错觉，以为志愿军手里没有火炮。而傅崇碧为了配合徐信这场“赌局”，集中了全军的各类火炮，全部交给徐信指挥。
6月10日凌晨2点，志愿军炮兵在夜幕掩护下进入阵地，随着一颗信号弹的升空，所有大炮火力齐开，他们要在最短的时间内将所有的炮弹都打光，一颗也不留。一时间，美军阵地火光冲天，化为一片火海。

美军为了防止志愿军夜间偷袭，将坦克、装甲车围在营地外侧，组成一个“龟壳”。然而在猛烈的炮火打击下，“龟壳”里的美军都成了“瓮中之鳖”，想逃却逃不出去。营地内存储的弹药被引爆，引发的爆炸比志愿军的火力更猛烈，炸的美军一片鬼哭狼嚎。此时，187师突击队趁乱发动突袭，杀的美军人仰马翻，死伤惨重。
美军被完全打懵了，他们实在想不通，志愿军兵力、装备都处于绝对劣势，为什么还敢发动如此犀利的反攻？

此战，63军伤亡惨重，军长傅崇碧身负重伤，抢救四天才捡回一条命。当然，美军也付出了伤亡1.5万余人的代价。6月11日，志愿军主力顺利完成回撤任务，并建立起稳固的防御战线。李奇微得知战斗结果，无奈的叹了口气，只好下令停止战斗，铁原阻击战就此落下帷幕。志愿军在这场血战中，用实力告诉美军：我才是轻步兵之王！