T-90主战坦克是苏联以及解体后继承者俄罗斯于1980年代晚期至1990年代早期研制的主战坦克，源于一项为T-64、T-72及T-80主战坦克研制一种统一的替代坦克项目。它与T-72坦克有血缘关系，包括内构、动力系统等，是以T-72B坦克为基础采用T-80U的火控系统研制的新一代主战坦克，是T-72的衍生型，其原本命名为T-72BU，苏联解体后更名为T-90。1993年在库宾卡举行的武器装备展览会上T-90主战坦克公开亮相，至1994年开始批量生产，T-90是俄罗斯陆军主战坦克。

最初的T-90可视为T-72混合了T-80优点的产物，T-90并非有人认为的那样是源于T-72的底盘加上T-80的炮塔。实际上就是源自T-72B坦克底盘与炮塔基础上，并全面更新了火控系统。T-90继承了T-72坦克的配置方案，基本沿用了T-72主战坦克的构型，采用自动装填机使乘员减到车长、炮手、驾驶3名乘员。严格意义上说T-90算是一种衍生自T-72的衍生改进型。一些习惯T-72的海外用户也选择了T-90。

T-90采用2A46M 125毫米滑膛炮，与T-80主战坦克用的一样，它不需任何修改就能装入T-90炮塔；能发射尾翼稳定脱壳穿甲弹（APFSDS）、尾翼稳定破甲弹（HEAT-FS）、高爆破片杀伤榴弹（HE-FRAG）、9M119M“反射”式（AT-11“狙击手”）反坦克导弹；9M119反坦克导弹是一种炮管发射的半主动寻的激光驾束制导导弹，带有空心成形装药的聚能高爆弹头，有效射程100m~5km；也能锁定直升机等低空目标。T-90A升级为2A46M-5型125毫米滑膛炮。 6park.com
T-90的电动装弹机可预装分装式待发弹药22发，4~6秒可装填一发。备弹放置在车体和炮塔内。经改进的装弹机还使T-90可以使用3BM-44M尾翼稳定脱壳穿甲弹（APFSDS），它类似美军M829A3穿甲弹的功能但是更小，此外有延迟引信的高爆破片杀伤榴弹（HE-FRAG）用炮手的激光导引来锁定目标，更容易打到直升机或是消灭步兵。

副武器是NSVT12.7mm高射机枪，射速210发到200发每分钟，射程2km远，10.5kg重的PKT7.62mm同轴并列机枪装载炮塔内，一次可装250发，而且车内另有备弹7,000发。
T-90车身同时混和了传统装甲钢板、多层复合装甲、爆炸反应装甲（ERA）三种防御，T-90初期型号炮塔是与T-72B的铸造炮塔类似，从改进型T-90A、T-90S开始装有新式焊接炮塔，与德国豹2坦克接近采用斜面的炮塔和低轮廓外型，炮塔正面装有Kontakt-5爆炸反应装甲以不同角度安插成蟹壳型，当爆炸反应装甲被击中时，爆炸能量将倾斜60度角的金属板向外抛掷，通过发生物理碰撞，能达到主装甲的穿甲能量大减，可以有效防御化学能金属射流武器，而且能削弱动能穿甲弹效能。

1993年T-90坦克初期生产型安装的是V-84MS型四冲程12缸 机械增压柴油发动机，由T-72B的原型设计衍生而来，最大功率840马力。之后的T-90A、T-90S安装了V-92S2型12缸涡轮增压柴油发动机，是V-84的改进型，最大功率1,000马力。T-90坦克的动力传动装置是与T-72坦克类似的行星机械式传动装置，有2个侧变速箱、7个前进挡和1个倒挡，车体每侧有6个带橡胶轮缘的直径750毫米负重轮。T-90AM采用的是1130马力V-92S2F柴油发动机与电控机械自动变速箱。