1942年美国有一首流行的爱国歌曲：《The House I Live in》，该曲由弗兰克·西纳特拉（Frank Sinatra）演唱，歌曲末尾唱道：“不分种族，不分宗教，这是我理解的美国。”那首流行歌曲制作成电影短片后，在全美国所有剧院播映，但是，就在它播映期间，却有12万日本人[1]被羁押于集中营，这些营地散布在从加州到阿肯色州的荒漠上、沼泽里。 6park.com
自1868年第一批日本劳工开始向夏威夷移民以来，截止到1940年大约有30万日本移民和他们的后裔生活在美国。到了第二次世界大战期间，12万余名美国日本人背井离乡，遭禁于10座“安置中心”和数座监狱。珍珠港遭袭短短数月内，富兰克林·德拉诺·罗斯福（Franklin Delano Roosevelt）总统即颁布行政令，将他们发配到这些“集中营”（concentration camps）。逾70%迁移人员（evacuee）和囚徒生于美国，属美国公民。他们的父母是第一代移民，因为1924年的《移民法》禁止他们归化，所以永远属于外籍人士。无论是公民还是外籍人士，他们中的大多数都极爱美国。虽然无一人被控叛国，但岗楼里的士兵却用机枪监管着他们。事实上，日裔中的外籍人士和美国公民，在战争期间无一被判间谍罪或颠覆罪。这些男女老少大多从未到过日本，之所以在战时遭受囚禁，仅仅是因为他们貌似敌人——大日本帝国的皇军，这些人被安置中心周围的铁丝网隔离开来，一侧的人拥挤在油毡营房里，另一侧的人则在岗楼里操着机枪和探照灯。 6park.com
尽管沙漠里有酷热，有暴风，有严寒，有崩溃，甚或自杀，但自始至终，绝大多数日裔——无论入籍与否——均忠于美国。甚至作为移民美国的第一代日本人（Issei），虽遭美国政府凌辱，却在自己的子女——集中营里的年轻人——面前极力恢复美国生活的常态，孩子们被组成幼童军团、童子军、棒球联盟等，高中校历上的照片也裁去了门口持枪的士兵，貌似朱迪·嘉兰（Judy Garland）和米基·鲁尼（Mickey Rooney）正在跳吉特巴舞。从集中营高中毕业的很多学生都加入了美军，美军中共有3万名二代日裔（Nisei），有些毕业生就在美国陆军第442团（442nd Regimental Combat Team）服役。该团驻扎于欧洲，全部由二代日裔组成，他们纵横意大利和法国，是二战中美军伤亡率最高的步兵团，也是美军史上人均受勋最多的军团。当这个团的日裔战士们在前线流血牺牲时，他们当中很多人的家人还被拘禁在拘留营中。该团曾荣获14枚国会荣誉奖章，其中一枚授予了中士井上健（Daniel Inouye），他后来跻身于参议员行列。另有6000人在反抗日帝的太平洋战场上秘密服役，担任口译和笔译，挽救了成千上万美国人的生命。 6park.com
然而这件事要么经常遭人遗忘，要么仅仅作为美国历史教科书中第二次世界大战宏阔史诗的注脚，虑及此点，重蹈覆辙的危险更大。甚至在当时，美国日裔集中营不是报道不足，就是遭到歪曲。尽管对围捕、拘禁美国日本人时有全国性的报道，但大多数报道视这种强制迁移（evacution）为乡村度假。安置营时常被描绘为度假之地，美其名曰“拓荒社区”（pioneer communities）。 6park.com
很多国家也被美国拉入了这一事件中，作为二战期间拉美诸国中驱逐日裔人数最多的国家，秘鲁政府就积极响应美国有关驱逐敌对国家侨民的号召，将其境内接近1800名日裔强行遣送到美国拘禁，并拒绝被驱日裔战后重返秘鲁。美国政府和军方没有理由宣传这样的迁移和拘禁。日军袭击珍珠港后不到10周，富兰克林·罗斯福总统即签署第9066号行政令，授权羁押美国的日本人，他可不想让羁押引发政治纷争。数十年来，那些遭受羁押的人员也不愿意讲述自己的故事，甚至是——或者说特别是——向自己的家人，真相简直太过苦楚。 6park.com
20世纪六七十年代，年轻的美籍日裔开始从父母或者祖父母那里探寻20世纪40年代的事情，这样做部分源于黑人民权和抗议越战的运动。随即出现了由遭受羁押的日裔人士撰写的书籍和回忆录，很多是不同寻常的文学作品，不少属于私人出版，也有很多从未出版，而非常重要的是，大量属于童书或青年读物。新生代提出的问题激发了日裔组织的热情，于是，他们创设口述史，公开信函，开设博物馆，并展开游说活动，要求政府进行正式道歉和经济补偿，并划设曼萨纳等营址为国家历史纪念馆。政府关于迁移的档案开始被披露或解密。不久，学术和法律方面的文章开始聚焦于这些战时事件是否符合宪法。 6park.com
历史上那些要求并负责设立安置营（relocation camps）的人物后来也在著述中或听证会上竭力自辩，他们的非正义行为骇人听闻，他们应该做出解释。最高法院曾经推迟或驳回那些对于群体羁押的质疑，决定于1944年总统大选结束后另行审理相关案件，以保护罗斯福总统。但最终，法官批准了集中营。陆军部副部长约翰·麦克洛伊（John J. McCloy）在一份函件中说：“尽管有宪法……我们也可以搞定法律问题，宪法于我而言仅是一纸空文。”怀俄明州州长内尔斯·史密斯（Nels Smith)对时任战时安置署（War Relocation Authority）主任弥尔顿·艾森豪威尔（Mil-ton Eisenhower）咆哮道：“如果你把日本人遣送到我们州，我一定要将他们一个个在树上吊死。”爱达荷州州长蔡斯·克拉克（ChaseClark）补充道：“小日本生活如鼠，繁殖如鼠，而且行事如鼠。” 6park.com
西部防务司令部有两名军官推动此事，一名是约翰·德威特（John DeWitt）将军，另一名是卡尔·本德森（Karl Bendetsen）上校。他们操纵事态，极力夸大西海岸日本人的种种危险。德威特将军等人在众议院海军事务委员会（Committee on Naval Affairs）鼓噪的理由竟然是：“鬼子终究是鬼子！他们的忠诚靠不住。”1944年，在《美国名人录》（Who's Who in America）中，本德森自称，他“在将日裔驱离军事区域的工作中，规划方案，设计细节”。而在20世纪70年代国会委员会调查驱离日裔事件时，他却说：“当然，那时我没参加高层会议，我只是个少校。”这场闹剧的反派人物还有：加州司法部部长厄尔·沃伦（Earl Warren），他凭借反日浪潮，登上该州州长的宝座；国务卿科德尔·赫尔（Cordell Hull)；陆军部部长史汀生（Henry Stimson）；陆军部副部长约翰·麦克洛伊；喜欢吹毛求疵的美国公民自由联盟（American Civil Liberties Union）发起人罗杰·鲍德温（Roger Baldwin）；最高法院法官汤姆·克拉克（Tom Clark）、威廉·道格拉斯（William O. Douglas）；以及威廉·伦道夫·赫斯特（William Randolph Hearst）、沃尔特·李普曼（Walter Lippmann）、爱德华·R.默罗（Edward R. Murrow）等数百名胡编乱造的记者。尽管鲜为人知，但其中也有些正派人物：内政部部长哈罗德·伊克斯（Harold Ickes）；司法部副部长爱德华·恩尼斯（Edward Ennis）、詹姆斯·罗（James Rowe）；以及旧金山民权律师欧内斯特·贝西格（Ernest Besig）和韦恩·柯林斯（Wayne Collins）。还有许多普通民众和民间英雄：“世界草莓之都”加州弗罗林的消防队长鲍勃·弗莱彻（Bob Fletcher），他真正地不顾安危，保护日裔旧邻的财产，而其他白人却要么侵占日本人的土地，要么焚毁他们的房屋，甚或肆意毁坏羁押者存放财物的那些建筑，通常都是教堂或寺庙。 6park.com
白人拘押美国日本人，这样的事影响深远，绝非一个个孤立事件，这些事促使我们审视“美国方式”的黑暗面。这样的事至少可以追溯至对美洲土著的态度、美国革命后对英国保皇派的迫害、新世界里对非洲人的奴役、第一次世界大战期间对美籍德裔的处理、犹太人配额制度、“爱尔兰人不得申请”，以及众议院非美活动委员会（Un-American Activities Committee）这类官方机构的泛滥。这些美国故事阐述这样一些永恒的主题：种族主义、贪婪、不公、抵赖——继而反省、道歉，终而回归最典型的美式应对机制——我行我素。 6park.com