国务卿麦克·庞皮欧通常让人想到的是冲着记者吼，而不是去安抚他们。 6park.com
但当庞皮欧在3月21日与《华盛顿邮报》、《华尔街日报》和《纽约时报》的出版人通话时，据有第一手了解的人士透露，他说他是来提供帮助的。他还承认，特朗普政府最近对中国的攻击即便没什么错，也是不合时宜的。 6park.com
那是因为，在3月2日——特朗普总统发出对华旅行禁令一个月后，也是美国确诊冠状病毒病例超过100例当天——国务院宣布了一项筹谋已久的计划，驱逐了五家中国官方媒体在美国工作的约60名雇员。 6park.com
美国的这一举动给了中国共产党一个绝佳的借口，用以摆脱那些令人恼火的美国记者：过去的两个月里，他们让世界看到了中国在应对病毒暴发时犯下的致命错误。3月17日，中国猛地关闭了这一窗口，宣布驱逐《华盛顿邮报》、《华尔街日报》和《纽约时报》的记者，并强制解雇为这些媒体及美国之音和CNN工作的中国公民。 6park.com
“考虑到冠状病毒的传播，现在从中国获得高质量信息尤为重要，美国这一决定的时机简直是灾难性的。”Buzzfeed新闻的记者李香梅(Megha Rajagopalan)说，在对中国大规模拘禁穆斯林进行报道后，她在2018年没有获得签证续期。然而，李香梅和其他被驱逐的记者强调，美国的打击无论如何无法与中国明目张胆地破坏自由媒体的行动相提并论。 6park.com
“错在中国政府，而且责任远在美国政府之上，”她说。 6park.com
在我联系国务院后，一名政府高级官员以匿名为条件向我解释了这项政策：美国的这一行动早在美国情报官员和对华鹰派的计划之中，而且是“在和冠状病毒完全不同的轨道上”操作的。这名官员认为，即便在三月初，这种病毒“也还不像现在这样，成了需要投入全部精力的流行病”。 6park.com
但美国这一不合时宜的行动凸显出，特朗普政府迟迟未能意识到，病毒疫情将成为今年最棘手的问题。美国明确了自己的立场——但为此付出了巨大的代价。中国只是失去了影响力不大的官方媒体记者，而美国公民和领导人失去的是对一个日益封闭的国家进行的宝贵的近距离报道。 6park.com
前《华尔街日报》编辑和驻华记者马库斯·布拉克利(Marcus Brauchli)表示，政府“并没有达成什么目的”。他说他不太相信美国政府“在当地有比这些被驱逐的记者更好的信源。所以就这样牺牲了一只眼睛——图什么呢？