一种说法是彗星撞击地球，造成恐龙迅速灭绝。(图片:pixabay)
恐龙这种巨大的生物曾在地球上生活长达1.4亿年之久，在大约6500万年前突然灭绝消失了。恐龙化石近代以来在世界各地不断被发现，法国南部挖掘出一块近两米长，重达500公斤的恐龙股骨化石，专家指实属罕见，可能属于一只蜥脚类恐龙。
法国南部挖掘出一块近两米长，重达500公斤的恐龙股骨化石。（图片：公有领域）
发现股骨化石的Audoin采石场，是法国最丰富的恐龙化石埋藏点之一，被称为恐龙化石的宝库。自2010年开始挖掘以来，古生物学家已经在该地发现了约7500块，来自45种不同恐龙物种的骨头化石。
这一次发掘出来的股骨令人震惊，这根骨头长达6.5英尺（1.98米），重约500公斤，大约已有1.4亿年的历史。
这根骨头大约已有1.4亿年的历史，专家指实属罕见。（图片：公有领域）
专家指这次发现非常罕见，因为巨型的骨头经历如此长时间，往往已自行崩溃成碎片。这次除了出土这块恐龙股骨外，专家还在同一黏土层中发现了一块巨大的恐龙盆骨。
巴黎国家自然历史博物馆的古生物学家阿兰（Ronan Allain）亦指，该股骨仍可见上面的肌终点、肌腱和伤疤。他们认为其主人是一种草食性蜥脚类恐龙，它们曾是地球上最大的恐龙之一，包括梁龙、腕龙和雷龙等。研究人员正努力从该地挖掘出更多骨头，希望能重建出整个恐龙骨架。
数种三叠纪恐龙的化石：艾雷拉龙（大）、始盗龙（小）、以及板龙的头颅骨（右）（图片：维基百科/CC BY-SA 2.0）
恐龙灭绝发生在约6550万年前的白垩纪末灭绝事件，得到支持最多的一种说法是彗星撞击地球，造成恐龙灭绝。由于从化石纪录不能看出恐龙灭绝的速度，但许多不同的测试研究发现牠们的灭亡相当迅速，这些结果使科学界更加相信彗星撞击理论。即彗星撞击地球，短期内会造成高温，扬尘会遮辟天空，造成全球性的长时间气候冷却。大部分植物因无法光合作用而消失，植食性恐龙也因没有食物而死亡，而肉食性恐龙也因没有食物来源，渐渐灭亡，仅有小型动物和少量植物幸存下来。
据维基百科介绍，目前世界上最早的恐龙化石明确纪录是在1677年，由当时英国牛津大学的博物学家罗伯特‧普劳特发现的恐龙化石，恐龙（Dinosauria）这一名称是在1842年由英国古生物学家理查·欧文正式提出，Dinosauria这名词衍化自古希腊文，意为「恐怖的」或「极其巨大的」，中文的恐龙一词，则源自日本对Dinosauria一词的翻译「恐竜」，最初由中国地质学家章鸿钊提出，后来在中文地区广泛使用。
责任编辑：李静柔
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