那些年，《经济学人》对中国做出的“反向预测”
为了避免有人认为笔者是在抹黑《经济学人》，我们不妨看看它以往预测中国的“战绩”。为避免曲解，下文所引用的例子将取自代表《经济学人》主要观点的最重要的版面——头版和特别增刊。
首先让我们回溯到25年前《经济学人》在1997-1998年亚洲金融危机期间对中国的预测。1998年10月24日，《经济学人》在题为《中国会是下一个吗？》的头版文章中提出了一个问题：“中国的增长是否正在放缓，甚至陷入停顿？……是的。”然后，它又提出一个问题：“由此产生的失业是否会引发政治动荡，或者领导层之间的权力斗争？……是的。”
事实上，众所周知，中国经济在亚洲金融危机期间基本稳定，并没有因为失业导致政治动荡，更不用说“权力斗争”了。

经济学人封面：《中国会是下一个吗？》
四年后的2002年6月15日，《经济学人》推出题为《喘不上气的中国龙》特别增刊。它就中国得出结论：“中国的经济仍然主要依赖国内的增长引擎，而这些引擎正逐渐衰退。过去五年的增长在很大程度上依赖于大规模的政府支出。因此，政府债务正在快速上升。再加上银行的不良贷款和国家的巨额养老金债务，这是在制造金融危机……因此，未来十年，中国将会变得更不稳定。随着失业率的上升，它将面临越来越大的动荡。如果经济增长大幅放缓，公众信心可能会崩溃，进而引发银行挤兑。”

结果，接下来十年所发生的事与《经济学人》的预测相反。2002-2012年，中国GDP增长173%，即年均10.5%。相比之下，同期世界GDP增长37%，即年均3.2%；美国GDP增长21%，即年均1.9%。也即是说，同期中国GDP增速是世界平均水平的4.7倍，是美国的8.4倍。
中国这条龙已经喘不过气？很明显，《经济学人》的预测又大错特错。
现在让我们转向《经济学人》针对中国的另一类预测。它在2010年10月2日刊载的题为《印度的增长将如何超过中国》的封面文章中指出：“投资银行摩根士丹利的陈艾亚和坦维·古普塔预测，印度GDP增速将在三到五年内开始超过中国……他们预计，未来20-25年，印度经济增速将超过任何其他大国。其他预测家也给出了类似的预测。”《经济学人》认为印度GDP增速将超过中国的原因是“社会主义中国的经济增长主要是由政府主导，而印度的增长是由4500万企业家推动的”。

《经济学人》讨论印度经济追赶中国的封面
如图1所示，《经济学人》的预测又落空了。2010-2022年，中国GDP增长116.0%，印度GDP增长94.6%。也即是说，印度GDP增速并没有远超中国，相反，这一时期中国GDP增速高出印度23%。中国GDP年均GDP增速为6.6%，而印度为5.7%。 6park.com


图1
如果硬要说中国社会主义经济的“大政府主导”是所谓的负面特征，更能说明问题的是人均GDP增长数据——这是一个能够反映出整体经济效率的指标。2010-2022年，中国和印度人口年均增长率分别为0.4%和1.2%。因此，尽管印度的人口增长速度明显更快，但中国GDP增长速度仍高于印度。
如图2所示，就人均GDP而言，2010-2022年，中国人均GDP增长105%，印度为69.6%。也即是说，中国人均GDP增速高出印度51%。中国人均GDP年均增速为6.2%，而印度为4.5%。事实证明，“政府主导增长”的社会主义中国在人均GDP增长方面，远比“4500万企业家主导增长”的印度更有效率。《经济学人》再一次用正确的细节推导出了错误的整体。