人的一生，就像是奔向消失的光束，稍纵即逝，快速到你毫无知觉，一个人的创作，也会随着身体的衰弱而减产、停歇。1957年，齐白石也迎来了自己生命最后的日子。
　　

　　而在他弥留之际所做的几幅画作引起了很大的争议。有人说根本看不懂他晚年的画作，不明白连小孩都能画的画，为何赞誉如此之高。但从专业的角度来说，白石老人的笔墨不仅是随性挥洒，还可以说是开创了国画的新高峰。
　　一画坛巨匠绝笔之谜
　　白石老人弥留之际所作的《风中牡丹》和《葫芦》，究竟哪一幅才是绝笔之作，这也是美术界未了的“公案”。
　　


　　齐家后人认为《风中牡丹》是最后的作品，而李可染等人却认为《葫芦》才是绝笔，在这两件作品中，都显现出这位画坛泰斗在身体极限的情况下，纯粹自由、自然、自为的释放，凭借深入灵魂的本能和深厚的修养来行笔，是用灵魂在描绘最后的画作。
　　这两幅作品都有超越齐老先生在日常状态下作画的 “绝” 和 “神”，更显一种老趣的气宇和韵味蕴含其中。这是根据画的内容来推断的应是白石老人最后作品的，那么关于题识呢？
　　首先是题写年龄的时候这两幅画分别写成了九十七与九十八岁，而齐白石在自己的回忆录中曾记载这么一个故事：在1937年，他听信湖南一位算命先生的说法，在署名时将岁数增加三岁，因此，我们看到的他最后一年所创作的作品，大都自题97岁。而老人的实际年龄是九十三岁，他在这两幅画里却一加就加了四五岁。
　　


　　其次就是画中的字,“岁”字勉强写完整，却写错了。这说明老人意识已经模糊，状态也接近油尽灯枯了，也能看出他是在恍惚之中“糊涂”出来的牡丹和葫芦，因此很多人都认为这两幅画实在大失水准。
　　相比之下，无论是题字还是线条，白石老人的哪一幅作品似乎都要比这两幅绝笔强，但唯有这两幅价最高，难道仅仅因为是“绝笔”就有这样的价值么？
　　二 灵魂深处的真实追求
　　1957年，齐老先生的身体已经极其衰弱，但作画的精力却和以前一样充盈。五月到六月份期间，他完成了《风中牡丹》——这是齐家人认为的绝笔之作。
　　这幅画的主题是一朵盛开于风中的牡丹，以洋红色为主色调，周围的绿叶呈半包围状，团团簇拥着茂盛的牡丹花，齐老以墨绘叶，显得非常自然随意。画作层次分明，画风为齐老晚年风格，配以左侧题款。
　　


　　画中摇曳的牡丹似花非花，花叶如凌波流动，凌厉的笔势里似乎夹杂着瑟瑟秋风，满溢着无限的生命力，有着一种无比的豁达的生命境界。
　　这幅画与白石老人其他作品的格调韵味大相径庭，但深深映照他灵魂深处的真实追求，人画俱老，却臻至化境。这幅画也一直被认为是白石老人的灵魂之作。
　　白石老人在他一生中创作出数不尽的画作，但对于他的绝笔之作却莫衷一是，有人支持齐良迟的观点，认为老先生的绝笔是《风中牡丹》。还有一些人偏向李可染等人的看法，认为老先生真正的绝笔之作是《葫芦》。
　　


　　从《风中牡丹》中，我们可以感受到花叶随风飘动，色彩绚丽，仍有着旺盛的生命力。老先生所题的字，尚没有凌乱的感觉。当时的资料显示，白石老人身体状况尚不是太差。
　　那在完成《牡丹》后的几个月里，老先生到底有没有创作呢？答案基本是可以确定的，这也被李可染、郁风夫妇、黄苗子、邹佩珠夫妇等白石老人的好友和学生证实，《葫芦》应当是最后一幅画，《葫芦》的线条更无力，也更接近弥留之际的气若游丝状态……
　　而将艺术手法、主旨内容对比来看，《葫芦》也是最像绝笔之作的，不完美的线条和秋天的葫芦，恰恰反映了齐白石老人倔强的性格，老先生曾言“善写意者专言其神。”
　　


　　因此他所绘的葫芦不单单是绘形，更重要的是在传神。 “愿人须识，不失为君子身” ，他曾在画作《葫芦》中如是题字，显然，老先生通过葫芦传达了自己立身处世的准则。
　　这幅画中，葫芦的线条不甚完美，甚至有的地方着色都不均匀。老先生完全是凭着感觉勾勒葫芦的形状，不加修饰，笔法凌乱。
　　


　　最让人惊叹不已的是以泼墨写出瓜叶，以焦墨渴笔写藤，墨色酣畅淋漓，一如秋风和霜打之后的样子，四处散乱，没有规律……
　　其笔法简洁传神，不着墨线勾筋写脉，只是用墨的浓淡来表达叶子的质感，据说老人在画这幅画的时候，已经是气若游丝，意识模糊，似错非错的将葫芦受岁月洗礼的沧桑挥洒的淋漓尽致。
　　不得不说，齐白石老先生的用笔和着色都极为传神，朴实之中透见大师功力。
　　这样的高度，不是有的人说的小孩子无意识的纯真可以比得上的。这看上去很容易模仿，但是和小孩子的随性比起来，白石老人是通达世故后一眼看到本质的精明，两者的情况并不相同。
　　


　　“有为”到“无为”才是画作的最高境界。不喜欢欣赏画作的人会觉得枯燥无味，但若是内行人便会对这幅画“上瘾”， 一遍一遍的欣赏揣摩。老先生的《葫芦》确实可以让看客上瘾，所以李可染等人才会用“绝了”二字来评价。
　　《葫芦》以近2300万的高价成交，这幅画作可谓是倾注了齐白石老先生最后的心血，相较于《蛙声十里出山泉》，它或许没有那么出名，但是整体的艺术造诣却丝毫不输之前的作品，这幅画作，一直被张家珍藏着，从未面世，却在京城美术圈，为人熟知，赫赫有名。