民主（希腊语：δημοκρατία，字面意思“由人民统治”）是指由人民选择自己统治的管理形式。其基石有自由集会和演讲，包容和平等，会员制，投票，生活权利和少数民族权利。

总的来说有两种民主：直接的和代表制的。前者人民决定立法后者选出代表决定和影响立法，比如国会或总统。
最常见的决策方法是多数人，指超过半数或者人口统计的方法。
常见的自由党的民主制中大多数人通过代表制的民主行使主权，但是宪法限制多数人保护少数人，通常是通过特定人群享有的一些个人权利，比如说言论自由或自由集会。共和制和民主有联系但是并非真正意义上的民主。 6park.com
民主是一个充满冲突的体系。其结果依赖于参与者的作为，但是没有任何一种单独的势力控制这个结果。不确定性的结果是与民主与生俱来的。民主令各方势力重复争斗以实现各自的利益并由各个群体去订立规范西方民主与早期非民主社会的区别，一般认为源自于雅典罗马的城邦制，是在贵族统治退出之前在贵族的监督下由男性自由民提出各种提案或享有特许区实现。这个词源自于法语和拉丁语。 6park.com
民主的词源学研究暂不提及。本文源自维基意译。