很多人应该都遇过这么一件事情，你很信任的亲戚或者朋友，突然找上门来，要给你父母介绍一门大生意，在这个大生意中只要你投资5000元，三个月后就能返回10000元。听起来十分诱人，你的父母可能会很心动想要投资，但你肯定会制止他们，因为很简单，这是一个很典型的庞氏骗局，你懂得它带来的危害，你的父母因此免受被骗的风险，但很多人不在父母旁边，在利诱下被骗，最终妻离子散。

这就是庞氏骗局，一个，活跃在世界各个角落各个时间的经典骗局，它结构清晰门槛低且简单易学，在过去的100年来创造过数以万计的金融诈骗案件，无数国家都想要将它扼杀在摇篮中，但它的性质注定了庞氏骗局难以根除，而这个臭名昭著的模式起源，就得谈到一个意大利的顶级骗子，他就是查尔斯庞兹。

1882年查尔斯庞兹，出生在意大利的一个犹太家庭，他并不喜欢读书，但在语言上却拥有极强的天赋，熟悉运用3国语言，以至于在1903年的时候，庞兹为了赚钱来到美国这个梦想之地，他来到美国的第一份工作，是在餐厅当一个侍从，当时侍者的工资不太高而庞兹对于钱财又十分渴望，因此他有点管不住自己的手，最终被老板发现盗窃财物而被解雇，不过有趣的是，多年以后庞兹出名后，对外宣传自己当初并不是被开除的，而是为了更好的生活，而解雇了自己的老板。
但不管如何，庞兹被老板解雇后，仍旧需要生存，也不知道是不是羞耻心作祟，庞兹离开了美国，在1907年时来到加拿大蒙特利尔，不过这次的工作并不是端盘子，而是来到当地的一家银行工作，靠着自己会三国语言的天赋，以及瞎编的履历，只有侍从经验的庞兹骗过了面试官，成为了这家名为zarossi银行的员工。，甚至因为口舌厉害的缘故，很快就当上了银行经理。

也就是在这时候，开启了查尔斯庞兹开挂般的人生，庞兹工作的这家银行，在当时的蒙特利尔是一个很出名的银行，所有人都来到它这里存钱，原因很简单，这家银行的平均利率足够高。
如何说呢，当时加拿大银行市场的平均利率为3%，而zarossi却给出了市场2倍的利率6%，利率高自然吸引人们前来存钱和理财，因此这家银行生意特别的好。而查尔斯庞兹作为内部人员，看到的却是银行真实的运转模式，懂得金融的人应该知道，高利率背后没有任何资产和利差的支撑，一般支撑不了多久，只能让后期投入者的资金，补充先期投入者的利息，最终形成一个死循环。
简单来说就是割韭菜，也可以称为空手套白狼，这在当时就已经非常流行，而查尔斯庞兹无非就是将它发扬光大，所以后面的事情也很简单，这家银行的老板在韭菜割得差不多后，立马捐款跑路到墨西哥，而庞兹也因此再度失业，不过这一次的工作却教会了庞兹很多东西，他开始学习伪造支票来骗钱，不过因为手段稚嫩一下就被抓了，在加拿大被关了3年，再后来因为涉嫌偷渡生意，又被判了2年，人生黄金岁月都在监狱中度过。

不过出狱后的庞兹，依旧渴望干来钱快的行当，因此在1919年，庞兹回到了美国波士顿找寻机会，不过这一次他没有选择打工，而是选择自己当起老板，那个时候国际汇票和汇率之间，存在着套利的机会，简单来说就是通过货币兑换，将A货币兑换成B货币，在B地用B货币购买邮票，然后在回到A地用A货币卖掉邮票。
这个套利的方法是真实存在的，只不过需要有缜密计算出汇率差异才能赚钱，不过能不能赚钱庞兹并不在意，那个时候一战刚刚结束世界经济混乱，他只需要一个项目来让大家感觉可以赚钱就可以了，因此他大规模兜售自己的理财产品。

很多不懂得金融的人，看到投资90天收益率50%的说法后，开始大量购买这个产品，也就是在这时，庞兹开创了金字塔的理财管理模式，聘用代理帮他卖产品，短短的7个月后，他就积攒了2000万美元的资金，换算在如今差不多是25亿美元的购买力，庞氏骗局就此诞生。
不过作为第一个吃蛋糕的人，庞兹的骗局比较稚嫩青涩，不能和后来的麦道夫大佬比，因此不到一年庞氏骗局就宣告失败，查尔斯庞兹被捕，他被美国政府判了9年刑期，但第二年他就申请保释外出，不过出狱后没多久，庞兹在佛罗里达州再度上演了庞氏骗局，因此他再度入狱，不同的是这一次他被判了12年，一直等到1934年才获释。

出狱后查尔斯庞兹被美国遣送回了意大利，回到家乡的庞兹自然想要再度欺骗别人，他想了一个办法，想要欺骗当时意大利的领导人墨索里尼，不过这次他并没有成功，之后就沉寂了下来。等到人们再度发现庞兹的时候，他已经跑到了巴西的航空公司工作，但因为二战他又再次被裁员了，人们最后一次听闻庞兹的消息，则是听到庞兹去世的消息，在1949年他在巴西的慈善堂中因病去世，曾经的千万富豪，去世的时候却身无分文。

不过庞兹死后，他的庞氏骗局却在全世界广为流传，人们不断借鉴查尔斯庞兹的一生，但却没有看到他凄惨的下场，只看到了其中的荣华富贵，最终走上犯罪的道路。