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「马自达」汽车是时代杂志对微软创办人比尔．盖兹和梅琳达夫妇的形容：低调值得信赖。他们震撼式的离婚，被认为反映这一代50岁以上族群不愿将就的心态和银发离婚的趋势。
「时代杂志」（Time）网站4日以日系汽车品牌「马自达」（Mazda）形容全球最富有的5对夫妻档之一兼慈善家、微软公司共同创办人比尔．盖兹（Bill Gates ）和梅琳达（Melinda）的婚姻，相对不炫目、可信赖，看似不会分手。因此当他们于3日宣布离婚消息，「不认为夫妻可以一起成长」的理由，震惊大众。
盖兹夫妇坐拥财富和一个共同挂名、可发挥真正影响力的慈善基金会，有3个孩子以及走过27年的婚姻。如果他们都不能继续婚姻，那么其他人还有希望吗？
50岁以上族群的离婚有个专有名词「银发离婚」或「灰色离婚」（gray divorce）。
报导指出，近年美国离婚率降低，显著的例外是50岁以上的族群。多数人动念离婚，发生在刚结婚的头几年。这一代50+的离婚率比上一代高，以盖兹夫妇而言，梅琳达57岁、盖兹65岁。
退休阶段人士离婚的现象变得普遍。赫尔芬德（Israel Helfand）夫妻档在佛蒙特州（Vermont）为处于婚姻危机的人提供服务。他说，现代人寿命更长、老年时更健康，对于自己的幸福水平变得更挑惕，「他们不愿妥协」。

有能力负担离婚
外界猜测盖兹夫妇真正离婚的原因，婚姻咨商师有许多论调，其中之一是「有能力负担离婚」。
丹佛大学（University of Denver）婚姻与家庭研究中心教授和共同主任史坦利（Scott Stanley）表示：「当人们有许多选项，包括财务，他们会认为与其看着彼此的鸿沟加剧，不如放手婚姻。」
根据美国杂志「富比世」（Forbes），比尔．盖兹是全球第4富有的富豪，净资产达1305亿美元。
然而，让很多人讶异的是，直到不久之前，盖兹夫妇看来很亲密。他们在1994年1月1日结婚，今年新年当天，梅琳达的社群帐户分享欢庆结婚周年照片和心情。

空巢期症候群
「空巢期症候群」是婚姻咨商师遇到客户的另一个常见理由。盖兹的3名子女分别为18到25岁，夫妻高密度育儿的亲职阶段已经结束。长女珍妮佛（Jennifer）于2020年订婚，两天前，她在社群媒体吐露心声，这段时间对全家人来说极具挑战。
许多夫妻不需要共同育儿时，会发现生活中少掉共同的工作和兴趣，另有些人开始查看他们想从生活得到什么。婚姻畅销书作者戈特曼（John Gottman）说，「如果浪漫、热情和共同探险的关系恶化，多数的夫妻会在这时候（空巢期）和平分手」。
他猜测，很多夫妻过着平行的生活、忙碌且拥有超强大的精神独立性。
比尔．盖兹是出了名的工作狂。2020年3月美国疫情爆发后，他辞去微软董事会和波克夏哈萨威（Berkshire Hathaway）的相关职务，花更多时间在比尔暨梅琳达盖兹基金会（Bill & Melinda Gates Foundation），解决全球燃眉之急的疫情问题。
波克夏哈萨威是知名美国投资人巴菲特的公司。
即使拥有共同的基金会，两人兴趣不同，比尔．盖兹专注气候变迁和健康，梅琳达积极投入女性相关议题。
梅琳达50岁那年告诉时代杂志，她不再参加比尔暨梅琳达盖兹基金会有关科学和医学的会议，全权交给比尔．盖兹。她并在2015年自行成立Pivotal Ventures慈善基金会。
戈特曼分析，盖兹夫妇的基金会工作有可能造成他们离婚，因为无法给予对方婚姻所需的东西，「印度领袖的问题，可能比一个约会更重要，这拉开了他们的距离」。

无性的婚姻关系
中年后的离婚，还有另一个主因是其中一人有外遇，婚外情的力量也可能导致婚姻瓦解，包括无性的婚姻关系。
另一名婚姻咨商师达芬妮．迪．玛内芙（Daphne de Marneffe）表示，中、晚年的离婚决定，就像盖兹所言「不认为夫妻可以一起成长」，或许解释两人对相处的欢乐和情感亲密性失去希望。盖兹的离婚宣言显示这对夫妻已经尝试过，「当人们尝试、思考、努力却无法让婚姻更好时，接受事实仍有其价值」。
时代杂志这篇报导评论，多数的婚姻更像意大利高级车品牌「玛莎拉蒂」（Maserati），而不是「马自达」，婚姻关系中可能惊心动魄，也需要很多缝补，没有人可以保证哪一天谁的婚姻都会好好的。