中国官方5月11日公布第七次人口普查结果，显示内地男性人口比女性人口多3,490万，舆论都倾向以“光棍”来形容这批“多出来”的男性。但有学者认为，人口普查结果其实不等于中国有3,490万光棍，要判断中国有多少光棍，看20岁至49岁的男女数量更为重要。
中国人口性别构成数据。
中国国家统计局局长宁吉喆于北京时间5月11日上午通报，中国人口共141,178万人，较2010年增加7,206万人，增长5.38%；年平均增长率为0.53%，比2000年到2010年的年平均增长率0.57%下降0.04个百分点。其中，男性人口为72,334万人，占51.24%；女性人口为68,844万人，占48.76%。
上述数据反映，中国内地每100名女性就有105.07名男性。
而男多女少问题在南方尤其严重。广东在内地31省区市之中男女比例差距最大，每100名女性有113.08名男性。反观东北三省中，辽宁与吉林是内地仅有两个女多男少的一级行政区，每100名女性分别只有99.70及99.69名男性。
中国人口学者何亚福5月14日在北京市委宣传部主办的《新京报》撰文解读称，这其中可能有两个原因：一是从历史来看，南方的宗族和“传宗接代”传统观念，比北方更加根深蒂固；二是南方沿海省份有很多外来人口，其中的年轻男性打工者比较多。
至于东北女多男少可能的原因，一是当地在男女平等方面做得更好；二是东北的老龄化程度较高，老年人口中，女性通常多于男性；三是因东北人口持续外流，外流人口中，男性一般比女性多。
对于坊间认为人口普查数据反映中国或会有3,490万光棍，何亚福表示这其实并不科学，且简单粗暴。他指出，要判断中国会出现多少光棍，更重要的是看20岁至49岁男女数量，因此光棍数量远非外界忧虑的3,490万这么庞大。
他解释，传统婚配观念一般倾向于“男高女低”的梯度婚配模式。如果按婚姻条件的高低，把男女分为甲、乙、丙、丁4个等级，那么一般是“甲男”和“乙女”结婚，“乙男”和“丙女”结婚，“丙男”和“丁女”结婚，而剩下的“甲女”和“丁男”就会找不到对象。
所以，现在大城市有很多“甲女”成为“剩女”，而农村则有很多“丁男”是“剩男”。这也是中国近年来结婚率不断下降的原因之一。
何亚福续称，要提高结婚率，除了要创造更多条件帮助单身男女“脱单”，社会舆论也需要改变“男高女低”的传统观念，既需要提倡男女平等，也需要包容“女高男低”的家庭。