压力是什么？
在日常生活中，身心所承受的负荷或消耗都可视为压力，压力可以是个人内在或外在环境的刺激，也可以是接受刺激后无法解决时的反应，或者是一段心理调适的过程。总结来说，压力可以视为刺激、反应、过程三个面向的综合体。其实压力并非全都是坏事，若压力程度较低，也许能激发潜能甚至表现得更好，对身体的危害也较小；反之，若压力长久无法解决或释放，超过抗压的临界点时，不但会增加体内系统的耗损，更可能影响身体的修复与防御能力。

压力从哪里来？
虽然适度的压力可以刺激自我，但是过度的压力也可能为生活、工作、学业带来负向影响，此时最重要的就是认清压力来源，寻求解决的办法。以下是几个较为常见的压力来源：
1、社会因素：经济衰退、政局不稳定。
2、工作因素：工作任务繁重、同事间相处不佳、失业。
3、环境因素：噪音、拥挤、环境污染。
4、个人能力与期待：解决问题能力不佳、人际关系沟通不良、无法完成的理想与抱负。
5、重大生活事件：失恋、家人发生变故、任何不愉快的事件。
6、健康因素：久病未愈、生理机能退化。
压力大会有什么症状？
压力过大会怎样？该如何判断压力程度？可以从以下四个面向，观察日常生活的反应，了解自已所承受的压力是否过大。此外，若发觉自己有下列情况，应该尽早调适或就医寻求专业协助。
情绪变化
易怒、哭泣、沮丧、暴躁等情绪不稳的迹象，甚至出现恐惧、恐慌，对他人不信任感增加。 6park.com
行为改变
容易抱怨、批评或出现酗酒、烟瘾大增的情况，严重时更可能出现自杀倾向。
智力反应
健忘、注意力不集中、想像力或创造力降低、反应迟钝。
生理症状
压力会让人变胖还变瘦？
越来越多的证据显示，压力与体重、食欲、新陈代谢有相当程度的关联，然而面临压力时可能变胖或变瘦，除了与个人体质有关，并没有绝对的说法。在《自然》科学杂志的研究中发现，当生物遭受强大生存压力后，会有一连串的回馈现象，周边神经会分泌一种神经胜肽脢Y，造成食欲增加、脂肪堆积，腹部脂肪也会明显增加，这也是为什么有些人在长期压力下肚子会变大的原因。至于体重减轻的原因，常与急性压力有关，例如许多人遭遇重大变故后，往往会瘦一大圈。相反的，在慢性压力下，生物容易选择高热量、高油脂的食物，希望多储存热量以备不时之需，体重就可能不知不觉增加。

压力会让人生病吗？
当脑部接收到压力的警讯时，身体就可能启动防御性反应，影响内分泌系统及神经系统的运作。呼吸及心跳加快、血压上升、感觉敏锐、肌肉紧绷、冒汗，这些都是我们面临压力时，可能出现的自然生理反应。压力除了会造成心理、生理与行为的改变，也可能出现急性与慢性的影响，进而诱发疾病或使疾病恶化。
急性影响
压力可能对人体造成立即性的影响，若未能及时缓解，长期下来可能超出身体所能负荷的程度，使免疫力降低、增加疾病的风险。压力对身体造成的急性影响：疲劳、焦虑、头晕、头痛、睡眠障碍、注意力不集中、血压升高、心律不整。
慢性影响
心血管疾病
长期压力会不断刺激交感神经及肾上腺素，使得血压上升、小动脉收缩、脂肪囤积，可能导致血栓形成及动脉硬化，最后引发高血压及心肌梗塞。
脑中风
情绪压力可能使血压变得起伏不定，如此一来容易冲击脑颈动脉内壁，可能使血管内硬化的斑块破裂或脱落，在血管中产生急性血栓，引发脑中风。
肠胃道疾病
长期压力可能促使胃酸过度分泌而造成胃溃疡，也可能改变肠胃蠕动，造成腹胀或腹泻，若长时间造成肠道功能异常，就容易引发肠躁症。
精神疾病
虽然压力并不会直接造成精神疾病，但是如果无法适时的调整或释放，就可能导致精神压力过大，长期累积下来就可能引发忧郁症、恐惧症、焦虑症、强迫症等精神官能症。
免疫功能失调
压力发生时，肾上腺皮质会分泌皮质醇，持续的压力可能使皮质醇分泌过多，导致免疫系统长时间受到压抑，造成免疫功能失调。
糖尿病
长期的慢性压力会刺激皮质醇分泌，过量的皮质醇会使血糖持续增高，增加患糖尿病的风险。另外，压力使肾上腺素过量分泌时，也会提高血糖。若本身已是糖尿病患者，更要注意情绪压力的控管，当压力导致皮质醇增加时，会间接压抑胰岛素的作用，使血糖不易控制，对身体造成伤害。

如何正确释放压力？
社交活动
面临压力时，切记不要孤军奋战，可以多跟朋友聊天、倾诉，把所面临的问题说出来，多一些对抗压力的管道。
时间管理
事先设定合理可行的目标，避免在仓促忙碌中累积压力，做好时间规划能让你更从容的面对繁琐事务，也有助于减轻工作或生活压力。
良好的生活习惯
每日安排固定的运动时间、三餐正常饮食、充足睡眠，能帮助我们维持良好的体能及生理状态，也可减轻压力对健康的影响。
放松时间
适时安排休闲活动，例如运动、听音乐、玩游戏、旅游，只要是能让你感到愉快的活动，都有助于让紧绷的身体得到放松。
行为与想法改变
除了认清压力来源，也要适时给自己鼓励，改变对压力事件的看法，也能减轻负担。避免以不正当的行为宣泄压力，例如抽烟、酗酒。
专业协助
当压力造成身体负面的影响时，可以寻求专业咨询，例如心理医生协助，借此缓解压力造成的身心不适，帮助稳定情绪、改善睡眠品质。

你压力过度了吗？
促进健康的第一步，就是了解自己的身体状况，我们常说「预防胜于治疗」，通过压力指数量表了解承受压力的程度，也可作为是否须进一步治疗的依据。
下列测量表的12项指标中，包含生理情况、情绪反应等等，如果符合的指标项目越多，代表承受的压力可能越大，当符合项目超过6项时，就有接受心理治疗的必要。
压力指数测量表
计算以下问题你回答几个是
最近是否……
1.经常感到紧张，觉得工作总是做不完？
2.老是睡不好，常常失眠或睡眠质量不佳
3.经常有情绪低落、焦虑、烦躁的情况？
4.经常忘东忘西、变得很健忘？
5.经常觉得胃口不好？或胃口特别好？
6.六个月内生病不止一次？
7.经常觉得很累，假日都在睡觉？
8.经常觉得头痛、腰酸背痛？
9.经常意见和别人不同？
10.注意力经常难以集中？
11.经常觉得未来充满不确定感？恐惧感？
12.有人说您气色不太好？
3个是：您的压力指数还在能负荷的范围。
4~5个是：压力满困扰您，虽能勉强应付，但必需认真学习压力管理了，同时多与朋友聊一聊。
6~8个是：您的压力很大，赶快去看心理医生，接受系统性的心理治疗。
9个以上是：您的压力已很严重，应该看精神专科医生，依医生处方用药物治疗与心理治疗，帮忙您的生活赶快恢复正常轨道。