2020年，新冠病毒来势汹汹。截至目前，已经夺走了超过500万人的生命，成为了21世纪人类谈之色变的“可怕杀手”。历史线再往前推进，上一次令整个世界为之颤抖的“病毒魔王”当属鼠疫，也就是我们口中的“黑死病”。 6park.com
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在历史上，暴发过三次大规模鼠疫，共造成超过一亿三千五百万人死亡。可谓是“鼠疫出行，寸草不生”。然而，你不知道的是，无论是新冠病毒，还是鼠疫，在天花面前，都要三拜九叩，道一声：“老祖宗”。
你以为这种说法很夸张吗？
天花的“辈分”和“名望”可不是吹出来的，而是肆虐整个人类历史打出来的“战绩”。 6park.com
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天花的“辈分”和“名望”就是人类的血泪史
先来谈辈分，据历史考证，天花早在一万年前就已经出现在非洲东北部。它诞生的历史，远比四大古国中的任何一个都要古老。在人类的历史上，倒在天花脚下的人类能达到3亿到5亿人。
天花一出现，就以无敌之姿征服了当时的人类。这种病毒的可怕之处在于，一旦被感染，会同时攻击人类的皮肤细胞、骨髓、脾以及淋巴结。感染之后的两周内，身体会立刻出现高烧、呕吐的情况，而且皮肤上还会出现皮疹。 6park.com
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最令所有爱美女士无法接受的是，这种皮疹会结疤、毁容，而且在事后是不会消失的。就以如今的美容技术，想要修复一张感染过天花的脸，几乎是一件不可能的事。更可怕的是，夺走你的美丽还不够，还要顺道夺走你的生命。
在当时，天花的死亡率超过30%。换句话说，不幸“中奖”的人，三分之一都要死去 。剩下三分之二的人，还要背负一张“吓人的脸”，痛苦地挨过此生。 6park.com
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天花不仅祸害人类，甚至还参与到很多战争中
1350年，古埃及与盘踞在小亚细亚地区的“小霸王”赫梯帝国发生军事冲突，这场战争持续了16年。结果，赫梯帝国的国王不是倒在埃及人的刀剑下，而是被感染了天花病毒的埃及囚犯给连累了，不小心身中天花，一命呜呼。
在公元前14世纪，赫梯帝国可谓是达到了顶峰，甚至闻名后世的古巴比伦都被赫梯帝国的军队反复蹂躏，巴比伦城这座充满传奇的古城最终也难以幸免，被赫梯军队掳掠一空。然而，哪怕在当时被称为“小亚细亚平头哥”的赫梯帝国也架不住“天花一日游”。在天花的祸害下，人口锐减、国力衰退，最终走向了衰落。 6park.com
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后来，天花这种病毒尾随着埃及商人和十字军东征，来到了阿拉伯世界，随后又抵达了美洲大陆。再后来，随着西班牙和葡萄牙这两个海上帝国的崛起，天花又漂洋过海，不辞劳苦地传遍全球。
这一刻，天花向人类宣布，“地球不是你们人类的，地球是天花的后花园。”
那么，又是谁率先打响针对天花的“反击战”呢？
不妨猜一猜，究竟是印度、英国、美国，还是中国？ 6park.com
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天花走向没落，免疫学兴起
正所谓“木秀于林，风必摧之”，作为人类的头号大敌，人类自然不会任由天花横行无忌。那么，究竟谁先扛起“对抗天花”的大旗呢？是当今世界最强的美国吗？那时的美国，还没建国呢。印度虽然是四大古国，但面对天花，也只能沦为砧板上的鱼肉，任由天花反复宰割。至于英国，后来的天花疫苗确实由英国人发明的，但真正扛起“抗击天花”大旗的还是咱们中国。
公元1022年，四川峨眉山附近的佛教比丘尼找到了一种治疗天花的办法。不过这里提一句，究竟是佛教的比丘尼，还是道教的道姑，目前尚不好定论。历史久远，你就姑且一听吧。 6park.com
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当时，佛教比丘尼会将天花结疤研磨成粉末，慢慢倒入人的鼻子里。后来，演变成为用一种吹管，将这些粉末吹进健康人的鼻子里。通过控制粉末的分量，有意让健康的人感染上天花。因为吸入量的可控性，多数健康的人都能扛过来，从而对天花产生抗性。
这种对抗天花的技艺不断被迭代，直到明代，中国人发明了一种名为“人痘接种术”，而掌握这种技艺的人也被称为“神医”。 6park.com
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西方国家的斗争之路
至于西方国家，直到1700年，才有医生用小刀划破天花患者的皮肤，随后再用沾染病毒的小刀，在健康人手臂上划上四五下，而这种方法也能抵御天花。尽管这种方法并不一定百分百奏效，但却能将天花的死亡率从最初的30%以上，降至死亡率不足3%。可以说，这是人类抵御天花战争中的一次伟大胜利。
然而，真正结束天花“全球病毒霸主”生涯的人类，是一名叫爱德华·詹纳的英国医生。他有一本重要著作，彻底扭转了这场人类与天花的战争，这本书就是《关于牛痘预防接种的原因与后果》。 6park.com
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当时13岁的詹纳作为一名外科医生当中的初学者，对医学有着浓厚的兴趣。偶然间，他得知一名在牧场工作的女仆，她自称永远不会得天花。好奇心驱使下，他找到了这名女仆，并得知感染上牛痘，就不会再得天花。
更重要的是，感染了牛痘以后，虽然也会起疹子，但这些疹子会慢慢消退，不会像天花一样在脸上留下永久的结疤。至于牛痘是什么？你可以理解为它和天花差不多，但感染的对象主要是牛，而不是人类。所以，人类感染牛痘后，危害要比感染天花小很多。 6park.com
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于是，詹纳开始对比天花与牛痘之间的差别。其中一名叫做詹姆斯·菲普斯的8岁男孩，主动表示愿意成为詹纳的实验对象，而这次实验成功了。最终，詹纳确认牛痘比天花危险更小，更适合抵御天花病毒。
后人在爱德华·詹纳的研究基础上终于研究出了天花疫苗，并在1840年开始大规模接种这种疫苗。随着疫苗的普及，天花这种存在了万年的病毒，终于寿终正寝，结束了它祸害人类的罪恶一生。 6park.com
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在1979年，世界卫生组织终于对全人类宣布，天花已经被彻底根除。这一刻，人类终于摆脱了天花这个梦魇。爱德华·詹纳的名字，被人类牢记，他也被视为免疫学的开山鼻祖。而天花这种“病毒始祖”，终于在万年后倒在了人类的脚下。