前言：本報經常接到讀者來函指新移民時有不明瞭在美國生活方式，有損華人形象，還可能受罰繳款，盼能藉媒體提出呼籲。本報就整理讀者來函與社區意見，就華人在美生活的合法合宜方式，請教專家，提供參考，每逢周五刊出。
記者許雅鈞／紐約報導
曼哈坦下城居民黃先生來信表示：「我常在南街17號碼頭或華爾街熱門景點看到成群結隊的華人旅行團，雖然有導遊舉小旗引領，但遊客的一些不良習慣，如隨地吐痰、吐口水等，卻常引人側目。事實上，不只是中國遊客，這也是華裔新移民的常見行為，讓我不吐不快。請問隨地吐痰是否合法？政府部門是否有懲罰措施？另外華人旅行社是否對遊客進行禮儀教育，讓他們注意自己的形象，也維護我們華人的形象？」
因為不懂紐約法律或美國風情，隨地吐痰成為華人遊客及新移民常見行為，對公共健康、市容及對華人的形象造成影響。雖然警方鮮少執法，但禁止隨地吐痰的法律確實存在，根據紐約市衛生法181-03條規定，隨地吐痰，可處最高200元罰金，若延遲出庭，可能加倍至400元。
紐約市衛生法(NYC Health Code)第181-03條指出，在街道、人行道、地板、牆壁或樓梯，以及公眾使用的公共或私人建築物、公共交通工具都不得吐痰。此外，公共交通工具的負責人要在明顯的地方張貼足夠數量的「禁止隨地吐痰」公告。一名警員表示曾經向一名累犯開罰，被告後來需到刑事法庭出庭，由法官判決罰款金額。
就心理層面來看，華埠資深心理治療師馬士珍認為，隨地吐痰的行為代表「神氣」及「地域佔有」的心理狀態；要改善此習慣只能靠自我約制，掛記公共衛生及公德心，「住在紐約就是美國人，但要成為好的美國人就要做個好中國人，尊重自己才能得到他人尊重，給中國人尊嚴，培養好習慣」。
華人導遊雖不會對遊客嚴厲訓話，但初成團時都會再三提醒遊客美國文化、並叮嚀要注意形象。自廣東移民至美國十年的天馬旅行社導遊羅宇亮常帶華人團，也見過遊客隨地吐痰、擅闖紅燈等違法行為。他常以分享自己的移民經驗來提醒遊客自律，「導遊都會告知團員兩國文化及禮節的不同，我們都來自中國，也希望中國有面子」。
曼哈坦華埠商改區行政總監陳作舟也認為要改變華埠「髒亂」的形象，不能只靠商改區清潔街道，還得靠得全體華人努力。陳作舟說，華埠商改區初成立時他便接獲非亞裔居民抱怨華埠「飛彈」太多，「他們指的就是華人隨口吐的痰，有時風一大，反而吐在那人的褲子上。」他說街上的痰非常難清洗，得出動灑熱水的機器才洗得掉。未來也會與社區合作舉辦教育外展活動，讓華埠的街道見不到痰。