曾在美国宇航局(NASA)约翰逊航天中心工作的唐纳德·J·凯斯勒(Donald J. Kessler)在一项研究中首次提出上述危险情形。他计算出可能需要几百年时间来清理这些碎片,使太空飞行再次安全。在2019年5月发射第一批“星链”卫星时,SpaceX表示计划利用离子发动机将两颗卫星“脱离轨道”,将它们送入地球大气层,在那里燃烧殆尽。但据天文学家观测,截至10月27日上述卫星还未脱离轨道。SpaceX和亚马逊都在设计能通过自动或人工操作避免碰撞的卫星。但即便如此,亚马逊最近向美国联邦通信委员会提交的文件显示,如果其5%的卫星出现故障,那么在大卫星群内发生碰撞的风险将在6%左右。就SpaceX而言,其第一批60颗“星链”卫星失败率为5%:其中3颗在部署后停止工作。这三颗报废卫星将环绕地球一周,直到地球引力将它们拉回地面,落入大气层后可能在一年内燃烧殆尽。但在那之前,它们将留在轨道上,与地面操作人员处于失联状态。《福布斯》指出,事实上,5%的失败率比大多数历史纪录都好,但对于一个由数百或数千颗卫星组成的庞大星群来说,它肯定远远不够好。其实,即使是SpaceX公司未报废的卫星,也已造成碰撞问题。9月2日欧洲航天局透露,为避免与SpaceX公司一颗“星链”卫星发生碰撞,他们不得不移动“风神(Aeolus)”卫星。