理念是真实的世界

古希腊著名哲学家柏拉图提出关于万物的本原的命题。

在《国家篇》等著作中，柏拉图认为，我们感官所感知的一切事物都像赫拉克利特所说的那样变动不居，因而都是不真实的。真实东西应像巴门尼德的“存在”或毕达哥拉斯的“数”那样，永恒不动。这种真实的存在就是苏格拉底讲的那种永恒不变的概念，不过这些概念并不仅限于道德领域，也并不仅仅是思想的范畴，而是独立于人心和个别事物之外的绝对实在，他称之为“理念”。所有的理念构成了一个客观独立存在的世界，即理念世界，是唯一真实的世界。感官所及的世界是不真实的、虚幻的世界。在柏拉图那里，出现了“真实世界”和“幻影世界”之间的对立。

“一方面我们说有许多个的东西存在，并且说这些东西是美的，是善的等等——另一方面我们又说有一个美本身、善本身等等，相应于每一组这些多个的东西，我们都假定一个单一的理念，假定它是一个统一体而称为真正的实在。”这里所谓的“多个的东西”指多数个别事物，所谓“善本身”、“美本身”就是指善的东西和美的东西的“理念”。