江苏响水化工厂爆炸，已知至少64人丧生，民情激愤，官媒也指这是“形式主义酿成灾难”，习近平访欧途中批示严肃处理，高官们急急表态，从李克强到王勇，还有各省的头目都在动作。据称这次要拿高官开刀了。习近平访欧路上批示要求江苏当局做好善后工作，切实维护社会稳定，足见其担心事件诱发社会问题。有分析说，这事情最后处理的结果则很难说，或许像上次习近平访非洲那次，批示严肃处理假疫苗，最后不过抓了一个制药厂总经理，假疫苗并未杜绝。但是有另外一层更深的意思，习近平要通过这件事强化自己的威慑力。
习近平年初给官员们已经发出过警告，要当心七个重大风险，习近平上台以来第一次提出这么多的风险，他严重地意识到中共处在一个不安全的环境中。没想到，两会刚开完，他正在前往访问要加入中国的一带一路的第一个G7国家---意大利，就传出响水化工厂大爆炸的消息。
习的反应官员们最明白，化工厂从市中心从人口稠密区迁出去，喊了二十年，还在那里埋伏着，现在一下子就能搬迁出去？要紧的是表态，青海省委甚至更是直言不讳地表述这是“提高政治站位”。中共政法委公众号长安剑这次的表现也十分地义愤填膺，直批“不是天灾，而是人祸”，“明明出事早有预兆，却一路‘整改’一路‘绿灯’‘带病生产’如此击鼓传花。直到3月21日嘎然而止，举国皆知。”并说：“这起爆炸事故就是形式主义在作祟。”“上午开会培训，下午发生爆炸”，这些用语很严厉，应该说击中要害，仔细分辨其中话语，透出的绝不是小小响水县的问题，而是全中国的问题。击鼓传花，做一天和尚撞一天钟的不仅仅是响水县的官员们，连习近平都在指责高级官员们的“不作为”，显然是成千上万的官员了。他们的不安全感是因为害怕丢掉乌纱帽。
事发后，江苏省委书记娄勤俭、省长吴政隆到一线指挥调度，这位省委书记称此次事件是非常痛心，必须彻查，不管涉及到谁。但是新加坡『联合晚报』报道援引分析评论，江苏省高层难辞其咎。难道仅仅是江苏省高层这一级吗？这次发生大爆炸的响水那家公司已经是连续三年被罚，“屡教不改”了，有人问，从地方到中央各级监管是做什么吃的？而且，江苏省化工厂众多，安全事故频频。根据报道，江苏天嘉宜化工厂附近聚集着众多化工厂，当地此前已发生多起化工企业安全事故。2007年11月27日，江苏联化科技有限公司爆炸事故，造成8人死亡。政府官员当时做的唯一一件“好事”就是围堵记者，甚至不惜色诱要记者放弃采访。2010年11月23日，江苏大和氯碱化工公司发生氯气泄漏，30余人中毒。2011年，当地居民便对当地的化工厂有阴影，曾发生由于误传化工厂爆炸谣言导致上万名居民紧急逃离的闹剧。2011年5月18日，南方化工厂重大火灾，并于7月26日再次发生导致人员伤亡的严重事故。香港苹果日报称，这一爆炸事件会否震荡江苏官场，特别是现任江苏省长吴政隆非"习家军"出身，习是否会借题发挥"换马"？如2015年8月天津滨海新区特大爆炸造成165人遇难、近800人受伤事件，最后连天津市代理书记、市长黄兴国也被以"涉嫌严重违纪"为理由拉下马。不过，有知情人士表示，黄兴国落马并非全因天津港特大爆炸事件，而是他在私下议论习近平，“妄议中央”被传到习的耳中，借故处理了。至少，各省大员预感形势不妙，赶紧站队。出事省份江苏自然发出紧急通知，要求坚决防止重特大事故，维护和谐稳定的社会环境，同日，河北、辽宁、黑龙江、上海、附件、山东、重庆、甘肃、青海也紧急部署危险化学品生产安全隐患排查整治工作。其中，讲得最严重，或者说“理解最透彻”的可能要算青海省，“深入贯彻落实习近平和李克强重要批示指示精神，举一反三….”“各地区、各部门要提高政治站位，充分认识做好危险化学品安全生产工作的极端重要性…坚决防范较大以上及有重大社会影响的事故”。
而网民担心的则是这起让老百姓赔命的事件最后会不会又像许多此类事件一样走过场，就是最高层嘴上所说的“形式主义”，他们“对当官的越来越不敢指望了”。