民众在费城登上美国铁路公司(Amtrak)列车。(美联社)
员工总数约2万人的美国铁路公司(Amtrak)指出，大约5%旗下员工仍未接种新冠疫苗，人力不足恐将导致铁路班次被迫暂时缩减。华尔街日报报导，受到铁路班次减少影响，长途班次可能首当其冲。
华尔街日报报导，美国铁路公司总裁加德纳(Stephen Gardner)9日提交给国会的书面证词中表示，拜登总统要求联邦政府所属机关在2020年1月4日之前接种疫苗的最后期限，能够达标的美国铁路公司员工人数，可能不够维持正常铁路班次运作。
加德纳指出，96%的美国铁路公司员工已经接种至少一剂新冠疫苗，已经完成接种(fully vaccinated)的员工则有94%。
受到人力短缺影响，加德纳在众议院交通委员会听证会中指出，估计要等到2022年3月，美国铁路公司才有办法恢复所有铁路班次全面正常运作。
他指出，从2022年1月开始，美国铁路公司系统所有班次将暂时缩减，以避免因为员工不足导致班次取消，「最晚在3月间可望回归正常行程，或者当我们找到符合疫苗接种规定的充足人力」。
华尔街日报报导，根据加德纳证词，行程超过一天的长途班次受到冲击可能最大。
加德纳说，美国铁路公司旗下某些员工组织当中，未接种新冠疫苗者比例相对偏高，如果这些员工拒绝在拜登订定的最后期限之前打疫苗，「我们将无法拥有充足的人力，能够支持现行服务班次作业」。
他表示，美国铁路公司的目标是尽快恢复全面服务，并且遵守联邦政府的疫苗接种规定，同时也将乘客与员工的安全列为优先要务。
加德纳在证词中表示，许多任务程师、车掌及车上服务人员在疫情期间辞职或申请退休，同一时间美国铁路公司由于预算问题而暂停招聘新人，疫情期间保持社交距离的防疫规定则让员工训练面临困难。