拜登总统已笃定连选下一届总统，因为民主党内并无挑战者。如无意外，他的副手、现任副总统哈里斯将继续担任拜登竞选伙伴和副总统候选人（下图 NBC NEWS）。那么，哈里斯副总统的政治前景如何呢？《纽约时报》10月12日的《上午》（The Morning）版刊载一篇短文，以媒体人的身份讨论对哈里斯副总统的印象。在回顾她的从政经历后，作者提及过往大多数副总统卸任后的归宿，以及哈里斯卸任后的可能政治生命。以下为主要内容。


哈里斯（Kamala Harris）的政治生涯发迹于加州，她最初是作为一名检察官在加州政坛崭露头角，曾连续13年担任旧金山地区检察官或州检察长。竞选州长或国会议员时，候选人需要就广泛的社会问题表明自己的观点/看法。但选检察官或州检察长的政治性稍弱，竞选检察官的律师往往专注于具体政策，而不必像州长或国会议员候选人那样与时俱进的反映和塑造时代话题。哈里斯的前助手西蒙斯（Jamal Simmons）说：“通常在白宫，国家领导人靠直觉、并用情绪化和富于鼓动性的语言进行辩论和引领。而检察官呢，他们需要的是理性和逻辑。”
必须承认，哈里斯是一位卓有成效的检察官。担任地区检察官时，她提高了该办公室的定罪率。她撰写出版的一本书的书名，将“聪明应对犯罪”这句话推而广之。担任加州检察长时，她打击了以赢利为目的的大学、抵押贷款机构和贩毒集团。2016年当选民主党联邦参议员后，她利用自己的问话技巧在听证会上与川普政府提名的政府部门官员候选人斗智斗勇。1980年代在共和党里根政府中担任副总统的乔治·H·W·布什（George H.W.Bush 下图 npr），曾指出一名合格的副总统需要在重大事务上视野广泛、具备前瞻性的“愿景”。但是，哈里斯副总统现仍在前瞻性“愿景”方面挣扎。如她经常用泛泛而谈的空洞语言来嘲讽有共和党倾向的福克斯新闻视频。（证据：“是时候做我们一直在做的事情了，而这个时候就是现在的每一天。”）当纽约时报记者阿斯特德（Astead）请她谈谈对美国社会的愿景时，她显得毫无兴趣。曾经，哈里斯副总统这样回答类似的请求：“我认为你得更具体些，因为我真不喜欢标签化的空谈。” 6park.com
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在某些方面，哈里斯备受争议的表现只是政治现实的一部分：副总统可能是一份悲惨的工作。罗斯福（Franklin Roosevelt）的副总统加纳（John Nance Garner）表示，副总统职位是“不值得提的一壶热尿”。担任肯尼迪政府副总统的约翰逊（Lyndon Johnson）讨厌这个角色。其他几位副总统，-- 包括彭斯（Mike Pence 下图 POLITIC）、戈尔（Al Gore）、蒙代尔（Walter Mondale）和汉弗莱（Hubert Humphrey） -- 虽然几乎没有共同点，却一致同意（担任副总统）是职业生涯的死胡同。要不是因为川普总统把事情搞砸了导致混乱，拜登很可能会加入这个名单 -- 副总统职务成为他职业的巅峰。 6park.com

话虽如此，哈里斯与历届副总统都不同。她并非传统意义上典型的副总统 -- 第一位担任该职位的女性、黑人和亚裔美国人（下图 KLKN-TV）。她与美国最年长的总统并肩作战，而这位80岁的总统现在正竞选连任。因此如果不出意外的话，哈里斯很有可能在四年后成为一名杰出的总统候选人。那些支持她的人指出，对她的批评完全是出于种族主义和性别歧视。他们的话似乎也有一些道理。如欧洲裔白人男性政客，就不会像她那样在网上受到仇恨攻击。那些以难以相处著称的男性上师，也不会像哈里斯那样被八卦成“尖酸刻薄的老板”。 6park.com

不过，在面临歧视的同时，哈里斯可能自身也存在一些问题。《纽约时报》的阿斯特德（Astead）关于哈里斯的故事给人的感觉是，哈里斯最大的问题是她不愿意帮助选民了解她的信仰。2020年总统大选前的民主党初选时，她因为未能做到这一点，甚至在投票开始前就退出了党内竞选。
哈里斯接受阿斯特德（Astead）采访时，对她称之为“可爱的演讲”和“花哨的演讲”不屑一顾（下图 X-Twitter）。她强调自己所做的是“实实在在的工作”，并将其与那些个“浮夸”演讲进行对比。特约撰稿人卡拉布罗（Elaina Plott Calabro）在《大西洋月刊》上谈到哈里斯副总统时写道，“哈里斯职业生涯中的一直存在的问题是，她在挣扎着讲自己的故事 – 没能以一种清晰、难忘的方式定义自己和她对选民的政治愿景。”其实，哈里斯有几种选择可以努力讲好自己的故事。她可以像大多数最终成为总统的政治家那样，向摇摆选民发出信号，表明她比她的政党更温和。例如，哈里斯作为检察官的历史可以让选民相信她可以解决他们对犯罪和移民的担忧。但在政治实践中，她却宁愿与自己检察官的记录保持距离，同时也拒绝接受一个坚定的进步派形象。 6park.com


她是谁，她信仰什么？即使是想要喜欢她的民主党人也常常搞不定。哈里斯认为这些问题肤浅，与严肃的政府治理风马牛不相及。但对大多数选民来说，他们不关心政治和政策的细微末节。他们寻找的是能够表达一系列价值观和优先事项的领导者 -- 是的，有时也通过“可爱的演讲” 寻找这些价值观和优先事项与他们自己的生活产生共鸣。
虽然哈里斯在政治上取得了很大的成就，但她并没有做到这一点，她还没有提出让选民共情的“愿景”。但如果她能思选民所思，说选民想说，争选民想要，她登顶的机会将大大增加。正如《纽约时报》的阿斯特德（Astead）所写，“距大选还有一年之长，离总统任期仅一心跳之距。哈里斯是自我代表理念的化身，她的职业生涯将揭示其所能及的最高政治权力。”
参考资料 6park.com
Leonhardt, D. (2023). Kamala Harris’s Biggest Challenge. The New York Times. 链接 https://www.nytimes.com/2023/10/12/briefing/kamala-harris.html