1951年5月，第五次战役第二阶段中，180师作为第一梯队，拖住了美军陆战一师和七师，掩护了东线主力顺利歼敌。23日，180师所在六十军军长韦杰传来命令，要180师坚持3至5天，掩护我3个军8000余名伤员撤退，180师面临要抵挡3至4倍以上敌人的进攻，180师边打边撤，最终陷入三面受敌。奋战中，全师已有3000多人伤亡，许多战士已弹尽粮绝，最后全师官兵只好分散突围。
28日中午，他们走到一条深沟边，忽然传来一声撕裂心肺的呼救声："师长、主任，我在这里！" 6park.com

师长郑其贵听得真切，对师代政委、政治部主任吴成德说："快，好像是军医王洪兴，他可能负伤掉队的，你快去看看！"吴成德走出不远，郑其贵喊道："老吴，我带部队先走了，你马上和王洪兴一起跟上来！"师长郑其贵、副师长段龙章带着指挥所和警卫分队撤退。
吴成德奉郑其贵之命，找到了王洪兴，并将他的伤口包扎好，这时，碰上了五三八团突围的同志，就将王洪兴交给他们，自己带着警卫员，快步追赶师部。走了半小时，路过一片小树林，他发现这里躺着本部的五六百伤员。伤员们发现了他，一个个喊着："吴主任，救救我们，把我们带走吧！" 6park.com

一种领导者的责任感驱使着吴成德，他觉得有责任将他们带出绝境，于是，跑到伤员们面前，一个个安慰说："同志们，你们辛苦了，军部和兄弟部队离这里不远，我们可以战胜一切困难突出重围。世上没有过不去的坎，我们现在虽然弹尽粮绝，到了山穷水尽的地步，但是，大家不要怕，团结就是力量，团结就有智慧，我们一定会突出重围的。"吴成德将他们集中起来，编成4个战斗队，由轻伤员扶着重伤员，一步一步向前迈进。 6park.com

联合国军总司令范弗里特从被俘的一八〇师伤员中得知，一八〇师有五六千人散失在鹰峰山四周，便派出第七师，把鹰峰山里三层外三层地围了起来，由特遣队来回搜索捕捉。吴成德带着伤员来到个不知名的山口，遭到敌军的猛烈炮火的袭击，前面的伤员倒下一大片，吴成德要大家退到树林里。大家刚到树林，里面窜出200多个美军，如疯狗般朝他们扑来，一大半伤员落入虎口。吴成德被机灵的警卫员拉着跑到另一片树林里隐蔽起来，直到天黑，他俩才摸着树干走出树林，偶然听到一声狗叫，他们知道那里有人，便朝着狗叫的方向行走。 6park.com

走了两个小时，他俩看到一个大黑影，走近发现是一间草房，吴成德在门前侧耳细听，觉得里面没有人，可是，又不敢贸然推门。正在转身之际，草房的门打开了，原来是一户老百姓，他们发现了中国人民志愿军，便用生硬的汉语招呼说："志愿军同志，请进来休息吧！"连续七八天以树叶充饥的吴成德对这位房东说："我们已饿了几天了，有米饭吗？ 6park.com

"有，你们快进来吧。"房东让他俩进了屋，划着了火柴，点亮了蜡烛，吴成德在烛光中发现这人是个姑娘，经了解，她叫宋云菁，祖籍是中国广东佛山，辛亥革命后，祖父带着一家人来到朝鲜做生意。朝鲜战争爆发后，祖父、祖母和父母都死于美国人的炸弹下，两个哥哥参加了朝鲜人民军。这时，吴成德发现警卫员小张还在门口站着，便招呼他进来休息。
宋云菁很快端来两碗刚做好的面条。吴成德和小张狼吞虎咽地将面条吃得干干净净。宋云菁见他俩实在饿极了，又拿来两块荞麦饼。他们又吃得干干净净。吴成德吃完，从口袋里掏出入朝时发的朝币，递给宋云菁，宋云菁坚决不收，并留他俩在家里住一宿再走。 6park.com

吴成德考虑到不方便，而且对四周敌情不了解，怕不安全。宋云菁看出吴成德的意思，对他说："你们放心吧，我家炕底下有地道直通后山，黄昏时就有两位志愿军同志来了，我已将他们安排在地道里睡觉呢。"说着，她推开炕上的小桌子，掀起一块木板，指着黑幽幽的洞口说，"你们就从这里下去，快下去吧。"
吴成德担心洞内有情况，犹豫不决，宋云菁笑着说："你们是堂堂男子汉，我一个姑娘家能把你们怎么样？你们不放心，我先进去，你们跟着我走就是了。"说罢，躬身钻了进去，吴成德和小张只好跟着进了地道。
宋云菁举着蜡烛在前面带路，很快见到有两个志愿军睡在里面，吴成德一见，觉得十分面熟，一了解，原来他们是一八〇师的，一个叫刘志成，一个叫梁嘉平，是师部直属队的。刘梁二人见到吴成德，不由喜出望外，将他们如何与连队冲散的经过告诉吴成德。吴成德说："这里不是久留之地，我们在这里先好好休息一天，明晚一定要去找师部。" 6park.com

第二天傍晚，吴成德一行告别了宋云菁，踏上了寻找师部的道路，来到条山沟，碰到了一八〇师的工兵连，刚与王连长谈了一会儿，搜山的美军来了，他们不得不离开山沟。后来，王连长在找粮食的路上遭敌人伏击牺牲了。吴成德带着仅存的33个人，在敌后坚持420天，进行游击战，于1952年7月10日的中午，在两个深沟交叉的凹地里，遇到了20多个美国兵和几十只警犬，吴成德身边的战士正要仍手榴弹盖，被几十只警犬扑倒，吴成德也被三个高个子美国兵抓住，推上了吉普车。
吴成德在回忆中说："那天情况来得突然，在没有任何思想准备的情况下落人敌手，过去在部队学习过不少革命烈士在狱中宁死不屈的斗争事迹，现在轮到自己了，吴成德是中国志愿军被俘人员中职务最高的。他被关押在釜山战俘收容所，美军在单独关押他的牢房内安装了两只高音喇叭，每天对他喊叫吴成德快交代！"吴成德不论白天夜晚都被骚扰得无片刻安宁。他受尽了折磨，直到1953年9月6日上午11时半，才被释放，与其他被俘人员一道返回祖国。


1955年审查结束后吴成德被开除党籍、开除军籍，免除了所有身份，安置在辽宁盘锦大洼农场任副场长，一干就是22年。1982年3月沈阳军区经中央军委批准，恢复吴成德党籍及老红军待遇，吴成德终于可以携妻带女拜见家乡父老了，后在运城军干所度过了他最后的时光。1996年3月6日，吴成德逝世，享年84岁。