近日，一条《四川出土30枚北宋青铜象棋，网友：不分黑红？考古专家：看背面》的新闻引起了热议，中国象棋这项极具中国特色的游戏又重回人们的视野。众所周知，象棋来源于秦朝末年楚汉称霸，但除了这个长达四年的“楚汉争霸”外，五代十国时期还有一个长达四十年的“楚汉争霸”。
为何西楚与西汉争霸仅有四年，而南楚却和南汉争霸长达四十年？

上图_ 项羽 （公元前232年―公元前202年），名籍，字羽
一、西楚VS西汉——鸿沟东西竟争雄
公元前206年，秦朝灭亡后，原楚国贵族项羽自立为西楚霸王，建立西楚，定都彭城。并将刘邦封为汉王，属地迁往关中。
公元前205年，刘邦趁项羽攻打齐国自立为王的田荣时，明修栈道暗度陈仓拿下关中，接着偷袭彭城得手。项羽领3万精兵回袭，在濉水几乎全歼刘邦麾下56万联军，一路追击至荥阳与刘邦对峙。刘邦先用反间计除去项羽谋士范增，而后派部下韩信、彭越等前往西楚后方袭扰疲楚。
公元前202年，拿下齐国、淮南等地的汉军从三面兵分五路向西楚发起决战，最终在垓下击溃楚军。项羽率八百骑突围，至乌江边面对包围上来的汉军最终选择自刎，西楚亡。中国由此进入西汉时代。

上图_ 梁太祖朱温（852年12月9日—912年7月18日），开平元年（907年）到乾化二年（912年）在位
二、南楚VS南汉——南岭南北决胜负
公元907年，唐朝灭亡后，原武安军节度使马殷被后梁太祖朱温封为楚王。原清海节度使刘隐被后梁太祖朱温加封检校太尉。
公元911年，刘隐病逝，其弟刘岩接任清海节度使，南楚发兵试图夺下容州、高州，结果被南汉击败，二州纳入南汉囊中。
公元913年，刘岩向南楚王马殷求女配婚被准许，与南楚间出现了长达15年的和平期。
公元918年，刘岩改国号为汉，史称南汉。
公元928年，马殷派兵攻打南汉封州被击败。
公元939年，南楚与南汉互派使节。
公元948年，南汉王刘弘熙（刘岩之子）向南楚王马希广（马殷之子）求女配婚被拒。刘弘熙大怒发兵连夺南楚贺州、桂州、连州、宜州、严州、梧州、蒙州七州。
公元951年，南唐趁南楚内乱攻下长安，南楚灭亡。南汉趁南唐攻陷南楚之际，还拿下原属南楚的彬州。

上图_ 后晋、后蜀、南唐、南楚、南汉、吴越
三、为何两者时长相差十倍？
既然都是“楚汉争霸”，为何西楚与西汉仅用四年便分出了胜负，而南楚与南汉却缠斗了43年？归纳起来主要有如下几个原因：
1、政治原因
能让南楚与南汉相比于西楚与西汉争霸这么久，主要是时代造成的政治原因。
秦朝时，从中央的三公九卿制到地方的郡县制都是一种新型的推向全国的制度，在之前并没有太多的经验积累来修改制度以完善统治。
而到了南楚、南汉所在的五代十国，经过之前上千年的积累，中央早就由三公九卿发展到分工明确、相互配合、互相牵制的“中书省负责决策，门下省负责审议，尚书省负责执行”的三省六部制，地方也由郡县制发展到唐朝前期的道-州-县三级制再演化到后期掌握地方军、政、财大权的节度使制，统治能力比三公九卿制和郡县制要上了好几个等级。
再加上五代十国时期像刘岩对唐代藩镇割据曾经反思过，将地方上的长官全部换成文官，这种政治举措让南汉、南楚这些政权相比于西楚、西汉在攻防时更有稳定的基本盘。

上图_ 安史之乱
2、经济原因
说完政治，再说说经济。秦朝统一前，经济最发达的是中原。秦汉时，按照《史记》作者司马迁的划分，也就“山东”（崤山以东）和“山西”（崤山以西）经济发达，地区经济发展不均衡。
而到了五代十国时期，经历过“安史之乱”后的第二次经济重心南移，南方人口和经济规模已经开始超过北方，各个地区经济发展的跟上也在很大程度上避免了战败后一泻千里的可能。
此外，五代十国前筒车、曲辕犁的推广和火药的发明以及后来在军事上的运用等也使社会生产力相比于秦汉时期提升了一大截，在客观上为打持久战提供的可能。

上图_ 《孙子兵法》是中国现存最早的兵书，也是世界上最早的军事著作
3、文化原因
两次“楚汉争霸”之所以能拖到时间跨度相差十倍这么悬殊，除了政治、经济原因外跟思想观念也有一定的原因。
西楚与西汉争霸时，兵法多为《六韬》、《孙子兵法》、《孙膑兵法》这种战略性较强的指导书。经过汉、三国两晋南北朝、隋唐的发展，到南楚与南汉争霸时期，越来越多战术性较强的兵法。例如《武侯八阵兵法辑略》、《握奇经》、《八阵总述》、《卫公兵法辑本》、《神机制敌太白阴经》问世，增加了势如破竹的难度。
此外，在项羽与刘邦争霸的时期，儒家还没被汉武帝定为封建正统思想（甚至在秦朝还因秦始皇坑儒遭受打击）。而到了五代十国时期，儒家已经通过“三教合一”而从魏晋南北朝的严重挫折中走了出来，南方十国的君主在建国后因为统治范围小，或多或少地受儒家思想影响而选择拥兵自重而非积极对外扩张。也使长期拉锯变成了可能。

上图_ 楚汉之争
4、地理原因
翻开中国地形图就会发现，在冷兵器时代，华北平原地势平坦，非常容易使骑兵实现大规模快速推进（后世的金军、清军南下便是明证）。而且刘邦与项羽争霸实际上也可以看成关西与华北的争霸，在笔者之前文章《古代关西与华北的割据政权对抗中，为什么基本都是前者获胜》中已有分析，在此就不再赘述。
而南方水网密布，山脉纵横交错，别说骑兵难以施展开攻势（赤壁之战、淝水之战就是最好的例子），就是步兵长途翻山越岭也容易劳累。

上图_ 淝水之战
四、总结
综上所述，由于政治、经济、文化、地理等多方面的原因，使得南楚与南汉争霸要比西楚与西汉争霸长十倍之久。
但从大局上来看，争霸时间并非越久越好。西汉花了四年迅速击败西楚从而开创了长达四百年的两汉时代。南汉与南楚长达43年的拉锯战从宏观看对双方来说都不是赢家：
南楚由于与南汉的连年攻防消耗了大量国力，再加上自身内乱从而被南唐抓住了机会灭国；
南汉由于与南楚常年争霸而将军力大多部署在北部靠近南岭的地区，造成的交州防务空虚而使原静海节度使杨廷艺女婿吴权迅速崛起，在公元938年的“白藤江之战”中一举打败南汉军队，从此使越南由交州变为一个独立的国家。

上图_ 汉太祖高皇帝刘邦（公元前256年—前195年）
从形象化的角度看，西楚与西汉争霸就像象棋中“将”和“帅”代表的项羽与刘邦那样，更多的是全局战略性上的攻守。
而南楚和南汉则更像棋盘上的其他棋子，在乱世争霸中被当作棋子使用（南楚曾为后晋充当耳目替其通报周围国家的动向，南汉也被后梁册封以制衡其他割据势力），争霸也更多地变成了战术上的攻防。
不过，不管怎么说，两次“楚汉争雄”都提供了浓墨重彩的历史。西楚与西汉争霸开启了四百年的雄浑汉风时代，南楚与南汉争雄则孕育了文化登峰造极的宋朝。
文：Mengqi Ren
参考资料：
【1】《史记》项羽本纪、高祖本纪、秦汉之际月表 司马迁
【2】《旧五代史》 薛居正
【3】《新五代史》 欧阳修
【4】《中国通史》第3章、第27章、第41章 吕思勉
文字由历史大学堂团队创作，配图源于网络版权归原作者所有