长津湖战役中，美军第31团级战斗队（费斯特遣队、北极熊团）在长津湖东岸的新兴里以南地区被全歼。“费斯特遣队”的2500多人中，大约有1000人逃离战场。
战斗结束后，美军陆战一师派出少数人员搜寻这些幸存者，其中有一位比尔中校行为最为大胆，也堪称是一段奇遇。 6park.com
下碣隅里美军阵地 6park.com
美军中校主动搜救“费斯特遣队”幸存者
12月1日下午1点，美军第31团级战斗队开始从新兴里突围，仍有2000人的规模，但行进至1221高地时被我军围堵。第31团战斗队继任指挥官费斯中校，也在1221高地山脚下被击毙，整个部队完全瓦解。
不少美军要么直接从1221高地穿过，要么绕过1221高地，沿着湖边向南，或干脆从长津湖冰面上穿过，逃向了下碣隅里的美陆战一师阵地。最早几个跑得快的美军，在12月1日傍晚就跑到了下碣隅里。 6park.com
在长津湖冰面上的“北极熊团”幸存者 6park.com
12月2日凌晨时分，陆战一师中下级官兵就开始了自发营救活动，几辆吉普车和卡车开到了长津湖冰面上，拉回来一些突围的“费斯特遣队”成员。其中，作用最大的是陆战队第一汽车运输营的指挥官比尔中校。
当天上午8时，比尔中校乘坐一辆吉普车开到了长津水库南部的冰面上，当他向北搜索的时候，发现了不少“费斯特遣队”的伤员正在向南移动。他迅速调派了更多的人员和车辆，并出动了一些简易雪橇。
在比尔中校等人的帮助下，300多名“北极熊团”成员被接到了下碣隅里，所有幸存者都带着伤，其中半数伤势严重。为了掩护这些人，还在冰面上设置了一个机枪阵地。 6park.com

“北极熊团”幸存者的惨状
在12月1日到2日，第一批逃脱的“费斯特遣队”幸存者估计有500-600人。直到覆灭三四天后，仍然有不少伤员通过冰面和陆地进入下碣隅里。最终逃出来了1000人多一点。
很明显，其中不少“北极熊团”伤员是我方九兵团主动释放的。因为“费斯特遣队”最后覆灭的地点，距下碣隅里不过5-6公里，这些伤员不可能在严寒气候下爬了三四天，而是在我方这边待了一段时间才走的。 6park.com
费斯特遣队伤员 6park.com
12月2日晚上，比尔中校向陆战一师师长史密斯少将报告了营救情况。据史密斯少将回忆，比尔中校虽然年龄不小（生于1898年，已经52岁），身体仍然“非常健壮”。比尔中校一直坚持体育锻炼，而且不喝茶、咖啡和白酒，也不吸烟，在当时是非常少见。在两人会面时，比尔中校虽然十分疲劳，但也只讨要了一杯热水
比尔中校对史密斯少将描述了“北极熊团”幸存者们的惨状：多数人只能在冰面上蹒跚而行，其中有些人甚至没有鞋，只能在冰上爬。还有些人在雪地里失去了方向感，一直在原地转圈，幸亏被搜索队发现。
另据下碣隅里的一些陆战队员回忆，“费斯特遣队”的幸存者有些人手脚已冻得发黑，很可能需要截肢手术。 6park.com
比尔中校 6park.com
比尔中校竟偷偷潜回战场
2日和3日，比尔中校等人在长津湖冰面上接连搜索了两天。据美军回忆，这些搜索活动完全是在中方士兵眼皮底下进行的，但是没有受到任何阻拦。
比尔中校胆子越来越大，搜索范围也不断向北延伸。在12月4日这一天，比尔中校索性乘着吉普车，从冰面上开上了长津湖东岸，直接登陆来到了“费斯特遣队”遭到伏击的地点，也就是1221高地附近。据史密斯少将后来宣称，比尔中校的潜入侦察还得到了空中掩护，天上有“海盗”战斗机盘旋，但是这个说法受到战史研究者们的质疑。 6park.com
费斯特遣队突围和溃散路线 6park.com
比尔中校自己描述的这段经历，只能以传奇来形容：“比尔让司机将吉普车停在岸边，自己步行走向了车队……当他靠近第一辆卡车时，看到50码外的山脚附近有一名中国士兵正在注视着他。随后，比尔中校在山上又看到更多的中国人也在看着他。他伸手去拿手枪，结果中国士兵也举起步枪。比尔只好把手枪放回枪套里，中国士兵也放下了步枪。因此，比尔推断只要他手里没有武器，中国人就满足于让他检查卡车，不过比尔仍然担心会被抓。尽管如此，大胆的比尔中校仍沿着一排停着的卡车走动，尽可能多地观察它们。在确定卡车上没有幸存者后，他回到了他的吉普车，然后回到了下碣隅里。”
后来据史密斯少将回忆，比尔中校回来汇报称，他对第31团级战斗队覆灭地点的所有卡车残骸都进行了“侦察”。通过清点，他确定现场已经没有活人，而且他向史密斯少将报告称“数了300具尸体”。 6park.com
1221高地山脚大拐弯处 6park.com
美国海军没给比尔中校授勋，美国陆军却为其申请
美国战史研究者对比尔中校的报告，一直存在严重争议。因为他竟然像公园散步一样，观看了整个车队，让“北极熊团”好不容易逃出来的幸存者情何以堪？
但这个细节对于中国人却很好理解，因为我军是主张人道主义的。在新兴里战斗后，我方对美军救援伤员的行动采取了放任态度，基本没有任何武力破坏。因此，比尔中校偷偷跑回战场数尸体，我方也将其误认为普通的救援人员，对他完全是不在乎的。然而，比尔中校可不是小官。要知道，第31团级战斗队最后一任指挥官费斯也只是个中校而已。 6park.com
1951年2月美军航拍的1221高地 6park.com
不过，比尔中校自称“清点了所有车辆残骸”应该是夸大其词，因为“费斯特遣队”被击毁的车辆分散在六七公里长的公路上，不可能这么简单就全部巡视一遍，何况有的卡车还掉到了悬崖下。最大可能，比尔中校只是观摩了1221高地附近的主要伏击地点——公路大拐弯处。在这个地方，美军整个车队被路障拦下，仅有少数吉普车闯了过去，但也在后浦被拦截。最终，美军第31团级战斗队损失了全部车辆和重装备。
特别是在1221高地山脚的公路大拐弯处附近，美军车队遭到我军战士的猛烈围攻，不少车辆被白磷手榴弹点燃。车队里有20多辆卡车满载伤兵，这些人躲避不及，死亡极为惨重。这场战斗，也是长津湖美军死亡最严重的一次。 6park.com
新兴里战斗中的我军部队 6park.com
整个新兴里战斗中，美军第31团级战斗队（2500余人）仅逃出1000人出头，被俘有300余人，战死者估计有1100人，其中12月1日突围途中战死人数估计就有600-700人。比尔中校清点出来的“300具尸体”，很可能只是其中一部分。
后续的故事也耐人寻味。尽管比尔中校为营救付出了很大努力，但美国海军方面却完全不在乎这种“功劳”，因为救出来的几百人都是陆军人员。所以，史密斯少将虽然在长津湖战役期间给很多陆战队员申请授勋，却唯独忘了比尔中校。 6park.com
以上校军衔退役的比尔 6park.com
但是美国陆军方面却非常感激，迅速为他申请了授勋。仅仅几天后的12月15日，美十军司令部就以“总统嘉奖令”的方式，授予美国海军陆战队第一汽车运输营指挥官奥林·比尔中校一枚“杰出服务十字勋章”，以表彰他在11月29日到12月4日在长津湖地区的“卓越表现”。
1951年2月，美军侦察机曾飞临长津湖上空，对1221高地旧战场进行了拍摄，仍然可以看到不少车辆残骸。费斯中校的遗体，则在2012年10月才被最终找到。